第三十回 兩處空談且留餘意 一編佳話待續前緣

利，不然何以警覺禅師當贈劍的時節，諄諄囑咐他日立功建業，仗此寶劍居多，幸即珍藏，勿可輕亵呢！乃竟剿滅土匪，一次總不曾用過。

     這也罷了，大凡僧道之言，多半好事不應壞事應，以為洪褚兩人到了剿滅土匪的時節，遇著缪雙珠善使飛刀，赫達慣用邪術，這百日災難定然逃不過去，于是看書的見他們打一回仗，代他兩人擔一回憂，雖然褚飛熊遇著一次飛刀，卻被他躲了過去，中在他騎的馬腹上，洪一鹗連飛刀總不曾遇過，他兩人至土匪剿平，仍竟安然無恙，究竟不知是和尚說謊，還是我編書的真個眼光射不到。

    卻恨遊慕湖自将随筆錄交與小子，他又往南方經營買賣，許久皆未曾過此，又無處問他的颠末，隻好将此一件疑案存在那裡，由着人說小子不慣編書罷了。

    五六年一個疑團總未打破。

    不意小子在京當差，補了内閣中書員缺，惟恨平時不慣夤緣，那些京中的大老便說小子不通時事，就奏明聖上勒令休緻，小子雖被參革，到也覺得幹淨，免得與那朝秦暮楚、趨紅避黑一流人物在一起周旋，于是檢點行裝，便作歸計，雖然一時憤懑，但歸家以後何以為生，想來想去總無良策，别的事又非習慣，隻得複作舊日生涯，學胡安定西湖教授，便招了幾個學生，終日裡咿唔咕哔之乎也者矣焉哉，博得些束修，為一家老小糊口之計。

     正在那裡窮愁交集，忽然遊慕湖從南方買賣回家，到小子處來訪，在此住下，先談了幾句闊别的話，他就問小子為何在家教讀，小子便将以上的情形告訴了一遍，他又代小子感歎了一回，說道：“當今之際，做官的人外面雖然榮耀，你不知道他背後那種情景，煞是可憐。

    官階大些的呢，還覺稍好，惟有那同通州縣以及佐貳雜職，見了上司的時節，比待自己祖宗還不同，滿口裡大人栽培，卑職感德，磕頭作揖，無所不為，雖齊人乞食墦間，終不若如此之甚，這還算是有本領，會巴結，運氣好，不倒眉。

    還有一種雖要這樣去做，且不能夠，你道可憐不可憐呢！此系指外省候補而言，若京裡我卻不知底細。

    以此看來，反不如我輩做買賣教窮館，覺得還比他們舒服些。

    ”小子昕他絮絮叨叨，說個不了，趕著止道：“這些舊話不用說了，惹得人家怪氣悶的，撿些時新的話說說罷！” 慕湖忽然想起從前事來，因說道：“我那本随筆錄，這五六年來想