第十九回 試金殿世職作中書 毀公堂土豪連巨盜

出幾十名死囚，聚在一起。

    當經城守互相格鬥，争奈缪瑞麟人衆，城守兵卒寡不敵衆，棗陽縣緻被擊斃，又傷殺營兵十數名，蜂擁出城而去。

    随州知州以逼處鄰境，一面飛報德安府，轉報督撫庸兵助剿。

    官兵尚未到來，缪瑞麟知事不了，遂即揭竿起勢，又勾結了河南新野縣界胎簪山的強盜。

    這胎簪山有三個大王，數百名喽羅，大大王名黑面虎楊壽，二大王水底蛟牛經，三大王穿山甲鮑直，皆有萬夫不當之勇，專在水陸兩路攔截商民。

    雖經捕役緝拿，終屬奉行故事。

    現被缪瑞麟勾結在一起，那黑面虎楊壽即派了水底蛟牛經穿山甲鮑直，帶領三四百喽羅下山，往義勇村而來。

    缪瑞麟當即與他訂約共圖大事，又有許多會匪聞風來投，因此聚積千餘人。

    先據了棗陽，搜括倉庫錢糧，虜掠民間财物。

    當地的百姓紛紛逃避出境。

     再說督撫接到德安府飛請助剿的公文，一面飛檄襄陽府參将王嘉林，率同弁哨營勇，就近星夜馳往剿滅。

    襄陽營雖奉到檄文，自然不敢懈怠，争奈這位參将年紀巳大，精力已衰，平時暮氣十足，隻圖安飽，不顧操練，加之兵額短少，克扣饷糧。

    譬如一營額設五百名的，除去長夫夥夫應仍有四百名足額。

    他連工作的人統算起來，照額設數目一營不過三百足數，其餘糧饷皆系自飽私囊。

    平時又訓練不勤，一旦奉調往剿，多有些畏尾畏首，然亦不能不去，隻得勉強拔隊長行，幸而馬到功成固是大妙，否則再作計議便了。

    及至到了棗陽縣界，又打聽得賊首缪瑞麟勾結了一夥強人，賊勢甚為浩大，更是凜凜危懼。

    既已到此，顧不得自己害怕兵力太單的話，隻得趱趕前進。

    缪瑞麟打聽有官軍到來，早已作了準備。

     這日官兵已到，王參将即令都司吳成、守備魏泰率兵進剿。

    剛到城下，隻見缪瑞麟領着四五名賊将，立馬橫刀站在吊橋之上，厲聲喝道：“爾等何處鳥軍，敢來送死？知道進退的，早早退去，不然教爾等立刻成為齑粉！” 吳成亦喝道：“大膽的狂徒，膽敢擅殺命官，占據城池，殘害百姓！官軍既已到此，不思納命，還敢抗拒天兵！快快解散歸降，或者代奏朝廷，隻問為首之罪，其餘一概豁免。

    若執迷不悟，爾等賊衆定遭粉骨碎屍！”話猶未了，隻見賽天霸缪雲大吼一聲：“來者勿得多言，看爺爺取你狗命！”說着挺