◎ 第八回 癡生染病 義友央媒

知柯爺多疑而且氣性直拙，今見他在宣府中平空以一首詩箋要害女兒性命，雖苦口勸他，無益于事。

    隻在路上幾句言語打動，他必聽從，回去定依言而行。

    裴府即撥船隐在蘆洲内，早早等候救人。

    又命得力家人在花園門外探聽消息，尾在後邊，随着柯府轎子一路下來，看他在何處動手，即飛星報知裴爺。

    裴爺暗暗将船移在對岸洲裡等候。

    隻聽水聲一響，如飛催船出來救人。

    今果不出裴爺的籌計，少不得回去重賞家丁水手。

    吩咐家中上下人等隻稱“三小姐”，不許外邊走漏風聲。

    寶珠落水歸船醒來，方知裴爺救回，心中感激不盡。

    隻等到了裴府，見兩位千金也生得花容月貌，一見親熱勝似同胞，情願拜在裴爺名下為義女。

    裴爺夫婦心下也自歡喜。

    另收拾一房與寶珠居住，仍命如媚、如鈎服侍。

    裴爺打點成就這段姻緣，也不說明。

    寶珠每日與裴爺兩位小姐吟詩消遙，倒也安閑自在。

    隻是放不下母親年邁，身旁無人侍奉；又伯母親聽見女死江心的消息，不知如何悲傷。

    欲待通一個信息與母親，好放心的，裴爺不肯，怕的露了風聲出去，又生别的披葉。

    寶珠沒奈何，悲切在心，權住裴府。

    按下不提。

     且言宣夫人因聽見老爺說，柯寶珠因為兒子四首《玉人來》詩被他取去、又遺落在地，他父親拾到，疑與兒子有私情，要将他女兒治于死地，因素知癡老說得出，做得出，吃一大驚，很放心不下，囑托宣爺差家人暗暗在柯府打聽消息。

    柯爺逼死女兒是頭一天晚上，宣府差人探聽是次日飯前。

    不過略一探訪，柯府中的細情已有傳聞出來。

    宣府家人一得寶珠沉江的實信，不敢怠慢，飛星回去報知宣爺。

    宣爺隻是跌足歎息道：“癡老果然做出來了！”忙回後告知夫人。

    夫人十分傷心，哭個不住，罵一聲：“惡心老禽獸！連一個親生女兒也容留不住，深可痛恨。

    ”說罷，大哭不已，宣爺也是傷心。

     宣府内堂這一鬧，早驚動書房。

    書房内宣登鳌正在看書，忽聽見内堂一片哭聲，大吃一驚，丢下書本，起身離坐，急忙忙出了書房，趕到後堂。

    見父母俱在那裡啼哭，不知為着何事，吃驚不小。

    趕向前叫聲：“爹爹，母親！因何這等悲切？”宣爺未及回答，先