第五十六回 西門慶周濟常時節 應伯爵舉薦水秀才

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    二人作了揖，便請坐地。

    伯爵道：「連日哥吃酒忙，不得些空。

    今日卻怎的在家裡？」西門慶道：「自從那日别後，整日被人家請去飲酒，醉的了不的，通沒些精神。

    今日又有人請酒，我隻推有事不去。

    」伯爵道：「方纔那一箱衣服，是那裡擡來的？」西門慶道：「這目下交了秋，大家都要添些秋衣。

    方纔一箱是你大嫂子的，還做不完，纔勾一半哩。

    」常時節伸着舌頭道：「六房嫂子就六箱了，好不費事！小戶人家，一疋布也難的。

    恁做着許多绫絹衣服，哥果是财主哩！」西門慶和應伯爵都笑起來。

    伯爵道：「這兩日杭州貨船怎地還不見到？不知他買賣貨物何如？前日哥許下李三、黃四的銀子，哥許他待門外徐四銀到手，湊放與他罷！」西門慶道：「貨船不知在那裡擔閣着，書也沒稍封寄來。

    好生放不下。

    李三、黃四的，我也隻得依你了。

    」應伯爵挨到身邊坐下，乘間便說：「常二哥那一日在哥席上求的事情，一向哥又沒的空，不曾說的。

    常二哥被房主催迸慌了，每日被嫂子埋怨。

    二哥隻麻作一團，沒個理會。

    如今又是秋涼了，身上皮襖兒，又當在典鋪哩。

    哥若有好心，常言道：『救人須救時無。

    』省的他嫂子日夜在屋裡絮絮叨叨。

    況且尋的房子住着了，人走動也隻是哥的體面。

    因此常二哥央小弟特地來求哥，早些周濟他吧。

    」西門慶道：「我當先曾許下他來。

    因為東京去了這番，費的銀子多了。

    本待等韓夥計到家，和他理會。

    要房子時，我就替他兌銀子買。

    如今又恁地要緊？」伯爵道：「不是常二哥要緊，當不的他嫂子聒絮，隻得求哥早些便好。

    」西門慶躊躇了半晌，道：「既這等，也不難。

    且問你，要多少房子纔勾住了？」伯爵道：「他兩口兒也得一間門面，一間客坐，一間床房，一間廚竈，四間房子是少不得的。

    論著價銀，也得三四個多銀子。

    哥隻早晚湊些，交他成就了這樁事罷。

    」西門慶道：「今日先把幾兩碎銀與他拏去。

    買件衣服，辦些家活，盤攪過來。

    待尋下房子，我自兌銀與你成交，可好麼？」兩個一齊謝道：「難得哥好心。

    」西門慶便叫書童：「去對你大娘說，皮匣内一包碎銀取了出來。

    」書童應諾去了。

    不一時取了一包銀子出來，遞與西門慶。

    西門慶對常時節道：「這一包碎銀，是那日東京太師府賞封剩下的十二兩，你拿去好雜用。

    」打開與常時節看，都是三五錢一塊的零碎紋銀。

    常時節接過放在衣袖裡，就作揖謝了。

    西門慶道：「我這幾日不是要遲你，隻等你尋下房子，一攪果和你交易。

    你又沒曾尋的，如今即忙便尋下，待我有銀，一起兌去便了。

    」常時節又稱謝不疊。

    三個依舊坐下。

    伯爵便道：「幾個古人，輕财好施，到後來子孫高大門闾，把祖宗基業一發增的多了。

    悭吝的積下許多金寶，後來子孫不好，連祖宗墳土也不保。

    可知天道好還哩！」西門慶道：「兀那東西是好動不喜靜的，曾肯埋沒在一處？也是天生應人用的，一個人堆積，就有一個人缺少了。

    因此積下财寶，極有罪的。

    」有詩為證： 「積玉堆金始稱懷，　　誰知财寶禍根　， 一文愛惜如膏血，　　仗義翻将笑作呆； 親友人人同陌路，　　存形心死定堪哀， 料他也有無常日，　　空手俜伶到夜台。

    」 正說着，隻見書童托出飯來，三人吃了。

    常時節作謝起身，袖着銀子歡的走到家來。

    剛剛進門，隻見那渾家鬧炒炒嚷将出來，罵道：「梧桐葉落滿身，光棍的行貨子！出去一日，把老婆餓在家裡，尚兀是千歡萬喜