以前非典的时候，就有传言吸烟的人不得非典，很多人不相信，官方也有过辟谣，香港曾有人做过统计，的确感染非典的人少有吸烟的，但那个统计有些问题，那就是统计中很多是医生护士感染者，护士一般都不抽烟，所以大家基本认为这种统计结果并没有说服力，后来也没有官方机构出来做过这个统计，吸烟不得非典就只能当做谣言在传播。
就算真的有这种官方的统计，就算真的是吸烟不易得肺炎，也不会公开的，这点大家都懂，毕竟吸烟的危害太多太多了，但如果简单的认为这就是一个谣言未免有些简单了，因为不仅是普通群众当时那么传的，不少专业人士或者有些层次的人士也这么认为，这中间的真相就比较复杂了，有些专业人士解释，之所以吸烟不得非典或新型肺炎，是因为香烟里的尼古丁可以有效的杀灭病毒，而非典和新型肺炎主要是呼吸道传播，如果尼古丁真的有杀灭作用的话，即使病毒被人吸进去也没难以完成感染，自然就不会得非典和新型肺炎了。
当然尼古丁到底能不能有效杀灭非典或新型肺炎病毒，根本就没有权威的验证，可能真的有，也可能是谣言，有人说，既然尼古丁能杀灭，为什么不用尼古丁来治疗非典或新型肺炎，反过来就说明是没效的，这里有个问题要清楚，假设尼古丁真的有明显杀灭作用，等真正感染后再治疗就不一样了，因为这个时候病毒寄生在人的细胞之内了，就好像在体外的病毒可以用酒精轻易杀死，但一旦感染后并不能用酒精去治疗一个道理。
还有人认为之所以吸烟不得新型肺炎或非典，是因为人的气管内本来是纤毛状的上皮，而吸烟会导致这种纤毛状的变成鳞皮状的，而鳞状上皮对病毒的粘附力很弱，也就是有效的组织了病毒侵入人体，这种解释更多的是为了解释而解释，也没多少的说服力。
尼古丁能杀死这种新型肺炎病毒并不是没有可能，绝大部分病毒其实都是很脆弱的，很多物质都可以将其杀死，但我们并不能为了预防新型肺炎就去学着抽烟，这个害处大家都知道，并不是危言耸听，况且新型肺炎无需太害怕，努力预防没有错，但内心恐慌就是对这个病和对病毒的不了解，真正得了大部分人都可以依靠自身免疫系统战胜清楚，真正需要担心的是老年人、抵抗力低的人还有长期慢性疾病的人。
其实在非典刚开始流行的时候，电视里是宣传大家不要吸烟、房间多通风，适当运动，后来的宣传把不吸烟去掉了，或许这中间能说明些问题了，但这个没必要去深究了，如果你是多年的烟民正准备戒烟，的确可以在宁可信其有的原则上暂时不戒烟，除此之外，没有过多说的。