第九回 嘉賓賢主隔省同年 雪虐風饕窮途奇遇

縣令已升堂開點，各童生皆應名而進。

    趙鼎銳見兄弟已經進去，這才緩緩歸來。

    到了次日，又率領着家人親去接考。

    卻喜趙鼎銘文思敏捷，交了卷就跟頭牌出來，大家接着一同回去。

    到得家中，合家也都歡喜，當時換了衣服，吃過出場飯，就将場内的文稿謄出來，送與父兄看過。

    趙弼與趙鼎銳均點點頭，又叫他把文稿送與吉慶和看，吉慶和看了又從浣薇軒走過來，向趙弼稱贊不已。

    趙弼一面謙遜，一面說道：“這畜生得有今日，皆先生高明所賜。

    ”吉慶和又謙遜了一回，大家也就散去。

     趙鼎銘走入裡面先到他母親處請了安坐了一回，他母親因他乏就叫他去睡。

    這才退出到了自己房裡，隻見徐小姐站起來笑嘻嘻的問道：“你得意呀，辛苦了，早點睡去歇歇罷。

    ”趙鼎銘道：“我到不覺得十分辛苦，但是你這兩日也累夠了，昨日夜裡你多早晚才睡的呢？”徐小姐道：“等到大伯回來，說你已進了場，我就去睡了。

    ”趙鼎銘道：“那時可不是已天亮了嗎？”徐小姐又道：“公公同大伯看你的文章是怎麼說呢？”趙鼎鉻道：“爹爹同哥哥看了并未開口，隻是點頭，到是吉壽人稱贊不已。

    ”徐小姐聽說，滿心歡喜，又催着他去睡了，這才無話。

     三日以後發了正場的榜，即有門鬥送了天開文運的報條來，大家搶着去看，見上面寫着：“奉本縣正堂文科試錄，取招覆童生第五名趙鼎銘。

    ”大家看畢，個個歡喜自不必說，又開發了送報的出去，大家又談了一會。

    話休煩絮，三場已畢，發出正案，果然高高的取了第三名，接着冬月二十又是府考，竟居然取了案首，把個徐小姐樂得心花都開了，且不必說。

     卻說外間那些與他同考的見他取了案首，都有些不憤，皆道：“他是個呆子，那裡會有學問！”有的說：“是他老子同府裡最有交情，仗着情面送的。

    ”有的說：“是有人代他槍替的。

    ”各種謠言紛紛傳說，甚至匿名揭帖，遍帖遍衙。

    偏偏這位府尊耳目又靈，不上數日全得知道，當時就想了個主意，劄饬江甯縣學傅集前二十名童生，于十二月二十到府面試。

    學裡即轉饬門鬥，往各家知會。

    到了二十這日，那前列二十名的考童，都齊集府署，府尊即出了題目面試，一詩一文，限四點鐘真草俱全，一律繳卷。

    趙鼎銘看了題目，毫不思索，便提起筆來一氣寫就，嚴如春蠶食葉，不過兩點鐘