第四章 第一步

話的時候，聲音已經有力了很多。

     “‘現在我開始覺得有力氣了……’ “‘不要說話！’尤班克吼道。

     “‘我必須得說。

    你不知道我是怎麼過來的，一個人走了那麼多路，一小時頂多走一公裡半……哈，我都沒想到自己居然能挺過來。

    你得讓我跟你說，也許我馬上就撐不下去了！’ “‘呃，那再喝一口。

    ’ “‘謝謝你……我剛才說綠林劫匪，當然了，現在已經沒有這種人了。

    ’ “‘那麼是什麼人呢？’ “‘銀行劫匪！那個沖我亂開槍的家夥，就是在考博格被我趕出銀行的那個畜生，身上還帶着一顆子彈！’” 我不禁插嘴說：“我早知道是這樣了！” “你當然知道了，兔寶，我在保險庫下頭也想到了，可是，老尤班克沒有明白，我當時還以為他再也不會開口了呢。

     “‘你瘋了！’最後他終于開了口，‘那你說說你到底是誰？’ “‘新來的經理。

    ’ “‘新經理在樓上睡覺呢。

    ’ “‘他什麼時候到的？’ “‘今天晚上。

    ’ “‘他說自己是拉菲茲？’ “‘是的。

    ’老尤班克如實地回答。

     “‘哦，我真該死！’那位真正的經理低聲說道，‘我以為，那不過是報複，現在我明白了。

    先生，樓上那個家夥，是冒名頂替我的——如果他現在還在樓上的話！他跟他們應該也是一夥的。

    他的意圖是搶銀行——當然，如果他還沒有付諸實施的話！’ “‘如果他還沒有付諸實施的話，’尤班克嘟哝着重複了一遍他的話，‘如果他還在樓上的話！天哪，如果他還在樓上的話，那我可要替他感到遺憾了！’ “他的口氣相當平靜，可那也許是我聽過的最兇狠的話了。

