捕賊器/A Trap to Catch a Cracksman

先前一路的疑惑，拉菲茲似乎并不訝異眼前看到的景象，甚且，我從沒有看過他如此得意的笑容，他那刻意塗黑的面容一下子被笑顔照亮，顯然的，這事對拉菲茲而言，一點也不意外或困惑。

     “他們喝了多少，小兔寶？”這是他第一句小聲耳語的問話。

     “馬吉瑞大概喝了三指幅多，其他人至少兩指幅。

    ” “這樣的話我們的音量就不必放小了，而且我們也不必再踮着腳尖走路。

    呼！我好像夢到有人用力踹我的肋骨，看樣子這是真的羅。

    ” 他将一隻手高舉起來檢查着，那張煙鹵工人的黑臉變得愁眉苦臉。

     “你應該可以想像到是誰，”我說，“那隻禽獸實在該好好修理一頓。

    ” 接着我握起拳頭，在那個野蠻至極的拳擊手面前恣意揮舞。

     “他到上午以前都不會醒來，除非有人替他請來一位醫師。

    ”拉菲茲告訴我，“就算現在我努力叫喚他，他也醒不過來。

    你認為我喝了多少那可怕的玩意兒？一大湯匙？差不多吧，不過我也不能确定有多少，那時候我正得意着，我将兩個酒瓶的标簽及位置都互相調換過，而且有點想繼續待在這裡看好戲；不過才沒一會兒，我自己的眼睛幾乎已睜不開，我那時才知道我中了一種很難覺察的毒，如果我不管三七二十一的離開這間屋子，我就必須将我的戰利品留下來，不然就是昏倒在路旁的水溝裡，贓物就散在頭旁邊。

    無論如何，我都跑不掉，而且也會被逮捕，那後果就不堪設想了。

    ” “所以你就打電話叫我過來！” “這是我最後的一線靈感，最後在我昏沉的腦中一閃而過的念頭，而且我都記不太清楚了，那個時候我早已陷入半昏迷狀态。

    ” “你的聲音聽起來确是如此。

    拉菲茲，那通電話留下線索了。

    ” “我不記得我在電話裡說了什麼，也不記得我是怎樣結束電話的，小兔寶。

    ” “你話還沒說完，人就癱倒在地了。

    ” “那從電話裡不可能聽得到吧？” “清楚地像我們在同一個房間；我還以為你被馬吉瑞由後面偷襲，重重将你擊倒在地。

    ” 我沒看過拉菲茲聽得那麼認真、那麼感動，接着他的笑容轉變了，他的眼神變得更加柔和，然後我發現自己的手被他緊緊握住。

     “既然如此，你還為了我十萬火急跑來跟馬吉瑞周旋奮戰！最兇狠的開膛者傑克也沒你大膽，小兔寶！” “那是見笑了，完全不是那麼一回事，”我反駁他，回憶起我的魯莽和幸運，坦承我是兩者兼具。

    “你知道思威格·摩利生嗎？”我最後再加一句解釋，“我在他的俱樂部和他吃過晚飯。

    ” 拉菲茲搖着他那頭長發，眼裡柔和溫暖的目光是我最大的回報。

     “我不在乎，”他說，“不管你有多麼酒足飯飽，說真格的，小兔寶，你的勇氣總是及時迸發，我從沒懷疑過這點，而我也永遠不會懷疑，事實上，我認為唯有仰仗這點，我們才能脫離險境。

    ” 聽到這些話，我的臉色不禁陰沉下來，心情也更加沉重。

    我本以為我們已經脫離險境了，我認為我們可以很輕松離開這棟房子，以為它變成世界上最容易的事情；不過當我和拉菲茲互望一眼，再看看房間入口處那三個全然睡死的人，我很快發現了眼前的問題。

