第十九回 試金殿世職作中書 毀公堂土豪連巨盜

槍就刺，吳成持大斧急架相迎。

    兩下交戰，鬥不數合，吳成抵敵不住，撥馬便走。

    魏泰見勢不好，也就退下。

    缪瑞麟在馬上見官軍已敗，把鞭梢一指，衆賊将蜂擁殺來。

    自吉寡不敵衆，又況王參将部下的這些兵卒多半老弱，隻能吓詐那些鄉愚，如何能抵這一起亡命？因此抛戈棄甲，隻顧逃命狂奔，被賊人殺死的亦不計其數。

    王參将隻得收些敗殘兵卒，退回數十裡暫立營寨，一面飛請督撫派精銳前來助剿。

     缪瑞麟勝了一陣，又得了許多器械旗幟，好不得意入城以後便殺牛宰馬，大排筵宴，暢飲歡呼。

    飲到酒酣之際，隻見缪瑞麟舉杯在手，向衆人說道：“官軍今雖大敗，随後必有精銳前來，若不早為預備，必難抵敵。

    況我處兵馬錢糧不敷所用，僅恃區區彈丸之地，何能持久？莫若分兵一半，急攻鄰縣，廣取錢糧，一面豎立義旗，招聚天下英雄豪傑，然後進可以戰，退可以守，不知諸位意下如何？”隻聽大家答道：“大王所慮正合衆意，我等皆願效死力分頭進攻。

    ”缪瑞麟大喜。

    于是豎立大旗，招積亡命。

    不下半月，就聚有二三千人。

    那胎簪山大王黑面虎楊壽也将喽羅悉數帶領下山，聚積一處。

    一面分頭扮作客商，暗藏兵器，襲取鄰縣，所到之處大半黑夜動手，使人猝不及防，由此失陷城池的，已有數處，各府州縣紛紛告急。

    督撫也恐賊勢蔓延，難于剿滅，趕着飛檄調取大兵，星夜剿捕，并具折馳奏進京。

     話分兩頭，再說洪一鹗自奉旨坐了中書，日在内閣辦事，那些閣臣見他氣度從容，才華敏捷，無不稱贊。

    這日接到湖北督撫馳奏，所屬宜昌府土匪缪瑞麟勾結胎簪山大盜楊壽，攻陷城池，肆行劫掠，官軍失利，請旨議處的折子。

    洪一鹗當将原折交給閣臣，恭呈禦覽。

    皇上覽畢随奉朱批：“據湖廣總督秦士宏湖北巡撫高承志奏稱，所屬襄陽府棗陽縣土匪缪瑞麟等攻陷城池，肆行劫掠，官軍失利，請旨議處一折。

    襄陽營參将王壽林着先行革職，仍留軍營效力，以觀後效。

    一面着該督撫就近挑選精銳，派員督師，星夜馳行，奮力剿捕，務在殲除殆盡，毋任延蔓緻留大患，所有往剿情形，仍著随時具奏。

    至所請處分，着降一級留任，以示薄懲。

    欽此。

    ”有内監傳遞出來，仍由内閣發回原省。

    畢竟剿捕賊匪如何，且聽下回分解。