关于狂犬病潜伏期问题，基本认为是2周到8周，少数是半年以内，超过一年的极少，也有潜伏期只有几天的，这种很少见，都是头面部严重咬伤容易出现，超过一年的也很难说不是二次暴露原因。
潜伏期长短与很多因素有关，比如伤口是否离头面部比较近，是否神经比较多的位置，还有就是伤口是否严重，也跟被咬伤者年龄和免疫力有关，年轻体壮的潜伏期要长一点，儿童、老人和免疫力低的人潜伏期就短一些，一般来说超过半年没发病，那以后发病的可能性就比较小了，超过一年的话，可以说基本不会发病了。
过去这么多年来，一直盛传狂犬病潜伏期可以有几年、十几年甚至几十年那么久，搞得很多人担心自己小时候被狗咬过会不会发作狂犬病，的确国际上有一例感染6年后发病的，这是最长的一个，但是那个案例有很多疑点，很多专家教授都不拿来举例的，所以最保守的看，超过6年就是没有风险。
狂犬病毒不同于别的病毒，它不进入人体血液循环，所以感染后查血根本查不出，正因为不进入血液系统，在没发作的潜伏期，它是没有任何症状的，一旦病毒进入脑部，就要开始发作了，这个时候病毒才经过唾液腺来到唾液之中，这时唾液中才能检测到病毒，但已经没有用了，以后科技越发达后，有可能在感染后就可以检测出，那时就不用纠结是否要打疫苗了。
这个世界无奇不有，没什么绝对，这狂犬病毒就是比较奇怪的病毒，别的病毒感染人基本都是通过血液感染，它就根本不用出血，极端的时候破皮都可以传染，但别以为它这样就特别容易传染给人类了，事实上依然是非常困难的，因为狂犬病毒在体外生存能力极差，虽说有时破皮就能传染，但那是极端情况，一般都不会，因为只是一个破皮伤口的话，因为太浅表了，病毒极容易暴露于空气中而死亡，根本没有机会进入人体，所以日常生活中根本不用太过恐狂。
狂犬病潜伏期虽然短，但是一般来说还是有一个月的，如果不是头面部的话，所以如果被猫狗所伤，有条件的话是可以先观察两三天再看的，比如这伤人的猫狗是自家养的，可以百分百监测到的，伤人后两三天如果比较健康的话，起码可以排除它一半感染狂犬病的几率，再等过两天还比较健康基本就是没狂犬病了，等十天那是最保守的了，但需说明的是，如果是小孩或者老人，或者咬的位置不是离头面部比较远的地方，比如腿部，那就不建议观察两三天，只能先打一针再说了。