    我告訴你，兔寶，當時我很高興自己帶了那把槍。

    看樣子，我跟他得來一次對決了，槍管對槍管。

    ” “那位經理突然說道：‘最好先到下面看一看。

    ’ “‘也許他這會兒正在從窗戶往下爬呢？不，他不會在這下面的。

    ’ “兔寶，如果你問我，在我的罪孽生涯中，最令我害怕的是什麼時候，那我得說就是那個時候。

    我就站在那段狹窄的石頭樓梯下方，在保險庫裡，門敞開的縫有一米多寬，我不知道把門關上會不會發出嘎吱聲。

    亮光越來越近，我不知道門會不會發出響聲！我隻能冒險一試。

    一點響聲都沒有，那扇門實在是很堅固，鉸鍊也上得很好；即便我想，也不可能把它弄出聲音來，因為它實在是太重了。

    門掩上之後嚴絲合縫，我能感覺到、聽到，受擠壓的空氣，從我臉上拂過。

     “除了地面與門的接縫之外，其餘地方的每一絲亮光，都被擋到了門外。

    地面的那一縷光，越來越亮了，我是多麼感激那扇門啊！ “‘沒有，他沒在下面。

    ’ “在我聽來，這個聲音似乎是隔了一層棉絮傳過來的。

    這之後，那縷亮光也不見了。

    幾秒鐘之後，我冒險再次打開了門，正好聽到他們在悄悄地朝着我的房間前進。

     “現在，我連五分之一秒的時間都耽擱不起，不過我要很自豪地告訴你，我還是蹑手蹑腳地爬上了樓梯，然後再走出銀行——他們走進來的時候沒關門。

    我依然非常謹慎，就像時間還很充裕似的。

    戴着馬嚼子的母馬，還在盡可能地吃燕麥，我甚至沒忘了把裝過燕麥的帽子戴回去，要不然，光那頂帽子就能讓我锒铛入獄。

     “我也沒有策馬飛奔，隻是趁着厚重的晨霧，讓馬沿着路邊，安靜地慢跑。

    不過我想，當時我的心，肯定是在狂跳不已。

     “感謝上帝，銀行就在鎮子的最邊上，所以其實我根本沒有進入過那個鎮子。

    我最後聽到的，*就是那兩位經理大發雷霆、叫醒馬車夫的聲音。

    這麼着，兔寶……” 拉菲茲說到這裡，站起來舒展了一下身子，笑了笑，然後打了個哈欠。

     屋裡原先黑黢黢的窗子，已經慢慢變成深藍，又漸次轉為了淺淺的藍色。

    到了現在，窗子裡現出了對面那些房屋的鮮明輪廓，在曙光中染着青灰的色調，煤氣燈的光也幾乎看不見了。

     “不會就這麼着了吧？”我大叫道。

     “很抱歉，就是這麼着了。

    ”拉菲茲帶着歉意說道，“我知道，這事兒應該以驚險刺激的追逐作為結束，可是不知道為什麼，那樣的情形沒有出現。

    要我說，他們大概是以為我不會就這樣罷手，還會再去的，而且認定，我就是那夥人中的一個，離鎮上也沒多遠。

    此外，他們兩人當中的一個，已經被這幫人折磨得吃夠了苦頭。

    不過我當時可沒想到這些，這麼說吧，接下來的事情對我來講，還是非常刺激的。

     “天哪，我穿梭在那些樹木之間，是怎樣乏味又怎樣殘酷的旅程啊！離墨爾本還有八十多公裡的路，我們的速度卻慢得像蝸牛。

    吃了那些偷來的燕麥之後，那匹小母馬興奮壞了，當她感覺到我要她調頭往南走時，差點就脫缰跑掉了。

    上帝呀，穿梭在那些樹林子當中，把臉埋在馬鬃裡，躲過那些樹枝，那可絕對不是開玩笑啊！我之前跟你提過，那片死亡的桉樹林吧？在月光底下，那片林子顯得極其恐怖。

    再次路過的時候，我發現那裡跟之前一樣——萬籁俱寂，我于是在那兒停留了片刻，那是整個路程當中的第一次停留。

     “我把耳朵貼在地上，聽了兩三分鐘，不過什麼也沒聽到，隻有馬兒的叫聲和我自己的心跳。

    抱歉，兔寶，讓你失望了，不過，如果要給我寫傳記的話，你可以輕而易舉地杜撰出一段追捕的場面。

    你以充分利用那片死亡的桉樹林，還可以制造彈雨橫飛的情景。

    我騎在馬上，回頭一望，正看到一身白衣的尤班克飛奔而至，随即不失時機地将他那身衣服染成紅色。

    用第三人稱來寫，讓所有的人物都不知道事情會如何善終。

    ” “可現在我自己都還沒明白昵！”我抗議道，“那匹母馬一路把你帶回了墨爾本？” “寸步不離！我帶她回飯店，讓人好生照看，晚上的時候，我把她還給了醫生。

    聽說我在樹林裡迷路了，他開心得不得了。

    第二天早上，他給我拿來了報紙，讓我自己看看，我沒有去伊阿，躲過了怎樣的一劫！” “他沒有任何懷疑嗎？” “啊！”拉菲茲一邊關燈一邊說道，“這正是我一直都沒能想通的地方。

    馬兒的顔色是個巧合——很幸運，她是棗紅色的——當時我想，馬兒的樣子應該已經說明了一些情況。

    醫生肯定是不會那樣騎馬的。

    我想他的确是有所懷疑，隻是懷疑得不是地方。

    我沒想到他第二天會來，我當時的外表，恐怕會進一步加深他的懷疑。

    ” 我問他，這是為什麼？ “我以前留着大胡子。

    ”拉菲茲說，“而在我失去清白的第二天，胡子也離我而去了。

    ”