◎ 第十四回 郭汾陽建院蓄歌姬

，分頭去了。

    一個差人到西京，一路尋訪，一張榜文，貼在長安城門上，又往别處貼去了。

    那一些百姓，皆來看榜，内中一個人，頭戴氈帽，身穿短布衫，在人叢裡鑽出來，拍手笑道：“好快活！好快活！我造化今日到了。

    ”又有一個老婆子向前将那人一把扯住，扯到僻靜處間道：“你是賣魚的沉蛇兒，在這裡自言自語說什麼？”沉蛇兒道：“你是慣做中人的，白媽媽問我怎的。

    ”白婆道：“才聽見你說什麼造化到了，故問你？”蛇兒道：“有個緣故。

    我前日在徑河打魚，夜裡泊船在岸邊，與我老婆子在那裡吃酒，忽聽見蘆葦叢中有人啼哭，我上岸看時，見一個老妪，一個絕标緻的女子避難到那邊，迷失了路，放聲啼哭，我便叫她倆個到漁船裡來，問她名姓，那老的叫做衛妪，後生叫做葛明霞。

    她父親做官，我故收留在船裡，要等人來尋，好讨些賞。

    誰想養了她一百三四十日，并無人來問，方才見街上榜文，卻有着落。

    我如今送到她父親處，報事人三十兩也是我的，收留人五十兩也是我的，豈不是個造化。

    ” 白婆道：“那女子生得何？”蛇兒道：“妙啊！生得甚然标緻，烏油油的發兒，白堂堂的臉兒，曲彎彎的眉兒，俏生生的眼兒，直隆隆的鼻兒，細纖纖的口兒，小尖尖的腳兒。

    隻是自從在船裡，并不曾看見她笑。

    但是哭起來，那嬌聲兒便要叫人魂飛魄散，不知笑将起來怎樣有趣哩。

    ”白婆道：“可識幾個字否？”蛇兒道：“豈但識字，據那衛妪向我老婆說，她琴棋書畫，件件都會哩。

    ”白婆道：“你這蠢才，不是遇着我這樁大财，卻錯過了，這裡不好講話，随我到家裡來。

    ”兩個轉彎，來到白婆家裡。

    蛇兒道：“有甚話說？”白婆道：“目今汾陽王郭老爺，起建凝芳閣，閣下造院子十所，每一院中有歌舞侍女十名，又要十個能詩善賦的絕色美人，分居十院，統領諸姬。

    如今有了紅絹紫苑等九個，單單少着第十院美人，遍處訪覓，并沒好的。

    你方才說那個女子，甚是标緻，何不将她賣與郭府，最少也得它二、三百兩銀子，可不勝如拿去那個八十兩的謝儀。

    ”蛇兒道：“那葛明霞不肯去怎麼好？” 白婆道：“這樣事體，不可明白做的。

    如今你先回去，我同郭府管家，到你船邊來相看，隻說是你的女兒，如此如此。

    做定圈套，那葛明霞哪裡曉得。

    ”蛇兒道：“倘然她在郭府裡說出情由，根究起來，我與你如何是好？”白婆道：“你是做水面上生意的，我的家夥連鍋竈也沒有一擔，一等交割了人，我也搬到你船裡來，一溜兒掉到别處去了，她們哪裡去尋。

    ”蛇兒道：“好計！好計！我的船泊在長安門外，我先去，你就來！” 說罷，回到船上。

    見明霞、衛妪坐在前窗，心裡暗自喜歡，也不與她說話，竟到後梢，與老婆讨好。

    歇不多時，早見白婆領着三、四個管家到船邊叫道：“沈蛇兒，我們郭府中要買幾尾金色大鯉魚，你可拿上來，稱銀子與你。

    ”蛇兒道：“兩日沒有鯉魚，别處去買吧！”管家道：“老爺宴客立等要用，你故不賣麼？”蛇兒道：“實是沒有。

    ” 管家道：“我不信，到他船上去搜着。

    ”說着，一齊跳上船來，那艘小船險些兒跳翻了。

    管家鑽進船裡，假意掀開平基搜魚，那三、四雙眼睛，卻射定在葛明霞身上，骨碌碌的看上看下，驚得葛明霞嬌羞滿面。

    奈船小，又沒處躲避，隻得低着頭，将衣袖來遮掩，誰想已被這幾個人看飽了。

    說着：“果然沒有鯉魚，幾乎錯怪了他，隻是我