型世言 第三十二回 三猾空作寄郵 一鼎終歸故主

龍紋翠色郁睛岚，觸處能生俗子貪。

     誰識奸謀深似海，教人低首泣空函。

     這邊為鼎起上許多口面，那廂任天挺倒虧了這鼎，脫得這幾兩銀子，果然六兩銀子取了個一等，到道裡取了一名遺才，剩下銀子，足備家中盤費，着實去讀，落在個易二房。

    這房官是淮安府推官，要薦他做解元。

    大座師道他後場稍單弱，止肯中在後邊些。

    房官不肯，要留與他下科做解元，又得易四房。

    這位房官道：“兄不要太執，不知外邊這人，便中六十，他也快活的，你不看見讀書的，盡有家事寒的，巴不得僥幸。

    一日難過。

    況是三年，又有因座師鼈氣，不中得，一個疲倦，終身不振，有憤郁緻死的；不如且中他，與兄會場争氣罷。

    ”本房倒也聽了，中在中間七十名上。

    中後谒見座師。

    師極言自己不能盡力，不能中他作元，負他奇才。

    不知這任天挺果是隻要得中，顧甚先後。

    到家，夫妻兩個好生歡喜。

    任天挺對惠氏道：“虧得這個鼎，央得份上，那有場外舉人。

    故此人要盡人事，聽天命。

    ”惠氏道：“莫說份上，隻這幾個月飽食暖衣，使你得用心讀書，也是鼎的功。

    ”就兌了二十兩銀子，來見詹博古。

    博古備說自己奪買了這鼎，被孫監生怪恨，局去，折了二十兩，孫監生又因王司房來買不肯，被他計害，也折數百金。

    如今已歸王司房，不能贖了。

    任舉人怏怏而回，對惠氏道：“可惜這鼎是我父所遺，又是我功臣，如今不能複回了。

    ”惠氏道：“你道是功臣，看起這兩家沒福消受，便也是禍種了。

    ”将次十一月，任舉人起身進京，不期到就聯捷，中了進士，在京觀政。

    一個窮儒，頓然換了面目，選了黃州推官，卻也就是鄉試房師的公祖。

    一路出京到家，聲勢赫奕。

    當日水心月這幹也就捱身幫閑趨奉。

    正打點起身。

    隻見稅監陳增身死了，這些爪牙都是一幹光棍，動了一個本，弄他出來，也有做司房的，也有做委官的。

    一個村鎮，便扯面黃旗，叫是皇店，詐害商民，着實遭他擾害，有司執持的，便遭參題、革任，官民皆是痛恨的。

    如今沒了主，被這些官民将來打死的打死，沉水的沉水，王司房是奏帶參随，拿來監了。

    要着我清查經手錢糧，并陳增家私，是淮安推官審問。

    那王司房原做過個主簿，家裡也有數千，沒來由貪心不足，又入這網，是他一做司房時便打點做的了。

    他意思隻求免打，少坐些贓私，可以掙出頭。

    曉得任推官是淮安推官的門生，又是公祖，央水心月來鑽。

    任推官道：“這些人蠢國嚼商，死有餘辜，我不管。

    ”水心月道：“如今罪料不到死，不過充軍，他也是不求減的，隻怕四府重刑拷打，要求老爺說将就些，還有給主贓，少不得要坐的，求坐少些，這也不傷陰骘事。

    ”任推官隻是不肯，又央惠氏兄弟惠及遠，再三來說道：“這幹光棍，詐人錢财，原是不義的，正該得他些，不為過。

    ”請到二千分上，饒打，少坐贓，先封銀一千兩，金銀酒器，約有五百兩，這遭龍文鼎、白玉瓶、一張斷紋琴，端溪鸲鹆眼硯，還有手卷雜玩，封着。

    正要去說，恰好淮安四府把這件事做贖禮送來，叫他說。

    任推官就随機發一封書，為王司房說要少坐贓饒打，果然審時，那上府逐款款審過，連孫監生也在被害數内。

    孫監生道：“他的解京贓多，料輸不我着。

    ”省了這奔波，不出官，四府也不來提，隻就現在一問，道：“據你為害詐人，今日打死你不為過，坐你十萬贓也該，如今我從寬。

    ”打了二十闆，坐贓二萬，做撥置内臣充軍。

    王司房已自甘心。

    這邊任推官，銀子、古董、酒器已自落手。

    任推官道：“看這些物事，我也不介意，喜得這鼎，是我功臣，今日依然還我。

    ”惠氏道：“你曾記得賣鼎對我說，若得中舉做官，料不少這東西，此言可應麼？” 小窗往事細追尋，自是書中卻有金， 指顧竟還和氏璧，笑他奸詭枉勞心。

     後來任推官屢任，道：“财物有主，詹博古還是以财求的，孫監生，便以術取，王司房卻以勢奪，如今都不能得，終歸于我，财物可以橫得麼？”所至都清廉自守，大有政聲。

    就此一節看，如今人捐金聚古玩，把後人賤賣，為人智取，也是沒要緊；若是乘人的急價買他，奪人所好，用強使術，還怕不是我傳家之物，還是我招禍之媒哩。

    高明人為何如？