捕賊器/A Trap to Catch a Cracksman

剩時間已經不多了。

    ” 我掏出我的手表，不發一言地遞給拉菲茲。

    現在已經是淩晨三點鐘了，在這三月末的季節，再過一小時多，灰暗的大街就要被清晨的微光照亮。

    拉菲茲似乎突然下定什麼決心，将自己由冥想中拉回現實。

     “現在隻有這個辦法了，小兔寶，”他叮咛我，“我們必須信任對方，分工合作。

    你打電話給警方，剩下的由我來設法。

    ” “可是你還沒想到理由解釋，為什麼你這種竊賊會打電話給我這種人？” “是還沒想到，小兔寶，但我會想到的，可能不必一天。

    而且不管如何，這都不必由你來解釋，如果你說太多反而更令人起疑。

    ” “這倒是，”我同意他的說法。

     “那麼你是否放心讓我做些安排——可能的話，在破曉之前——如果屆時需要的話？我不會棄你而去的，小兔寶，你一定要明了，在今天晚上這件事情發生後，我永遠、永遠不可能抛下你不管。

    ” 就這麼說定，我無言地緊握他的手，然後獨自留下來守着這昏迷不醒的三個人，拉菲茲則是上樓再度洗劫。

    我很清楚樓上傭人房有人睡着，在地下室也住着一名傭人，他一定聽得到我們的腳步聲；不過幸好，因為他太習慣主人夜半狂歡的宴會及那些胡鬧的客人，所以不會出來探看，除非被召喚。

    我相信他聽到拉菲茲離開的聲音。

    拉菲茲正大光明地走出去，他不但大大方方由正門出去，後來他還告訴我，他在路上碰到的第一個人是正在值勤巡邏的警佐，拉菲茲還殷切地跟他道早問好；當然他早先已經在樓上的卧房清洗過臉部及手腳，并且換上這位拳王的高頂禮帽及皮衣，行頭之正式，幾乎可以上蘇格蘭警場做正式拜訪。

    不過他的外衣口袋中，一邊裝着來自薩克拉曼多的金磚，另一邊是馬吉瑞的鈍銀雕像，而他腰間纏的正是那條價值不菲、來自内華達州的珍珠腰帶。

     我這一邊碰到的事情就比前面這刺激的幾個小時無聊些。

    我隻能說，讓我像個廢人一樣地跟那些家夥躺個半個多小時，醒過來後再搖搖擺擺地通知屋裡的人和警方，是個明智的決定。

    至于在那半小時裡，馬吉瑞那重重一摔雖然沒有驚醒他自己或在場其他人，但也着實讓我那顆劇烈跳動的心髒差點從嘴巴蹦出來。

     當我拉響警鈴和打電話報警時，天色已經轉亮，不一會兒，屋裡便擠塞着衣衫不整的傭人、暴躁焦急的醫生們和許多霸道的警方爪牙，我至少重複叙述了十幾次我的遭遇，而且一直在肚子空空的饑餓狀态下。

    不過這可真是一個極具說服力且天衣無縫的故事，即使其他受害者還來不及蘇醒證實我的說法。

    到最後我終于獲準回家休息，警方說，如果需要進一步的詢問，或需麻煩我前去指認那名他們相信一天之内就可以逮捕歸案的小賊，再召喚我。

     我直奔我的公寓，一抵達門口，樓下門房就來協助我下馬車，其神情之緊張，比還留在半月街的那幾個家夥更嚴重，好像我就要面臨世界末日。

     “先生，你的公寓昨天晚上被偷了，”他大聲喊着，“小偷偷走了所有搬得動的東西。

    ” “我家遭小偷！”我着急地呐喊出來，我家可是收藏着一兩件可成為罪證的贓物呢，如同艾伯尼一樣。

     “大門被鐵棒撬開了，”門房繼續報告，“是送牛奶的人先發現的，現在已經來了一名警察在上面。

    ” 一個警察在搜查我的住處！我等不及搭電梯就沖上樓去，那位侵入者正用口水沾濕他的鉛筆，在一本厚厚的筆記簿上吃力地注記，他才穿過那扇被破壞的大門，我便着急地超越他，我一向将戰利品擺在衣櫥的抽屜，還特别用一個婆羅門鎖鎖上，現在那個鎖已經被毀，抽屜也是空空如也。

