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第三章 迎頭一擊

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有些細節,還待奴才與——” “我不問這個。

    李鴻章呢?皇上怎麼說?” “皇上已谕旨李鴻章為賀冕專使。

    ” “是嗎?這可真有些想不到呐。

    ”慈禧太後嘴角掠過一絲冷笑,起身蹬鞋在臨清磚地上悠悠踱了兩步,“我聽着這陣子京裡不大安生,可有這麼回事兒?”“奴才蒙老佛爺聖恩,戰戰兢兢,不敢稍有懈怠,萬幸京師内外目前尚算平安。

    ”榮祿沉吟着回道,“隻這段時間以來,一小股心懷叵測之徒,聚衆結會,号稱‘強學會’,借強國富民之名,植黨營私,鼓吹士民幹政,且刊印《萬國公報》四處發送,棄祖滅法,擾惑人心,流弊不堪設想,若不立予查禁,勢将危及社稷安全。

    今有《萬國公報》數份及禦史楊崇伊托奴才呈與老佛爺折子一道,請老佛爺聖鑒。

    ” “楊崇伊那奴才說些什麼?”慈禧太後信手翻了下,問道。

     “回老佛爺,楊崇伊彈劾強學會私立會黨,結黨營私,《萬國公報》借宣揚西學之名,鼓吹維新變法,煽動民心,動搖國本,請旨嚴禁。

    ” 慈禧太後眼角餘光一直瞅着奕:“奕,有這事嗎?”“回老佛爺,确有此事。

    ”奕不安地挪動了下身子,“奴才這進來,正要——” “這麼巧呀。

    我這要不問起,你怕還不聞不問吧!”慈禧太後冷哼了聲。

     “關乎社稷安危之事,奴才萬不敢疏忽大意的。

    ”奕知她又欲借題發作,索性順水推舟,說道,“隻奴才一時失察,罪不容赦,還請老佛爺降旨,将奴才差事——”“你這架子是越來越大了。

    ”慈禧太後細碎白牙咬着下嘴唇,插口道,“動辄便要革了你差事。

    怎的,你以為我不敢嗎?!” “奴才不敢。

    奴才——” “得得,好聽話兒我聽多了,不稀罕你這幾句。

    說吧,這事你打算怎生處置?” “此事——”奕深邃的眸子望眼慈禧太後,沉吟良晌,躬身回道,“依奴才意思,這強學會、《萬國公報》不管怎樣,都應予以查禁。

    ”“既如此,那就照你的意思辦吧。

    ”慈禧取煙槍按煙點火吧嗒吧嗒抽了兩口,吐煙圈緩緩道,“那些該死的奴才呢?你尋思着該怎生處置?” “底下奴才攪和進去,本當……依例治罪的。

    ”奕額頭上密密細汗閃着亮兒,定神小心翼翼道,“隻……隻入會奴才不在少數,且其中又不乏朝中一二品大員。

    目下局勢維艱,再不能起任何波瀾了。

    所以奴才尋思,老佛爺便開恩與他們條悔過的路兒——” “六爺此言差矣。

    正因着局勢維艱,這方該從嚴從重處置,以儆效尤。

    ”榮祿躬身插口道,“這些奴才,心早就野了,但與輕恕,必留無窮後患!” “奴才隻這般想的,究竟怎生處置,尚請老佛爺聖裁。

    ”說罷,奕眼角餘光掃了下徐桐。

    “老佛爺,奴才也因着這事進來的。

    ”徐桐幹咳兩聲清了清嗓子,說道,“依老奴愚見,六爺言語甚是有理。

    吏治敗壞,堪用之才寥寥,這些奴才其行雖說可惡,但其心卻仍有可憫之處,且其中多可委以重任之人,設若皆予重處,時局恐更加艱難動蕩。

    ” “依你意思,這都罷了?” “與他們條活路,對目下時局實利大于弊。

    倘其不思悔改,再行重處亦為不遲。

    ”徐桐半蒼眉毛抖落了下,沉吟着開了口,“自然,若皆免罪,亦不足以警下。

    奴才意思,這俗話說蛇無頭不行,隻将康有為那厮加以懲治,其他人自會收斂。

    請老佛爺明斷。

    ”慈禧太後兩手把玩着茶杯,半晌沒有言語。

     夕陽不知什麼時候已然隐了地平線下,無際的天空上麻蒼蒼一片,似乎真的要變天了。

    榮祿凝視着慈禧太後,忍不住開了口:“老佛爺,斬草不留根,但免了他們罪名,日後必留無窮後患的呀!” “仲華這隻貪圖一時之快。

    ”奕輕輕一哂,說道,“那麼多奴才都處置了,這差事誰人去做?總不成你一人都擔着吧?” “去了他們,我不信這差事便玩不轉了!”自恃有慈禧太後撐腰,榮祿并沒有将奕太放在眼裡,聞聽冷哼一聲道。

