第九回 遣使分巡問疾苦 吞聲暗泣死幽囚

追比，真是可憐。

    可否請陛下派人分往慰問，略與周濟。

    或代請各國略行加惠放松些。

    ”夏震歐也蹙着眉道：“若是代請各國加惠放松，彼此必以我為幹預彼屬地的内政，且以為我市恩同胞，以圖全體恢複，定必托言辭卻。

    我也正想着派幾個使者前往各處巡視，略加慰間，使他們心中想着将來尚有全國獨立的希望，那精神也略可寬慰些。

    我又想着待我國内略能充裕，每年逢着紀念節，便按舊日省份，每處給他十萬兩銀子，以赈濟那貧苦之人。

    ”華、王二人道：“陛下重念同胞，情真意切，臣等不特皆表同意，且甚感激不盡。

    ”說着，二人興辭退出。

     那震歐便特谕，着文部省大臣夏存一，外部幫辦大臣江千頃，農工部副理黃克臧，暫行出使各國所屬的中國各省舊地。

    夏存一巡南方，江千頃巡中央，黃克臧巡北方。

    各帶銀六萬兩，見有極苦之人，酌予赈給。

    又傳谕華永年往贖劉千秋、甄得福，需金多少，許全權與該國定議。

    諸臣領命去了。

    而今按下華永年一邊。

     且說夏、江、黃三大臣，巡行各地，所有舊日華民，見是同胞派來慰問的，無不感激零涕。

    也有尚不知獨立之事的，三個各一一告知。

    并将先前如何預備，及今諸國如何承認獨立，後來尚拟救度你們等話說了。

    諸遺民多是捶胸痛哭，自恨從前不能學興華邦一樣，如今竟受外人的種種苛虐，看那興華邦的人不啻天上的人了。

    三個着實不忍，各各散與銀子，哪裡能夠遍給，隻得各擇其苦至垂死者略給些，須尚是不足。

    又許他們是年以後，每年逢着紀念節，必多帶銀錢前來赈濟。

    衆人無不涕泣。

    此是三人路上的大概，不必多贅。

     如今再說夏存一巡行南方。

    一日來至商州地方，隻見人民自由無苦，直與他處不同，心中不解何故。

    原來當日張萬年、屠靖仇、李必勝三人，随着英郡主喇弗青奈至英，見了英皇帝。

    英皇甚是敬愛，加以禮待。

    又聞商州人民，人人愛國，立為團兵，幾番死戰，以争國土，人人甯死，不肯投降。

    不禁感其忠義，便命在英屬中國舊地内，單許商州一縣人民與英民平等，同受自由之福。

    名其地曰：中國商州縣英國保護地。

    又各賜張、屠、李三個以頭等室星，令歸故土，充為本地下議院的議員，掌理商州地方自治之制。

    三人回來照辦，人民自是欣喜不盡。

    因念着今日人民得以不受壓抑，不為奴隸，竟與白人平等，同享自由，此皆系曾先生群謄的厚賜。

    吾民若非聞那曾先生的演說，哪裡能愛國家，能感動英皇許我自由。

    于是糾資為曾子興鑄起銅像，以垂不朽。

    又因祝封世當知縣要拿子興正法時，曾來報信，以救子興，又教張萬年劫獄之策，後宋他自身竟不知下落。

    子是也為鑄了一小像，侍立曾君之旁。

    那曾公銅像所站之台，卻錾着楊球、姜一心、應不降、張萬年、犁水青、屠靖仇、李必勝、金閨傑等一班諸志士的姓名，又錾着當日各鄉團的鄉名，以及隊伍号數，以示後世。

    夏存一問了詳細，便來瞻仰，緻敬了曾群譽的銅像。

    那張萬年等已來招待，并邀夏存一宴飲。

    彼此席間所有許多朝賀相慰，及那感慨他處同胞被虐之語，不必多贅。

    那存一竣了事，也便回國，不必細叙。

     卻說江千頃到了中國中央舊地，人民有指仇弗陶等拒敵力戰之地而涕泣者。

    一日，千頃往拜管領此地的洋兵官，有人報說該洋官聞興華邦獨立國欽差前來，恐怕來為囚系的華人