第二十四回 強訂佳期難移素志 驚傳噩耗已碎芳心

有她的傷心處，就讓她去哭個夠吧！” 玉嬌龍一直哭了很久，玉母才疼憐地說：“好了，你也别哭了，擡起頭來讓我好好看一看。

    ” 玉嬌龍立即順從地擡起頭來，隻見她雖是淚痕滿面，兩眼也略呈紅腫，但她那彈指欲破的臉蛋，和那粉裡透紅的腮膚，染上着點點淚痕，有如帶雨梨花，卻顯得分外楚楚動人。

    玉母見女兒雖在外經曆了幾月風霜，卻仍似在府裡時一般豔麗，眼角眉悄毫無一絲變異，心裡不禁感到一種莫名的欣慰。

    她又想起了嬌龍在西疆時曾把自己比做天山雪蓮的事來。

    玉母唇邊露出了一絲微笑，鸾英亦在旁端詳着嬌龍那張動人的面孔，她隻感到暗暗的驚異：玉嬌龍那雙經過淚水浸泡的眼睛，突然變得更清澈了，清澈得那樣深邃，簡直看不透她裡面隐藏着一些什麼東西，隻覺流波解語，顧盼主輝，使鸾英感到是那樣妩媚動人。

    她怎麼也想不到，有着那樣一對秀麗眼睛的大家閨秀，如何能與江湖上那些三教九流的人厮混！更令鸾英驚歎的是，她明明知道玉嬌龍是被賺回府裡來的，昨天還披捆在車上忍受着長途的跋涉颠簸，今天卻還是那樣嬌豔，既無一分風塵仆仆之感，也無半點困頓萎萎之意，使鸾英真是不解。

    她正驚異間，見玉母臉上微微露出笑容，心中感到一陣寬慰，忙上前說道：“隻要妹妹回來，一天雲霧就散了。

    願母親好好将息，過幾天也會好起來的。

    ”說完，親自給嬌龍送過一杯茶來，又忙着給玉母看藥去了。

     玉嬌龍一直坐在床邊守候着玉母，直至玉母服藥後又昏昏睡去時，方才離去。

     從此，玉嬌龍每日一早便來到玉母房裡，親自服伺起居，侍奉湯藥，吹湯試暖，察意承顔，對玉母照顧得無微不至。

    玉母一來見嬌龍已經回到身邊，心中放下一樁隐優，二來由于嬌龍的細心照料，病也一天天好轉起來，已能在床上自由起坐和舉着進食了。

     房間裡也不時傳出母女的笑聲。

    内院各房的丫環仆婦，也都展了愁眉，添了笑意。

    幾月來籠罩着玉府的一片陰霾，又漸漸開始消散。

     再說玉父自玉嬌龍回府後，雖然心中也感欣慰，并派人送去過幾次美味珍玩，以示他一片愛撫之情，但卻總是不肯見她。

    他好幾次獨坐書房，聽到夫人房裡傳來母女的笑聲，那笑聲仍和在西疆時一般無二，也是那般清脆，也是那樣嬌嗔，不由引起他對嬌龍思念之情，也曾抛下書卷，想踱到夫人房裡去見見女兒那副可使他解優開顔的容态。

