最精妙的騙局 十二月

又開亮了功率強大的聚光燈，還從塞巴斯蒂安·莫特萊克的抽屜裡取來一面放大鏡。

    在書籍和放大鏡的幫助下，他把那個低頭彎腰的男人的面孔與參考書中藝術家畫筆下的其他面孔作了比較。

    其中一個人物是一位僧人或聖人：棕色衣袍，腦袋剃得光光的，有個圓鼓鼓的前額，眉心的正上方，有三條因為擔憂或者陷入沉思而形成的細微的豎向皺紋。

     完成鑒定後，他獨自坐在隻有他一個人的世界裡，就好像一個人被石頭絆倒，卻發現了所羅門國王的寶藏。

    他不知道該怎麼辦。

    什麼也還沒有得到證明。

    他有可能搞錯了。

    畫上的污垢十分嚴重。

    但他至少可以提醒他的領導。

     他把畫作重新用麻布包好，留在了莫特萊克的書桌上。

    然後他來到打字室，打開迪爾德麗的那台電腦，試着弄明白如何操作。

    不到一小時他便動工了，用手指一個字母一個字母地鍵入，打成了一封信件。

     完成之後，他要求電腦打印兩份。

    電腦滿足了他的要求。

    他在一隻抽屜裡找到信封，一個寫上塞巴斯蒂安·莫特萊克的名字，另一封寫給董事會副主席兼首席執行官佩裡格林·斯萊德。

    他把第一封信連同那幅畫一起，放到了部門領導莫特萊克的辦公桌上，又把第二封信塞進了斯萊德先生已經上了鎖的辦公室門縫底下。

    然後他便回家去了。

     佩裡格林·斯萊德在距聖誕節這麼近的時間裡回到辦公室不太尋常，但也不是沒有可能。

    他就住在街角上，他的妻子埃莉諾幾乎一直生活在漢普郡，現在肯定是被她那些讨厭的親戚們圍住了。

    他告訴過她，他要等聖誕夜才能回到漢普郡。

    那樣就能縮短聖誕假期，減少作為主人去招待她那邊令人頭痛的親戚的時間了。

     除此之外，還要去打探一下資深同事們的一些情況，這需要秘密進行。

    他從一個小時之前本尼·伊文思離去的那扇邊門進入了達西大廈。

     大樓内溫暖如春——毫無疑問，在放假期間供暖系統是會關閉的，而且有些部門裝有先進複雜的防盜報警器，包括他的辦公套間。

    他關掉自己辦公室的警報系統，穿過現在空蕩蕩的普裡西拉·貝茨小姐的外間辦公室，進入他自己的内部私室。

     在這裡，他脫下西裝，從手提包裡取出他的筆記本電腦，連接上主網絡。

    他看到有兩封新電子郵件，不過可以等會兒再處理。

    在此之前，他想喝點茶。

     這事通常當然是由秘書貝茨小姐為他效勞的，但現在她沒上班，他隻得自己動手燒茶。

    他在她的碗櫃裡尋找水壺、格雷伯爵茶、骨瓷茶杯和檸檬。

    他找到了他所要的水果和一把刀。

    然後，在為水壺尋找電源插座時，他看到了門後地毯上的一封信。

    燒水時，他把信件扔到了自己的書桌上。

     泡好茶之後，他終于回到自己的辦公室，閱讀了那兩封電子郵件。

    兩條信息都不重要，完全可以等到新年以後再處理。

    輸入一串密碼之後，他開始浏覽各部門頭頭和其他董事會成員的數據庫文件。

     浏覽好這些信息，他的思路轉到了自己的個人問題上。

    雖然薪水很高，但佩裡格林·斯萊德并非富人。

    作為一位伯爵的兒子，繼承的也僅僅是名号，沒有拿到任何遺産。

     他娶了一位公爵女兒為妻，可那女人從小嬌生慣養、愛耍脾氣，深信她有權獲得在漢普郡的一座大莊園，包括周圍的一塊地皮，還有一群名貴的馬匹。

    迎娶斯萊德夫人絕非易事，但她使他很快獲得了進入上流社會的入場券，這對于事業常常有所助益。

     他還錦上添花地在騎士橋添了一套漂亮公寓，他對此的辯解是，這套屋子方便他去達西大廈上班。

    他憑借嶽父大人的影響在達西得到工作，并最終爬上了副董事長的職位，僅次于刻闆尖酸的董事長蓋茨黑德公爵。

     精明的投資也許已經帶給他财富，可他堅持自己操作