來自地獄的貓

行駛在十一月霜凍的田野裡，玉米早已收割，田裡隻剩下光秃秃的玉米稈。

     貓被塞進一隻加厚的購物袋裡，放在副駕駛的位置上，袋口用粗麻繩紮緊。

    被放進袋子裡時，貓就一副睡眼惺忪的倦相，這一路都在呼呼大睡。

    也許它能感覺到霍斯頓喜歡它，所以跟殺手待在一起它很自在。

    就像霍斯頓自己，貓也是孤獨的動物。

     奇怪的殺手，霍斯頓想，随即又為自己竟然真把它當成殺手而吃驚。

    也許最奇怪的在于，事實上他喜歡這隻貓，覺得跟它投緣。

    如果它真的解決掉了那三個老家夥，它的确挺厲害的……特别是對付凱奇，那老頭正打算把它送到米爾福德的獸醫那裡，後者則會很高興地把它塞進鑲着陶瓷邊兒的、微波爐大小的毒氣箱裡。

    可是，雖然他對這貓有親近感，他也并不會因此砸了這單生意。

    為了表達對同行的尊敬，他将會速戰速決，讓貓毫無痛苦地上路。

    他可以在某塊荒涼的田地旁邊停下，把它從袋子裡掏出來，撫摸它，然後一把擰斷它的脖子，再用随身的匕首割下它的尾巴。

    他想，至于它的屍體，我要好好安葬，不讓它被什麼吃腐肉的動物叼了，地裡的蟲子我管不了，但起碼不能讓它生蛆。

     車如藍色的幽靈般在黑暗的夜裡穿行。

    霍斯頓正在胡思亂想，突然間一擡眼，發現貓就在他的眼前，立在儀表闆上，尾巴驕傲地豎起，黑白各半的陰陽臉正沖着他，嘴咧開，好像在笑。

     “噓噓——”霍斯頓吓唬它。

    他扭頭一看，右邊座位上的購物袋一側破了個洞——貓咬的，或許是抓的。

    他把頭轉回來……貓擡起一隻爪子，頑皮地拍了他一下，爪子劃過他的前額。

    霍斯頓向後一閃，普利茅斯猛地從狹窄的柏油路的一側打到另一側，輪胎發出刺耳的摩擦聲。

     貓擋住了霍斯頓的視線，讓他心煩意亂，于是他沖着儀表闆上的貓一拳打過去。

    那畜牲向他噴了口吐沫，弓起了背，卻沒有動。

    霍斯頓再度出手，貓沒有躲閃，反倒朝他撲了過來。

     凱奇，他想，和凱奇一模一樣—— 他猛踩刹車。

    貓趴在他的頭上，毛茸茸的肚子遮住他的視線，對着他嘴咬爪撓。

    霍斯頓忍住疼痛，穩穩握住方向盤。

    他朝貓打了一拳，又一拳，再一拳。

    突然，路面消失了，普利茅斯掀進了溝裡，又跌跌撞撞翻了幾個跟鬥。

    雖然系着安全帶，霍斯頓的身體還是向前甩去。

    他最後聽到的聲音是貓狂野尖利的叫聲，聽上去像一個正在經曆劇痛或強烈性快感的女人。

    他握住拳頭，向那畜牲擊去，卻隻感到自己的肌肉軟弱無力，不聽使喚。

    第二次撞擊後，周圍陷入黑暗。

     月亮下去了。

    此時是天亮前的一小時。

     普利茅斯躺在晨霧籠罩的溝底，車頭的栅欄被撞成了攪成一團、帶倒鈎的金屬網。

    車篷松動了，一縷縷煙從破裂的散熱器裡冒出來，和周遭的霧氣混在一起。

     他的腿沒有知覺。

     他低頭一看，普利茅斯的防火隔闆已經塌下來了，而水星氣旋大引擎的後座刺穿了他的雙腿，将它們牢牢釘住。

     車外，一隻貓頭鷹發出捕獵的尖叫聲，某隻小動物在倉惶奔逃。

     車内，離他很近的地方，傳來貓平穩的嗚嗚聲。

     似乎貓在笑，就像《愛麗絲漫遊仙境》裡那隻會笑的柴郡貓。

     在霍斯頓的目光注視下，貓站起來，弓起背，伸展了一下身體。

    也就是一瞬間，貓以絲綢被撕開般流暢的動作一躍而起，落到他的肩頭。

    霍斯頓試着擡起手把它打掉。

     他的胳膊卻紋絲不動。

     脊柱休克，他想，全身癱瘓。

    也許是暫時的。

    更有可能是終身。

     耳邊，貓喘聽上去像雷鳴。

     “滾開。

    ”霍斯頓說，他的聲音沙啞而幹燥。

    貓的身體繃緊了，随後又放松下來。

    突然，它的爪子在霍斯頓的脖子上抓了一下，這一次，鋒利的指甲是伸出來的。

    霍斯頓立刻感到脖子上一陣火辣辣的疼，溫暖的血滴滲了出來。

     疼痛。

    知覺。

     他命令自己的腦袋向右轉，它遵命了。

    馬上，他的臉被光滑幹燥的毛蓋住了。

    他沖着那堆毛猛咬一口。

    貓又驚又怒地叫了一聲，跳到了椅子上。

    它憤怒地瞪着霍斯頓，兩隻耳朵向後翹着。

     “難道我不該這樣做嗎，嗯？”霍斯頓啞着嗓子說。

     貓張開嘴，沖他嘶嘶叫着。

    看着那張怪異的陰陽臉，霍斯頓明白了德魯根為什麼認為這是隻鬼貓。

    它—— 霍斯頓的思路被打斷了，他的胳膊和雙手突然恢複了一點知覺。

     知覺。

    慢慢回來。

    像針紮一樣，一點點回來。

     貓伸出爪子，撲到他臉上，嘴裡噴着唾液。

     霍斯頓閉上眼，張開嘴。

    他朝貓肚子咬去，卻隻咬了一嘴毛。

    貓的兩隻前爪抓住了他的雙耳，狠狠掐了進去。

    疼，酷刑般的疼。

    霍斯頓想擡起手，它們動了動，卻怎麼也無法離開腿面。

     他向前探下頭去，左搖右晃，像是一個人搖着頭不讓肥皂沫流到眼睛裡似的。

    他想把貓甩下來，但那隻貓卻尖聲叫着，抓得牢牢的。

    霍斯頓能感到血從自己的臉上流下來。

    他難以呼吸，因為貓的前胸正抵住他的鼻子，尚且能夠勉強用嘴吸入一點空氣，但還遠遠不夠，就連能夠呼吸到的空氣都是透過貓毛才傳進來的。

    他耳朵的感覺就像被人潑了汽油又點上了火。

     他猛地往後一仰頭，痛苦地大叫起來——普利茅斯翻到溝裡的時候，他已經渾身是傷了。

    霍斯頓的突然爆發讓貓始料未及，它噌地跳開了。

    霍斯頓聽到它落到了後座上。

     血流到了他的眼裡。

    他再次試着活動雙手，想要擡起一隻手擦掉眼睛裡的血。

     可是，他的雙手隻是在腿上顫抖，無法真正移動。

    他想到了左胳膊下放着的點四五。

     等我拿到家夥，小貓咪，你有九條命也玩完了。

     又一陣麻嗖嗖的刺痛。

    他的腳隐隐作痛，被釘住的雙腿也一點點有了痛感——這感覺就像睡覺時把一條腿壓在身底，醒來後必定腿腳發麻一樣。

    這時候，腳并不是霍