第四章 第三節

這個時候的公共馬車，車門緊閉，裡面塞滿了人，活脫脫是被趕往屠宰場的牲口。

    這些馬車往來于波士頓和市郊之間運客，拉着兩噸重的車廂，車廂裡排放着座位，可乘載十五人左右。

    它們安裝着鐵制車輪，由兩匹馬拉動，奔馳在平坦的馬車道上。

    那些已經搶到座位的乘客悠哉地看着沒有座位的三打乘客，巴基也在其中，拼命地見縫插針尋找下腳處。

    一隻隻手抓着系在車篷頂的皮吊帶，你碰我來我撞你。

    到售票員擠進來收取車費的時候，站台上早已站滿了人，等着乘下一部馬車。

    兩個醉漢站在熱得跟個蒸籠似的車廂中間，呼出一股骨灰 堆般的氣味，費勁地用和聲唱着一支不知道歌詞的歌。

    巴基彎過手來掩着嘴巴，見沒有人注意，吸了一口空氣，他的鼻孔一時張得大大的。

     到達他所要去的街道後，巴基下了馬車，急匆匆地向一幢名喚“半月公寓”的廉價公寓走去，惬意地想着總算可以獨處了。

    不料在最後一級台階上，坐着洛威爾和霍姆斯醫生。

     “您呆呆地在想什麼呢，先生？”洛威爾抓起巴基的手，臉上露出迷人的笑容。

     “想從您身上偷一個銅闆，教授。

    ”巴基說道，他的手軟綿綿地垂着，洛威爾抓着的似乎是一塊濕抹布。

    “找不到回坎布裡奇的路啦？”巴基以懷疑的目光看着霍姆斯，對于他們的造訪，他的語調比他的神态更能顯示出他的驚訝。

     “說哪兒的話。

    ”洛威爾說道，他取下禮帽，露出了高高的白淨腦門，“你不認識霍姆斯醫生？我們想跟你談談，如果你願意的話。

    ” 巴基皺着眉頭推開房門，挂在門背釘子上的瓶瓶罐罐立即叮當作響，似乎是在歡迎他們的到來。

    他的住房是一間地下室，一扇位置高于街道路面的半窗漏進一方日光。

    一股黴味從挂在各個角落裡的衣服上散發出來，在這個潮濕的房間裡，這些衣服恐怕永遠都幹不透，巴基身上皺巴巴的西服也散發着黴味。

    洛威爾重新排列門背上挂着的瓶罐，好騰出地方來挂禮帽，巴基漫不經心地将書桌上的一疊紙塞進他的提包中，霍姆斯則在一個勁兒稱贊破裂的室内裝飾。

     巴基提了一壺水放到壁爐鐵架上燒，很不禮貌地問道：“兩位先生來此有何貴幹呢？” “我們來是希望得到你的幫助，巴基先生。

    ”洛威爾說。

     提着水壺斟茶的時候，巴基的臉上露出一副怪相，他的心情逐漸好起來了。

    “摻點什麼？”他指了指餐具櫃，那裡擺放着半打肮髒的平底無腳酒杯和三個有玻璃塞子的細頸酒瓶，上面分别貼着“朗姆酒”、“杜松子酒”和“威士忌”的标簽。

     “清茶吧，謝謝。

    ”