第十六回 刺探玉府敲窗示警 決鬥墳台失手遺悲

蔡九父女前番于無意中從香姑口裡得知，上次玉府獻技時站在玉小姐身旁的那人并非高師娘，而是趙媽。

    自那以後，他父女便終日輪番去至玉府門外暗暗守候，隻等高師娘出府，認準他确是碧眼狐時，便上前将她捉拿歸案。

    不料他父女一連在玉府門外附近守候半月，卻不見高師娘出來。

    蔡九有些急了，心想，碧眼狐一向奸猾，她前番未在花園露面，支換了個趙媽去作替身，多半都由自己行動失慎，打草驚蛇，被她警覺。

    若是這般，則她定是輕易不肯出來的了。

    這樣拖延下去，怎生結局！父女倆弄得無計可施，一籌莫展。

    劉泰保則總是百般安慰，勸他父女耐心等待，深怕他父女莽撞，惹出禍來。

     因此，每天晚上，劉泰保都去陪着他父女二人，大家喝幾杯悶酒，便又悶悶不樂地睡去。

     這時已是初冬，天氣已漸漸寒冷。

    這天，天色突然陰沉下來，好象要下雪的樣子。

     蔡九把頭上氈帽壓得低低的，幾乎把上半部臉都全遮住。

    他抄着手，低着頭，獨個兒在玉府門外附近踽踽徘徊，暗暗裡卻注視着玉府門前的動靜。

    突然從他身後傳來一個聲音：“那不是易哥嗎？” 蔡九吃了一驚，忙回頭一看，卻是那個瘸腿老頭，正閃着一雙鷹眼銳銳地望着他。

     蔡九忙伸出手抱拳說：“啊，原是老哥！久違了。

    ” 他二人打過招呼，誰也沒再開口，隻各懷心事地對站那兒，彼此打量着。

    過了會，瘸腿老頭才又說道：“半個月來，外面這麼冷，你父女也夠辛苦的了。

    ” 蔡九聽出了他這暗示，無非是告訴他說，他父女半月來在玉府門外暗暗察看的事情，他已經注意到了。

    蔡九歎了口氣，說：“我父女也是進退兩難啊！” 瘸腿老頭也有些感歎地說：“是啊，你我都端了别人飯碗，也都由不得自己。

    是各有各的處境，各有各的難處啊！” 蔡九又接口說：“我父女離鄉背井已一年餘，總不能老象無依無憑的遊魂一樣流落江湖啊！”蔡九語氣裡含着哀歎，聲音也沙啞起來。

     瘸腿老頭默然了會，突然換了一種異樣的神情說：“你那天在花園裡别看玉府人多，其實就在亭子那邊的後花園裡，平時除了玉小姐、香姑和高師娘外，卻連一個人影都看不見。

    玉小姐喜清靜，除她的貼身丫頭香姑和她住在樓上外，連高師娘也隻能住在樓下。

    ” 蔡九一時摸不透他這番話的意思，隻注意地聽着，沒開腔，瘸老頭停了停，又沒頭沒尾他說道：“你聽着，易哥，我打算明天向玉大人告十天假，也回鄉下看看去。

    ”說完，他似笑非笑地向蔡九點了點頭，道聲：“走好！”便一瘸一瘸地走了。

     蔡九從他最後那凡句好似信口聊來而又互不連貫的話裡，聽出瘸老頭似乎在有意無意地告訴他，高師娘就住在後花園玉小姐所住樓房的下面，那兒平時并無防範。

    瘸老頭還暗示說，他将回避十天，以便讓他動手。

    蔡九見時機已到，便暗暗下定決心，決定夜探玉府，親自去尋那碧眼狐，逼她出府，按照江湖上的規矩用比武來一決勝負。

    如她勝了自己，算她本事高強，自己便當面撕碎捕文，從此流落江湖，老死他鄉；如她敗在自己手裡，她就隻好認命，乖乖接受鍊鎖，随自己歸案去。

    蔡九邊想邊走，不覺已回到客棧。

    蔡幺妹見她爹還是和平日一樣，便也無心探聽，顧自到廚房燒飯去了。

    等她把萊飯端進房來，見她爹正在收拾武器衣物，蔡幺妹不禁詫異起來，向她爹探問究竟。

    他爹這才把自己在玉府門外碰見瘸腿老頭，以及那老頭向他暗示的話語告訴了她。

     并說出他已決定于明夜前去探府，将碧眼狐逼出府來進行比武結案。

    蔡爺怕劉泰保多慮又來勸阻，囑咐女兒暫勿聲張。

    蔡幺妹點頭答應了。

     晚上劉泰保過來閑叙時，蔡爺和蔡幺妹亦如平日一般，并未談起這事。

     第二天，天上飛起了小雪。

    蔡爺和蔡幺妹都不再到玉府門外守候去了，躲在房裡作探府的準備。

    蔡爺決定隻帶随身武器九節連環鋼鞭隻身進府，蔡幺妹說什麼也不肯，一定要随爹爹前去作個照應。

    蔡爺拗她不過，最後答應讓她留在外面放風，以便萬一發生什麼意外時做個策應。

     父女二人好容易挨到天黑，正吃夜飯時，劉泰保又進屋來了。

    他仍和往日一般，談了些客棧生意情況，蔡爺沒答話，各自埋頭吃飯。

    蔡幺妹雖在聽他談話，卻顯得心不在焉的樣子。

    劉泰保不禁詫異起來，他仔細留心觀察，見蔡爺今晚竟一反常态，滴酒未沾；再看看蔡幺妹的臉上，也顯出一種異常凜肅的神情。

    劉泰保情知有異，恒又不便動問。

     正疑慮間，恰好蔡幺妹站起身來給她爹盛飯，擡手間，一段她往日獻技時穿的窄袖緊衣從袖口裡露了出來，劉泰保再向她袖口看去，見裡面已隐隐露出緊身衣靠。

    劉泰保是個精細人，心裡已經明白了三分。

    他擔憂而又難過地說道：“幹爹、幺妹，你們今晚定是有事瞞着我，我已看出來了。

    ” 蔡爺和蔡幺妹互相交換了下眼色，都沒吭聲。

     劉泰保有些委屈地說：“幹爹和幺妹難道還信不過我，有什麼事不可和我商量商量。

    ” 蔡爺無奈，這才将昨天瘸腿老頭的暗示和決定今夜前去探府的事告訴了他。

    劉泰保對夜探玉府之舉雖然顧慮重重，滿心擔憂，但見他父女二人已經決意前往，加上玉府裡那個瘸腿老頭亦已作了這等暗示，不便再強加勸說，隻好從旁提出種種設想和可能遇到的困難，以便幫助他父女二人作更加周密的準備。

    最後，劉泰保還提出他也要随同前去，以便多雙眼睛和多雙幫手。

    蔡爺和蔡幺妹都婉言謝絕了。

    劉泰保見蔡爺父女執意不肯讓他同去，不覺激昂地說道：“我劉泰保決不是共不得患難的人。

    常言道得好來，‘危難時刻見真心’，這正是表我真心的時刻，哪能不去！” 蔡幺妹心動了，央求她爹道：“爹，就讓劉哥一同去吧，莫負他一番血性。

    ” 蔡爺沉重地說道：“九門提督府不比帥府，切切不可大意粗心。

    萬一敗露，我身邊尚有捕文，最多不過一走了事。

    泰保有店有底，又在本街，師出無名，何必去冒此風險。

     隻要不牽連出你，