◎ 第二十三回 明降诏暗調兵馬 設毒謀縱火焚糧

，知燕王不肯罷兵，遂大怒，命系燕使武勝于獄。

    早有跟随武勝的人，忙報知燕王。

    燕王大怒道：“敵國雖雠，從無斬使臣之理！彼敢如此者，未遭吾毒手也。

    吾必要塗毒他一番！”衆将道：“塗毒無過殺戮，但彼兵散處北地，縱能殺戮，亦算不得塗毒。

    ”燕王道：“彼兵聚集北地，所資之糧，必由徐沛而來。

    吾今遣輕騎數千，邀截而燒絕之。

    則彼兵缺糧，兵雖多，勢必瓦解矣。

    ”衆将道：“若能燒絕其糧，則此番塗毒，可謂真塗毒矣。

    ”燕王見衆将皆以為然，遂命指揮李遠，領兵六千，由徐沛一帶擾其糧道；又令邱福、薛祿合兵，潛攻濟州、以焚沙河、沛縣之糧。

    三将受命，各各分路而去。

     且說李遠，領兵六千，暗帶火器，突至濟甯。

    此時燕王大兵駐紮大名，去濟甯甚遠，故濟甯守備不嚴。

    忽被李遠等突至，忙聚衆防守。

    李遠等卻不侵攪地方，但奔至，忽而将倉廒放火燒将起來。

    守兵知是焚糧，急來救謢，一時火猛風狂，早已将所積之糧，俱已燒得罄盡矣。

    再說邱福、薛祿，合兵一處，往攻濟州。

    原來濟州，地非險要，城廓不堅。

    邱福、薛祿兵到了，也不攻打，竟命軍士架起雲梯，一擁登陴，城雖破了，卻不據城。

    探知南來糧船，正在河下，遂潛師竟至沙河沛縣，先分兵據在兩頭，再細細看來，果有數萬号糧船，塞滿于中。

    邱福、薛祿遂命軍士，将帶來的火藥，分數十處放起火來。

    及火燒着了，南軍方纔知道，慌忙要救，而火勢猛烈，撲滅不得。

    船多擁塞，撐放不開，祇得任他沿燒。

    一霎時，數百萬糧米，悉被燒毀，直燒得河水有如沸湯，魚鼈盡皆浮死。

    漕運軍士，一哄逃去。

    邱福、薛祿與李遠三人，‘見糧盡燒完，大功已成，歸報燕王。

    燕王大喜，命各記功。

    原來朝廷雖然屢敗，然天下終大，兵損又增；糧饷不缺，氣尚未餒。

    今被此一燒，德州之糧饷，遂覺流難，将土之氣，未免索然。

    一時報到京師，朝廷臣民，盡皆大震。

    無可奈何，祇得又命戶部行文，各處催解糧饷接濟。

    祇因這一事，有分教： 南軍不振，北軍愈壯。

     不知後來如何攻戰，再看下回分解。