第九回 遣使分巡問疾苦 吞聲暗泣死幽囚

說情，便先點了數人押出斬首，就中一個即是金虞。

    當日不肯捐費辦團，卻将金懷在破囊而走，後遇土匪搶了，又押去指山所有埋金之處，一一取了，又将金虞刺了幾刀，摔在地下而去。

    後來洋人查知此地有個金虞是一個大财主，又知中國财主好将金銀藏在窖内，便令兵士搜索而來，逐日拷問埋金之所，遍受諸刑，打得身無完膚，系在監牢。

    一個便是申為己，與胡國襄背了衆人去降洋兵，後來目中一彈，卻能極力追殺死自己同胞史有傳。

    洋兵官說他投降外人，已是失了人心，今又助外自戳同胞，真是非複人類，也把他監禁起來。

    如今兵官要殺數人，以杜江欽差祈情之口。

    因命先将這愛财不愛國，愛身不愛群的金虞、申為己殺了。

    又有三人，說是由商州逃出的自立學堂幫教員，與正教員吳鐘清是友好的，但是狐疑不能确斷。

    不數日，那江千頃也回去複命了。

    不必細叙。

     卻說華永年奉命來到舊日省城洋官衙署内，叙了禮，便問：“敝國有忠義之士甄得福、劉千秋二人，前為貴國兵卒所擒，未知今尚在否？如果尚在，望賜贖回。

    ”洋官道：“敝國所到之處，從不難為有智慧的愛國之人。

    若是有智慧而不愛國，如留學歐美回來，仍隻求利祿之輩；有愛國心而無智識，如義和攀之不知國家為民衆之公産，而妄行仇外者，皆必殺，卻無赦。

    至如劉、甄二君，毀家為國，此敝國文明人所禮敬者也。

    所以不即送回貴獨立國者，欲以觇貴國來贖與否，以蔔貴國眷念善良之心之厚薄耳。

    如今君既來請，敝國自應恭送二君榮歸貴國，休言贖也。

    ” 永年稱謝。

    洋官又問：“諸囚中尚有令舅任不顯，令徒尤寬，皆求吾放歸，君願贖否？”永年不答。

    隻見洋官笑道：“想足下不願贖了。

    究竟足下就是要贖，仆也必勸足下休要将這下賤之種殖于貴國，俾傳了壞種，更将良種染壞，為患非小。

    這任不顯被我拿時，尚有金銀數缸暗藏假山之下，被我取出。

    又看團練出入款項清單，卻曾無任不顯捐的，可知是毫無人牲的了。

    那尤寬穿着貴學堂制服，仆本以為是承足下差往何處。

    不意拿來，他便極力乞降，且力辯非君之黨，足見無恥之極。

    如今仆當将此二人戮了，以戒天下後世之吝金帛，棄國家，背本群，甘降服之敗類。

    俾其各知警省，則世界上賤種慚絕，隻剩良種，各各相安，便可永無戰争滅國之禍矣。

    ”永年隻得唯唯。

     那洋官又立即傳令，預備明日上午九點鐘宴飨劉、甄二君暨華欽大臣，并饬備辦厚禮以贈劉、甄二君。

    即以十二點鐘，持出任不顯、尤寬二人，前赴法場斬首，以結一案。

    左右傳谕去了。

    華永年見得無臉說情，也隻罷了。

    那洋官又命請出劉、甄二君，與華永年相見。

    彼此叙起别後，各各傷心。

    又談起興華邦獨立國已得獨立成功，卻得稍慰，但念着全國滅亡，彈丸僅保，全族灰燼，遺種僅延，終是喜不敵悲。

    華永年又想着舅氏任不顯與學生尤寬明日正法，也屬可憫。

    便向洋官請乞了酒肉，往奠二人。

    那劉、甄二人不便随往，卻惟永年一人帶了酒肉，親自送至監内與任、尤二人吃飲，二人哪裡還能下咽。

    華永年身穿興華邦的制服，挂着頭等寶星，身旁侍立着兩個侍者，前後各有洋兵陪着，何等威嚴。

    二人此時望那永年居然為世界成功立業的一個偉人，不由欽羨他。

    見他憐已将受極刑，不念舊惡，還來緻奠，不由得感他。

    一個又自思着前