型世言 第三十二回 三猾空作寄郵 一鼎終歸故主

世情變幻如雲亂，得失興亡何足歎。

     金人十二别秦宮，又見銅仙泣辭漢。

     由來富貴是皇家，開落須臾春日花。

     且将虛衰任物我，放開眼界休嗟呀。

     鬼域紛紛滿世路，相争卻似荷盤露。

     方圓離會無定所，勸君隻合狗天賦。

     造化小兒嘗把世間所有颠弄，世間相争相奪，逞智逞強，得的喜，失的憂，一生肺肝，弄得不甯。

    不知識者看來，一似一場影戲，人自把心術壞了，機械使了。

    我觀人最可無、人最要聚的是古玩。

    他饑來當不得食，寒來當不得衣，半個銅錢不值的，被人哄做十兩百兩。

    富貴時十兩百兩謀來的，到窮來也隻做得一分二分。

    如唐太宗要王羲之《蘭亭記》，直着禦史蕭翼扮做商人，到山陰，在智永和尚處賺去，臨死要殉入棺中。

    後被溫韬發陵，終又不得随身。

    恒玄見人有寶玉，畢竟賺他賭，攫取他的，及至兵敗逃亡，兵士拔刀相向，把隻碧玉簪導要買命，可笑，殺了你，這玉簪不是他的麼？ 我朝有一個大老先生，因權奸托他覓一古書，他臨一幅與之，自藏了真迹，竟為權奸知得，計陷身死。

    還有一個大老先生，聞一鄉紳有對碧玉杯，設局迫取了，後來他子孫還禮，也畢竟奪去此杯，還至子孫受他淩辱，這都是沒要緊，也不過與奸人小人同做一機軸，令人發一場笑便了。

     試說直隸徐州有個秀才，姓任名傑，字天挺。

    祖也曾做雲南副使，父是一個監生，選得一個湖廣都司副斷事，未到任病亡，援納等項，費去銀千餘兩，無處打撈，還揭下許多債負。

    任天挺隻得将田地推抵，孑然一身，與一個妻惠氏，苦苦過日，喜得任天挺勤學好問，沉心讀書，早已進學本州。

    隻是家事寥落，不能存濟，又沒個弟兄為他經營。

    惠氏娘家也好，又因時常去借貸無還，也沒臉嘴再說，衣衫典盡，漸漸家夥也難留。

     這年恰值大比，滿望得名科舉，或者還望一個中；不期遇了一個酒糊塗，考時也是胡亂。

    至出案時，盡了些前道前列兩院觀風，自己得鈔的，與守巡批發，做了一等，其餘本地鄉紳春元，自己鄉親開薦，衙門人役禀讨，都做二等，倒剩下真材。

    任天挺早已在剩數裡邊，隻得與這起穿了衣巾，拿了手本，捱去求續。

    門上又推攮不放，伺候得出來。

    他傘一遮，一跑去了。

    衆人情急，等得他回時，遠遠扯住轎扛，也有求的，也有嚷的，也有把手本夾臉甩的，隻不放他進門。

    知州被纏不過道撿卷續取，喜得續出一名來，不意學院截下，不得赴考，隻得悶坐家中。

     适遇一個父親手裡的幫閑水心月來，道：“官人，如今時勢，隻論銀子，那論文才。

    州中斷要份上，若靠文字便是錦繡般，他隻不看，怎處？這還該文财兩靠”。

    任天挺道：“不是我不央分上，奈家中柴米不敷，那得銀子請托？”水心月道：“‘瘦殺牯牛百廿斤。

    ’你們這樣人家，莫說衣飾便書畫古玩，可也有百兩銀子。

    ”任天挺道：“及飾苦已當完，書是要的，畫與古玩，也都當去，不甚有了。

    ”又想道：“還有一個鼎。

    ”水心月道：“不是那龍紋鼎？這我經手，窦尚書家賣與你們的，讨一百二十兩，後追想三十兩買的。

    ”任天挺道：“這是六十兩。

    ”水心月道：“是，想是加到六十兩，這樣物件還留在家？真看米餓殺，隻是這件東西也是窮憎嫌。

    富不要，急難脫手的，拿來我看一看。

    ”任天挺果然去取出來，卻是瑪瑙座，沉香蓋，碧玉頂，一座龍紋方爐，放在一個紫檀匣内。

     點點朱砂紅暈，紛紛翡翠青紋。

    微茫款識滅還明，一片寶光瑩瑩。

    嗅去泊然天氣，敲時啞爾無聲，還疑三代鑄将成，豈是今時赝鼎。

     水心月看了，道：“好一個鼎，倒也裝飾得好，打扮價錢多似鼎。

    ”仔細看了一看道：“任相公，也不知甚人騙了窦尚書，如今又轉騙令尊。

    凡古銅，入水千年則青，入土千年則綠，人世傳玩則有朱砂斑，如今都有，便是僞做了。

    ”任天挺道：“我先君眼力不錯，當道可值三百。

    ”水心月道：“這些貴公子識古董，也隻三腳貓，看得是紅紅綠綠便好了，自道在行，偏不在行。

    如今虧得這妝點，可以得十來兩銀。

    ”任天挺道：“怎這等天淵相隔？這等我且留着。

    ”水心月道：“正是，正是。

    ”去了。

    倒是他妻惠氏道：“這些東西，當不得羹，做不得