第三章 迎頭一擊

已經廷寄過去了。

    ”剛毅細碎白牙咬着厚厚的嘴唇，“老佛爺，這奴才唯利是圖，手上那七千定武軍更是心腹大患。

    為安全計，奴才以為當趁早将那厮調了開去。

    ”慈禧太後凝神盯着殿角，輕輕搖了搖頭，說道：“現下還不能這麼做。

    ” “老佛爺，皇上委他要職，其意司馬昭之心路人皆知的。

    若不早做防備，日後必——” “編練新軍，是萬衆矚目的事情，況他做得好好的，沒來由調他職，成嗎？”慈禧太後悠然踱着碎步，“即便真想法兒将他調了，那些兵不還在嗎？皇上再派個奴才接管，情形還不是一樣？唯今之計——”她沉吟了下，深不可測的眸子望着榮祿，接着道，“一要督着他些，二嘛，最好能将他拉了過來。

    你和那厮私交不錯，我意思——” “奴才回頭再書信與他——” “不，你親自過去。

    ”慈禧太後語氣斬釘截鐵，“天津是緊要地兒，王文韶那奴才我不大放心，就由你接了他差使。

    ” “奴才這一去，京師豈不空虛？”榮祿攢眉道。

     “這我自有安排。

    ”慈禧太後高聲吩咐備轎，又道，“你隻将那厮看住，便是大功一件。

    對了，順便捎信兒與蓮英，要他速速回京來，我這身邊離不得他。

    ”說罷，慈禧太後擡腳欲出屋。

    “外邊風涼，老佛爺您再披件袍子。

    ”榮祿于榻上取大紅綢夾袍輕輕披了慈禧太後肩上，邊亦步亦趨跟着出屋，邊說道，“老佛爺，奴才這……這還有件事兒……” “什麼事？” “奴才底下人報告，近日裡有些義和拳拳衆在京師擺攤子練把式，不少愚民都紛紛要随了他們學那刀槍不入、裝神弄鬼的本事——” “這不是很好嗎？”慈禧太後呵腰上轎，冷冷一笑道。

    “老佛爺有所不知，這些歹……這些拳衆非隻要滅洋，他們還要反……”榮祿在轎窗前躬身打了個千兒，猶豫着說道，“反咱大清朝呢。

    ” “嗯？” “奴才不敢妄言。

    奴才手下有個山東的把總，他今日省親回來，說魯境内這些拳衆叫嚣着要‘反清滅洋’的。

    京師重地，倘與這些人鑽了空子，後果實不堪設想。

    ”榮祿細碎白牙咬着下嘴唇，“奴才已吩咐手下盯着了，老佛爺您一句話兒，奴才這便将他們悉數拿了。

    ”慈禧太後陰郁的眸子寒光咄咄逼人：“這是真的嗎？！” “老佛爺不信，奴才回頭讓那厮進園子，老佛爺您一問便——” “不用了。

    ”說罷，慈禧太後花盆底鞋在轎底跺了兩下，“起轎吧。

    ” 雖則涼風瑟雨、電閃雷鳴交相侵襲，德和樓卻依舊是一派火樹銀花不夜天景象，沿抄手遊廊下每隔一米便是一盞小巧玲珑的宮燈，赤橙黃綠青藍紫七色迷亂。

    高逾七丈的戲樓子對面的頤樂殿内，一個個宮眷命婦打扮得花枝招展，垂手侍立、竊竊私語，時不時将滿是羨慕的目光投了瑾妃身上。

     瑾妃上身玉色大褂繡着金線梅花，一雙金蓮蹬着花盆底鞋，見衆人目光聚在自己身上，心裡直說不盡的歡欣，道不完的喜悅，慈禧老佛爺親與賀壽，這等榮寵，便皇後亦不曾得到過，而她，一個為慈禧太後所不悅的妃子，卻得到了！此時此刻，她已經被眼前這等境況完全陶醉了。

     “瑾妹子。

    ”皇後靜芬靜靜坐在一側，兩眼怅然若失，複夾着絲絲不安地凝視着蒙蒙雨簾，似乎在沉思着什麼，一動不動。

    一道閃電狂怒地将刺眼的光激射出來，她的身子不堪涼意價瑟縮了下，“皇……皇上這陣子怎麼樣？膳食還進得可口？” …… 靜芬略略擡高了聲音：“瑾妹子，你這想什麼呢？”“唔？唔——”瑾妃尴尬一笑，略躬下身子，笑道，“沒……臣妾沒想什麼。

