◎ 第七回 計誘老拙 珠拾江心

詩曰： 但存百折不回去，卻少慈祥婉轉心。

     人人彀中何昧昧，可憐愚拙世難尋。

     宣爺将錦箋接過一看，果是登鳌的筆迹。

    做的四首《玉人來》詩下，又有兒子的名諱。

    心下暗吃一驚：“那日登鳌随我出門謝客，并未離我身邊，因何這一幅詩又落在姨侄女手裡？事有可疑，且待我喚登鳌出來，當面一質，便見分曉。

    ”想罷，對着柯爺叫聲：“襟兄不必發躁，這錦箋卻是小兒的筆迹，不知他是何時做的，亦未必憑此一詩便勾誘你家令嫒。

    ”柯爺怒道：“你也不要在此護短了。

    贓證現在是賴不去的。

    我少不得回去将無恥女兒處死，以免家醜外揚。

    你家兒子敗壞我的門風，難道罷了不成麼？”宣爺道：“待我喚登鳌出來，當面問他。

    這詩若不是為令媛做的，便一筆勾消；若果真為令媛做的，那時定究出勾引情由，我亦不能饒這畜生。

    我舍一個兒子，你舍一個女兒，兩下扯直，何如？”柯爺哼了一聲道：“你這哄小兒的話，誰來信你！”宣爺道：“我是老實話，怎說哄你！”柯爺哈哈大笑道：“我說與你聽，你才心則。

    就如當固叫你兒子出來對質，分明這詩是他為我女兒做的，他卻抵賴不諰。

    不能用刑拷逼他，我豈不為你兒子白舍一個女兒？你這些話不是把我作呆子！”宣爺也怒道：“果然我家畜生情真罪當，不怕他不招承！他初抵賴，我豈沒得家法處治這畜生麼？”柯爺還要班駁，被裴爺攔住話頭，叫聲：“兩位年兄不必争兢，聽小弟一言。

    ”柯宣二公俱說：“請教。

    ” 裴爺道：“且請錦箋一觀。

    ”宣爺遞與裴爺一看，心中了然。

    暗想：“這回首《玉人來》詩，按春、夏、秋、冬四季而作，下著“有所見”，是因與柯女婚姻不就，平日思想做的詩詞，非當面勾誘，私贈表記。

    癡老不察，必要執拗，追出一件大事來。

    我若不略施小計成全，豈不令曠夫怨女遺恨千秋！”想定主意，也不便說明。

    叫聲：“宣年兄，你竟把令郎叫出來，二位年兄不必開口，待我細細審問他一番。

    若有哪個攪亂堂規者，罰他三大碗冷水。

    ”說得柯、宣二公大笑起來，道：“我等竟做長班了。

    問官不明，也要加倍罰喝六大碗冷水。

    ”裴爺笑道：“那個自然。

    宣年兄快去叫令郎出