     “你——” “罷了!要鬥口舌都到市井上去。

    ”慈禧太後睃眼二人起身踱了兩步,“此事我尋思了,就依徐桐意思。

    但願那些奴才能仰體聖意,一門心思都放了差事上。

    ”她頓了下,似乎在思索着,少頃,複道,“不過,康有為那厮屢屢狂言惑衆,實屬冥頑不化之徒,不重處萬萬不行的。

    ” “奴才亦是這般尋思着。

    ”奕眉棱骨抖落了下,細碎白牙咬着下嘴唇,沉吟着低頭道,“那奴才深受皇上不次深恩,本該濯心滌肝報效朝廷,卻……卻每每蠱惑人心,擾亂朝局,動搖國本,非重處不足以警下。

    ”說着,他偷眼掃了下慈禧太後,“隻是奴才尋思着——” “怎樣?”慈禧太後腮邊肌肉抽搐了下。

     “奴才尋思着如若真将那奴才重處,怕皇上那邊——” “你想得倒還挺周全呐!”慈禧太後臉上掠過一絲冷笑,陰森森的目光盯着奕足有移時,冷冷道了句,似乎在尋思着什麼。

    半晌,方嘴唇翕動着欲言語,隻這時間卻見一太監在門外踯躅着,遂問道,“有什麼事兒?” “回老佛爺,瑾主子進園子了,您看——” “這屁大個事都辦不了?去,要她先在外邊候着。

    ” “嗻。

    ”那太監猶豫着,支支吾吾道,“老佛爺,步兵衙門有位姓陳……陳的千總說有緊要事兒,要見榮六爺——”慈禧太後丢眼色給榮祿,虛擡手欲揮退那太監,隻卻又止住,“德和樓那邊準備得怎樣了?” “奴才方叫人過去看了,說還得半個時辰光景才能收拾妥帖。

    ” “一群廢物!告訴他們,半個時辰收拾好!”說罷,慈禧太後方虛擡了下手。

    奕内心惶惶已是熱鍋上螞蟻一般,陡聽得瑾妃進了園子,一顆心更貓抓般翻騰不已,兀自滿腹狐疑、胡亂揣測間,但聽橐橐腳步聲急促響起,忙又強自定住心神。

     “老佛爺。

    ”榮祿邊躬身打千兒,邊奏道,“奴才手下方才報告,康有為那厮業已離開了京城——” “甚時候?!” “約莫申正時分,便奴才進園子那陣兒。

    因有翁相爺陪着,又沒有旨意,底下奴才未敢攔阻。

    ”榮祿細碎白牙咬着,“老佛爺,奴才這便派人追了那厮回來!”慈禧太後兩眼眯成條縫,來回踱着碎步,偌大個屋内靜寂得便一根針落地都聽得見,唯聞花盆底鞋在臨清磚地上橐橐響着。

    衆人目光碰着磁鐵價都凝注在了慈禧太後身上。

     不知什麼時候天已陰了下來,濃重的黑雲壓在死氣沉沉的頤和園上,壓在每個人的心上。

    遠處一聲炸雷響起,慈禧太後似有所思地凝視着窗外,半晌輕咳一聲開口道:“既然那厮已經跑了,就不用追了——” “老佛爺,此番若輕與了那厮,隻怕後患無窮呐。

    ” “該怎生做我心裡有數的。

    ”慈禧太後臉上掠過一絲駭人的冷笑,“罷了,榮祿、剛毅留下,你們都下去吧。

    ” “嗻。

    老佛爺安詳,奴才告退。

    ” 目視二人退出樂壽堂,慈禧太後似乎有點疲倦,回到炕前複褪鞋躺了,望着窗外隻是出神。

    忽地,遠處天際間一聲沉沉的雷聲傳來,緊接着便聽得雨點打得樹葉一片山響。

    良晌,慈禧太後移眸榮祿身上,問道:“袁世凱那邊怎樣?”“嗯——”榮祿兀自胡思亂想間,聞聲忙收了心神,躬身道,“回老佛爺話,那奴才較之胡燏棻猶勝幾籌,短短幾月光景便将新軍訓練得——” 慈禧太後雙眉攢在一起:“這很好,是嗎?” “老佛爺放心,那奴才心裡雪般亮堂着呢。

    奴才擔保,斷不會有事兒的。

    ”榮祿話音方落地,剛毅嘴角抽動下開了口:“那厮心裡可鬼得很呢!老佛爺,皇上方委了那厮做直隸按察使,看情形——” “這是真的?!” “皇上旨意
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