    皇後娘娘可是有話兒要交代？”靜芬輕咳了一聲：“我方才問你皇上這陣子情形怎樣，膳食還進得可口。

    ” “皇上……皇上較往日清瘦了些，膳食進得可口不可口臣妾便不曉得了。

    ”瑾妃淡淡一笑，“臣妾雖在宮裡，可現如今也和主子娘娘沒甚兩樣，難得見上皇上一面的。

    ” “現下這外邊情形擾人，皇上以國事為重，實在是咱大清朝的福分。

    隻他那身子骨本就不怎麼硬朗，身邊又沒幾個得力的奴才為他分憂，我真擔心——”靜芬輕輕歎了口氣，說道，“你和珍妹子一定要仔細着些侍候才是。

    ”瑾妃臉上笑色消失得無影無蹤，咽口唾沫說道：“臣妾倒有這個心的。

    隻甭說如今難得見皇上面兒，便見了，皇上也一副愛理不理的樣子，臣妾能怎樣？唉，不怕主子娘娘笑話，臣妾有時還真有些羨慕你呢，眼不見心不煩——” “又說傻話了不是？那麼多事兒要皇上處置，他這難免——” 瑾妃輕輕一哂：“真要事兒忙，皇上還有的空兒往妹妹那邊？” “這——” 瑾妃掃眼靜芬，怅然歎道：“臣妾及不上妹妹容顔，又沒有妹妹那份讨皇上歡心的能耐，皇上自然不歡喜臣妾的了。

    ”靜芬鳳眉微皺，仿佛不認識價審視着瑾妃，半晌，方自開口說道：“莫要胡亂猜測——”“臣妾怎敢呀？”不待她話音落地，瑾妃花盆底鞋在臨清磚地上橐橐響着，插了口，“皇上應允臣妾在宮裡擺宴的，可早起推晌午，晌午推下午，臣妾原本以為皇上事兒忙，可誰曉得他後晌又去了妹妹那邊。

    主子娘娘您說說，這是臣妾胡亂猜測嗎？” “瑾主子說的可都是實話兒，奴才先時進宮都親眼看到的，主子娘娘。

    ”端郡王載漪将身上油衣丢了随身常侍，邊躬身打千兒向靜芬請了安，邊說道。

     “嗯？！” “奴才說的可都是實話兒，絕不敢有一絲一毫欺蒙主子娘娘。

    ” “你說夠了嗎？！”見兩廂宮眷命婦探脖兒向這邊張望，靜芬冷冷喝止了載漪。

    “奴才……”似乎沒料到靜芬如此言語，載漪愣怔了下方回過神來，“奴才這……這不也是為咱大清社稷着想嗎？主子娘娘您千萬莫生氣，就當奴才甚話兒都沒說，成嗎？”說着，他擡手往自己嘴巴上抽了一下，“主子娘娘，您看都這光景了，老佛爺還會——” “老佛爺說過來便過來。

    你都準備好了嗎？”瑾妃插口道。

     “主子放心，奴才這早準備好了。

    ” 正說着，福祿堂班主賈信拾級過來，躬身打千兒請了安，道：“爺您把點的戲單子賜下來，小的好叫底下人預備着。

    ”載漪點點頭從袖中掏出張紙遞了過去。

     賈信望眼載漪，期期艾艾道：“爺，這前邊幾個都是常演的戲，也沒甚難的。

    隻後邊這出，小的底下沒人能接得下來——”“這不用你的人。

    ”載漪擺了下手，“去跟戲子們說，太後老佛爺立馬便過來，叫拿出精神來好好賣力，但老佛爺和主子們歡心，少不了你們好處。

    ”賈信笑得兩眼眯成了條縫：“爺您盡管放心，這回我親自下場。

    對了，爺您這出是放最前邊呢還是——” “還用我說嗎？放後邊，那是壓軸戲兒。

    ”載漪躬身打千兒，向靜芬、瑾妃道了聲，“主子們說着，奴才那邊瞧瞧去。

    ”說着，自侍從手中取油衣披了肩上，邊下階邊問道，“那和尚進來了嗎？” “剛得到消息，那和尚因事回了山東——” “回了山東？”載漪漆黑眉毛緊鎖，“那降神附體戲兒誰去做？這我可都回了老佛爺的！”說罷，腳底生風急急奔了戲樓。

    一時便聽外頭傳呼： “老佛爺駕到！” 一群宮眷命婦聽這一聲，唧唧喳喳的私語聲立時平靜下來。

    少頃便聽紛沓腳步聲起，衆人忙一頭叩下頭去：“老佛爺吉祥！” “都起來吧。

    ”慈禧太後拾級而上，在正中雕花蟠龍椅上坐了，掃眼衆人，道，“七格格呢，身子還沒好？”靜芬怔了下，低眉回道：“格格卧病在床，臣妾尋思着這天冷飕飕的，便沒喚了過來。

    ”“這倒也是。

    ”慈禧太後說着點點頭道，“好了，咱們看戲。

    ” 她這一說，衆人立