午夜的腳步聲

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    起先，母親想弄清到底是怎麼回事，她總是含糊其辭，但是後來，看到母親這樣為她着急，于是她說出了實情。

     她說，自從那天下午，在客廳裡聽到過道傳出腳步聲以後，她就經常能聽到有人在朝她走過來。

    這些腳步聲時常在她身邊響起，無論什麼時候或是什麼地方。

     當她跟母親坐在一起的時候，在戶外的時候，或者一個人在房間的時候，都聽到過。

     它們一開始有點遠，然後，就非常匆忙地走近。

    那些腳步聲聽起來很亂，并且總是在離她很近的時候，馬上就停下來。

     最讓她不安的是，這些腳步聲很像是陣亡的上尉的。

    現在，隻要一想到他，她就感到毛骨悚然。

     亞瑟太太從不信鬼神，聽了女兒的講述，她感到很困惑。

    她想，這大概是胡思亂想和睡眠不好引起的。

     于是，她一方面告訴女兒要安下心來，一方面給她開了一些簡單的藥。

     然而，這些辦法一點作用都沒有。

    亞瑟小姐的病情并沒有因此好轉。

     亞瑟太太去找了當地的醫生，這個醫生就像一般的鄉村醫生一樣，非常平庸。

    他也認為亞瑟小姐是因為睡眠的原因，他所開的藥方，和亞瑟太太開的沒什麼兩樣。

    結果，自然是也沒有任何效果。

     亞瑟小姐病情比以前更嚴重了，越來越心神不甯。

     那個醫生無能為力，隻能建議找倫敦的一位精神病專家——他的朋友普菲斯。

    他把普菲斯的地址給了亞瑟太太。

     當天，亞瑟太太就給普菲斯寫了信，并約定給她女兒診斷的時間。

     幾天後，她和女兒如期出現在了普菲斯的咨詢室裡。

     開始檢查身體的時候，亞瑟小姐的狀況并不讓人太擔心。

    她看上去氣色很好，各個器官也都正常。

     在聽了母女倆的講述之後，普菲斯推斷，她第一次聽到的腳步聲，很可能确實是死者發出的。

    阿斯特上尉可能就是在那時陣亡的，而在當時，他的整個心思都在亞瑟小姐身上。

     他借助某種力量，讓自己的魂魄到了她的身邊，在靠近她時，通過心靈感應讓她聽見了自己的腳步聲。

     “某種力量？”亞瑟非常不解，她似乎不相信醫生的話。

     “是的，我們雖然無法理解，但是，它的确存在。

    ” 普菲斯認為，亞瑟小姐第一次聽到的腳步聲可能是真的，但是同時，他認為她後來聽到的，完全是由于她的意識引起的。

     後來聽到的腳步隻是幻覺，根本沒有發生。