第一章 第二節

“謝謝您對我的信任，曼甯博士。

    ”蓄着一大部鐵鍬似的胡須的菲爾茲深深吸了一口氣，控制住内心的激動，極力保持他為人稱道的外交風度。

    “我通盤考慮過各種影響，并且希望産生這些影響。

    如果您要終止哈佛大學與我們的合作，我樂意立即把印版歸還給您，您無需支付任何費用。

    但是我希望您清楚，如果您向公衆散布任何貶損我作者的言論，您就是在冒犯我。

    ” 菲爾茲的高級職員奧斯古德，慢吞吞地走了進來，菲爾茲吩咐他領着曼甯博士到辦公樓各處看看。

     “不必了。

    ”曼甯一聲不吭地站着，許久才從他那僵直而高貴的胡須裡擠出這三個字來。

    “菲爾茲先生，我猜想您也期望在這個地方開開心心地長期工作吧。

    ”他說道，冷冷地瞥了一眼微微發亮的黑色胡桃木鑲闆，“但請記住，到了連您也遏制不了您的作者們的野心的時候，日子就不好過了。

    ”他彬彬有禮地鞠了一躬，轉身下樓去了。

     奧斯古德走到門口又輕手輕腳地轉過身來，“如果您不介意的話，菲爾茲先生，我想問一下，曼甯博士下午為什麼事來這兒呢？” “别去想它。

    ”說是這麼說，菲爾茲自己卻長歎了一聲。

    奧斯古德正要擡腳出門時，菲爾茲覺得需要解釋一下，“如果我們堅持出版朗費羅先生翻譯的《神曲》，曼甯就決意撤銷哈佛大學跟我們蒂克納·菲爾茲公司簽訂的全部出版合同。

    ” “呀，那可是好幾千美元啊！而且這份合同在今後幾年帶來的效益超出這個十倍還多！”奧斯古德略帶驚慌地說。

     菲爾茲點點頭，神色平靜。

    菲爾茲還是小職員的時候，就有人說他表現出了不可思議的（或者如其他職員所言，“異乎尋常的”）才能：他能從客戶的舉止和外表估計出其作品的銷路。

    這份天賦成了其他職員打賭的資源，而賭菲爾茲預測不準的人往往以失敗告終。

    不久後，菲爾茲說服威廉·蒂克納要酬賞而不是欺騙作者，并且意識到替詩人做宣傳可以提高他們的知名度，結果出版行業的風氣為之一變。

    成為合夥人後，菲爾茲買下《大西洋月刊》和《北美評論》，通過這兩個刊物，他聚集了一批作者。