    可他每次剛踱到房門，卻又返回身來，含着未全消盡的餘恨，長歎一聲，又拿起書卷。

     玉嬌龍也是這般，她很想見到父親，卻又怕見到父親。

    幾番走到書房門口，終于怯下步來，又從窗外過去。

     日月如流，時光易逝，玉嬌龍回府已經一月有餘。

    玉母病情雖有好轉，卻仍未見大好，有時仍反反複複。

    玉嬌龍幾乎把整個心情都用在侍奉母親身上，隻深夜回樓後，才得閑靜下來，有時和香姑聊聊西疆舊事，談談出走途中苦樂；有時獨坐支頤，懷念着淪落天涯的羅小虎。

    往事曆曆，夢繞魂牽，玉嬌龍常常凝坐神馳，直至深夜。

     一天，玉嬌龍正在服侍玉母服藥，忽見鸾英房裡的兩個丫環端着茶盤、點盒匆匆從窗外經過，直向客廳走去。

    一會兒，玉母的貼身丫環進房來了。

    玉嬌龍問道：“客廳裡來了誰？” 丫環答道：“吏部主事方老爺來了。

    ” 玉嬌龍不覺微微一震，心想：“他來幹什麼？”也就不再深問了。

     第二天早上，玉嬌龍到玉母房中去時，走過窗前，正聽到鸾英在和玉母談話。

    鸾英說道：“母親，妹妹心性，我豈不知。

    這事，鸾英不便去說。

    ” 玉母：“嬌龍雖然任性，也是明理人。

    婚姻大事，豈能由她！你是長嫂，常言道：”長嫂當母‘，你不便去說，誰還去說？“鸾英還想答話，玉嬌龍一步跨進房去，沖着鸾英問道：”嫂嫂，你和母親在議論什麼？鸾英先是一怔，膘了眼玉嬌龍，然後硬着頭皮說道：“妹妹大喜了！”她隻說此一句，便立即打住話頭，又瞅了瞅玉嬌龍，見她臉色雖然微微發白，卻隻漠然聽着，并無愠意。

    鸾英這才鼓起勇氣，繼續說道，“昨日方塹世兄來府拜谒父親，送來魯府喜帖，擇吉于八月十五中秋佳節與妹妹完婚。

    這事父親已經當面應允。

    方世兄告辭出府後，父親還把我叫到書房，囑咐我定要将妹妹的嫁妝辦得豐盛一些，府裡一切字畫古玩，均随妹妹選去。

    ”玉嬌龍聽了後，不言不語，不怨不憂，隻木然地站在那兒，唇邊露出一絲諷意。

    鸾英已經察覺出她神情有異，忙把已經湧到嘴邊的話語又咽了回去。

    玉母掙紮着從床上半撐起身子來，說道：“嬌龍，前番為你抗命出走之事，你父親被氣得幾乎想解甲離京。

    你既已回府，可見你對過去所為已悔悟知非。

    這番你就順從父命，不再任性，我就了卻一樁天大的心事，縱死亦瞑目了。

    ”玉嬌龍冷冷地：“此事女兒不能從命。

    ” 玉母睜大着眼，露出驚憂之色，伸手指着玉嬌龍道：“你父親已經面允婚期，有如箭在弦上，已成不得不發之勢；你如再行抗命，你父豈能容你！這不孝之罪，你如何擔當得起！” 鸾英見玉母說得激烈，怕把事情弄僵，忙插話道：“母親不必着急，萬勿為此違和病體，妹妹年輕任性，隻樂長依膝下，尚不甚解人倫，容我慢慢開導于她就是。

    ”說完便上前連勸帶拉地拖着玉嬌龍，想将她帶回樓去。

    不料玉嬌龍卻如生了根一般，任鸾英怎樣推拉，隻是紋絲不動。

    鸾英不禁暗吃一驚，心想：“風聞妹妹有身好武藝，自己原也不信，難道果是真的！”她正思忖間，玉嬌龍又向玉母說道：“母親，魯家婚事，女兒斷難從命。

    父親縱按軍法從事，女兒亦甘願領罪。

    ”說完，這才随着鸾英回樓去了。

     香姑見小姐由少奶奶陪着上樓來了，她從她二人的神色中，便已猜到幾分，忙去沏了一壺茶送來放在桌上，便各自退出房門去了。

     鸾英陪着玉嬌龍，勸她允了魯翰林家婚事，開始動之以情，繼而喻之以理，接着又曉之以義，繩之以禮，苦口婆心，費盡百般唇舌，無奈玉嬌龍隻是默默聽着，卻一句不答，一聲不吭。

    最後。

     鸾英急了，帶哭地央求道：“妹妹，你是允，還是不允，總得說句話呀？” 玉嬌龍将眉毛微微一挑，說：“我意已決，此事斷難從命。

    請嫂嫂照此回禀父親就是。

    ” 鸾英：“難道妹妹就不怕父親震怒！” 玉嬌龍：“父親常說：”三軍可以奪帥也，匹夫不可奪志也！‘我雖女流，志不可奪。

    以威相逼，有死而已。

    “鸾英：”你也應為玉府尊榮想想。

    “ 玉嬌龍：“玉府尊榮是祖輩汗馬功勞所建，與和魯家聯姻何幹！父母親怎不也為我想想！” 鸾英：“‘天下無不是的父母’，你就不怕被人議論！” 玉嬌龍冷冷一