    我們面臨了雙重的難題。

    但令人好笑的是，在拉菲茲尚未清醒前，我早看出這進退兩難的關鍵所在；如今拉菲茲一清醒，我很自然就不再傷腦筋構思應對之策，這是一種潛意識的失能，一種直覺的臣服；而現在當我與拉菲茲面對面站着，從彼此眼中意識到我們的問題時，這種心态卻讓我覺得慚愧。

     “如果我們就這樣直接跑掉，”拉菲茲推想：“你一定會被認定是我的幫手，而他們由你身上也很快能追查出我的下落。

    我們誰也不能落到他們手裡，小兔寶，不然等于被一網打盡，換做他們先逮到我，結果也一樣！” 為了讓拉菲茲好過，我說了一些安撫他的話，不過對我而言，這根本是再清楚不過的事。

     “就我的部分并不難。

    ”他熱心地繼續說着，“我是一個普通的闖空門小賊，而後我逃脫了，他們一點也沒辦法查到我的背景。

    不過他們認得你，而為何你會讓我輕易逃脫呢？你後來到底發生了什麼事情？小兔寶，這就是難題所在，當他們全部昏倒後，你做了什麼？” 拉菲茲皺着眉頭苦思了一會，而後便像一個言情小說家終于構思出一段精彩情節般地展顔微笑；然後我眼前突然一亮，他手中燃燒的軟木将他照得變形了。

     “我想到了，小兔寶！”他興奮地宣稱，“你自己也喝下了一些毒酒，當然分量不必像他們飲用的那麼多。

    ” “棒透了！”我喊着，“他們确實不斷強迫我喝酒，我也同意隻勉強喝一點。

    ” “你像他們一樣昏迷不醒，不過你也是第一個蘇醒的人。

    到時我早已逃逸無蹤，當然金磚、珍珠腰帶和那座銀塑像也會跟着不見。

    你試圖喚醒其他人，但是卻徒勞無功；其實就算你真的這樣做，也沒辦法叫醒他們。

    接着你會怎麼做呢？在這樣的狀況下，什麼事能顯現你是無辜的呢？” “去報警，”我含糊的建議着，有點興奮。

     “這時電話就發揮它的功用了，”拉菲茲說，“如果我是你，我就打電話報警。

    别緊張，小兔寶，他們是世界上最熱心助人的大好人，比起我，要讓他們全然信服你的話是簡單幾百倍。

    你的故事絕對能讓人信服，除了有一處不幸的破綻，可能要多加解釋。

    ” 我對拉菲茲點頭，他的表情看起來也十分凝重。

     “你是指，他們會發現你打電話給我那件事？” “他們可能會發現，”拉菲茲的語氣沉重，“我有打算将話筒放回去，不過，即使如此，他們還是可能知道。

    ” “恐怕他們一定會知道，”我不安地說，“因為我已經封死這條路了。

    你知道，你并沒有将聽筒放回原處，當你躺在那裡的時候，聽筒就在你身邊懸晃着。

    這明顯大有問題，而這些野獸也很快抓出重點，所以我就幹脆先承認早先有人打電話給我。

    老實說，我甚至告訴他們我認為打電話來的就是拉菲茲！” “不會吧，小兔寶！” “那我還能說些什麼呢？我總得掰個人出來吧！而我也看得出他們并沒有認出你來，所以我才瞎編了一個打賭的故事，我說我們就馬吉瑞的這個陷阱打了一個賭。

    你知道，拉菲茲，我還沒詳細訴你我是怎麼進來的，但現在也沒有時間說了。

    不過我告訴他們的理由是，我預料你已經比我先到了，以防他們一眼認出躺在地上的人是你。

    而這跟電話的狀況也自然吻合起來。

    ” “我想也是，小兔寶。

    ”拉菲茲喃喃低語，語調明顯加重以示贊賞。

    “要是我，絕對不可能做得比你好，你得原諒我這麼說：你這輩子還沒有做得這麼漂亮過。

    再說到你假設我頭部受到重擊這件事，不管你今晚做了多少錯事，它都足以彌補千百倍。

    隻是眼前還有許多事要做要想，但所