     “先生，裡面有貴重的東西嗎？”那個多管閑事的警察跟着我屁股後面進來追問着。

     “是的，沒錯，有一些家傳的重要銀器。

    ”我回答他，這話屬實，隻是那個家不是我的家。

     然而緊接着我就發現，我并沒有任何貴重的東西被偷，不過每個房間都白忙得被翻攪了一遍。

    我轉向門房（他一路跟着我上來），他的老婆負責照顧房子。

     “盡快打發走那個白癡，”我小聲交代他，“我要親自到蘇格蘭場去報案，這段時間，請你老婆撥空幫我清理房子，并且在她離開前，找人将門鎖修好。

    我現在要趕快走了！” 一找到出租馬車，我馬上跳上去——不過不是直接到蘇格蘭警場，而是讓馬車停在皮卡地裡。

     拉菲茲親自開門讓我進去，我發現他顯得前所未有的清爽、幹淨，看來舒服極了。

    如果要用彩筆畫出令我印象最深刻的拉菲茲，那就是這時的他：在晴朗的三月清晨，站在艾伯尼打開的大門前，玉樹臨風的修長身軀襯着清晨的微光，如此清新、俊朗，仿如微風輕拂過的春神化身。

     “你到底在玩什麼把戲？”我進入室内便問。

     “這是唯一的對策啊，”他邊回答，邊遞一根煙過來給我，“當我走出門外時，馬上就想到這個點子。

    ” “我還是不明白。

    ” “為什麼一個小偷要打電話騙一位高尚的紳士出門？” “這就是我們不能解決的難題。

    ” “告訴你，一離開你我就想到理由了——當然是把你支開，好方便一并偷你的财物啊！” 說完，拉菲茲微笑站着注視我，顯示出他無以倫比的自信魅力和過人膽識。

     “可是為什麼找上我？”我又問，“世界上那麼多人，他為什麼挑上我？” “我親愛的小兔寶，我們必須留一點想像空間給警察啊！當然，在适當的時候，我們還是要提供一兩點事實供他們參考，像是，馬吉瑞第一次帶我們回到他家的那個深夜——也就是我們在帝國拳擊俱樂部跟他相遇的那晚——你曾在俱樂部碰到一個怪人；你記得馬吉瑞打電話通知家裡的人為我們準備消夜；而後我們走在午夜的街頭時，邊走邊讨論我們收藏的寶藏，因為他大聲吹噓自己的戰利品，為了不甘示弱，你也透露你家藏有豐富收藏品。

    所以接下來發生什麼事？當然就是你們的交談被偷聽了，你被一路跟蹤，還被列入同一樁計劃中，而且就在同一個晚上，你也被偷了。

    ” “你真的認為這樣說得通？” “我很有把握，小兔寶，接下來就剩我們怎樣表現，以便讓這個推理成立。

    ” “那就再給我一根煙，親愛的老兄，接着我好趕到蘇格蘭警場去。

    ” 拉菲茲舉起雙手，做出敬佩的樣子。

     “蘇格蘭警場！” “去胡蓋一通，說你從我的衣櫥抽屜裡拿走哪些寶貝。

    ” “胡蓋一通！小兔寶，你已經沒什麼東西好再跟我學的了。

    以前沒有我陪着，就算讓你獨自上那裡尋找一把丢掉的雨傘，我都不會答應；不過現在我想，即使是去撤銷一樁竊案，你也不會有問題的。

    ” 突然，我發現自己一點也不在意拉菲茲最後調侃我的這番話，他陪着我走到他家的大門外，愉快的揮手目送我走下樓梯。