第七章 羅傑

他，我也要确保他在明天黃昏前重畫旅店的所有魔印。

    ” “謝謝你，傑若。

    ”卡莉說着朝傑桑瞪了一眼。

     “我還在清理畜棚，”傑桑說，“所以我把馬拴在前院，用傑若的攜帶式魔印圈圍起來。

    ” “那很好，”卡莉說，“所有人都去洗手，晚餐快好了。

    ” “太美味了。

    ”艾利克大聲說道，一邊享用晚餐，一邊暢飲麥酒。

    卡莉烤了一隻香草羔羊腿，把最好吃的部位放在公爵使者的盤中。

     “我想你應該沒有像你一樣貌美的姐妹？”艾利克趁着吃飯空當問，“公爵閣下正在物色新娘。

    ” “我以為公爵已經結婚了。

    ”卡莉問，紅着臉湊上去幫他倒酒。

     “他結了，”傑若嘟哝道，“這是第四個了。

    ” 艾利克哼了一聲。

    “如果宮廷傳言屬實，第四任妻子也會和前幾任一樣生不出兒子。

    林白克會持續物色新娘，直到有人幫他生個兒子。

    ” “這點你或許沒有說錯。

    ”傑若承認道。

     “牧師會允許他在造物主面前承諾‘永恒’幾次？”傑桑問道。

     “他想要幾次就有幾次。

    ”艾利克保證道，“所有聖徒都受總管大臣詹森管轄。

    ” 傑若啐了一聲。

    “這樣不對，造物主的仆人為了這種事敗壞自己的聲譽……” 艾利克舉起手指警告。

    “聽說就連樹木都是總管大臣的眼線。

    ” 傑若一臉不悅，但是沒有繼續說下去。

     “好吧，他不太可能在和橋鎮找到新娘。

    ”傑桑道，“這裡的女人連本地男人都不夠分了。

    我還是大老遠跑到蟋蟀坡才娶到卡莉呢。

    ” “你是安吉爾斯人，親愛的？”艾利克問。

     “是的，在那裡出生。

    ”卡莉說，“但結婚時牧師要我宣誓成為密爾恩人，所有河橋鎮的鎮民都必須宣誓向歐克效忠。

    ” “暫時而言。

    ”艾利克道。

     “所以謠言是真的。

    ”傑桑說，“林白克打算接管河橋鎮。

    ” “沒有那麼戲劇化。

    ”艾利克說，“公爵閣下隻是認為既然這裡有半數鎮民來自安吉爾斯，大橋又是用安吉爾斯的木材建造并且維修，我們當然應該維持……”他看着卡莉，背靠座椅，“更親密的關系。

    ” “我不認為歐克願意分享河橋鎮。

    ”傑桑道，“千年以來他們的領土都是以分界河劃分，放棄自己的疆土就像放棄他的王座。

    ” 艾利克聳肩，再度微笑。

    “那就是公爵和總管大臣之間的問題了，”他說着舉起酒杯，“像我們這種小人物沒必要擔心這種問題。

    ” 太陽很快就下山了，屋外開始傳來爆裂聲，魔光在窗葉之間随着魔印閃動。

    羅傑讨厭這些可怕的聲音，以及伴随而來的吼叫聲。

    他坐在地上，越來越使勁地敲打他的樂器，試圖蓋過外面的聲音。

     “今晚地心魔物格外饑餓。

    ”傑桑擔心道。

     “它們吓到羅傑了。

    ”卡莉說着起身走向他。

     “不必害怕。

    ”艾利克說着擦了擦嘴。

    他走到彩袋前，拿出細長的小提琴盒。

    “我們來趕走惡魔。

    ” 他将琴弓搭上琴弦，音樂的旋律立刻回蕩在屋内。

    羅傑一邊歡笑一邊拍手，恐懼之情煙消雲散。

    他們很快就抓到艾利克的節奏，他的母親和他一起拍手，連傑若和傑桑也跟着打起節拍。

     “和我跳舞，羅傑！”卡莉笑道，抓起他的手，拉他起身。

     她翩翩起舞，羅傑試圖跟上節拍，但是摔了一跤，她立刻抱起他，一邊在屋内轉圈，一邊親吻兒子。

    羅傑開心大笑。

     門上突然傳來猛烈的撞擊聲。

    艾利克的琴弓自琴弦上滑開，所有人都轉頭看向在門框中猛震的沉重大門。

    塵埃被無形的力道震下，緩緩地飄落至地面。

     傑若率先反應，壯實的他以難以想象的速度沖向放在門邊的長矛和盾牌。

    接下來很長的時間，其他人隻是呆呆地看着他，不懂他為什麼會有這種反應。

    接着又是一下撞擊，黑色的利爪擊穿門闆；卡莉尖叫。

     傑桑跳向壁爐，拔出沉重的撥火棒。

    “帶羅傑去廚房的避難門！”他大叫，說話時門外傳來吼叫聲。

     這時傑若已經拿起長矛，将盾牌丢給艾利克。

    “帶卡莉和男孩逃生！”他大叫的同時大門已經粉碎，一頭七英尺高的石惡魔破門而入。

    傑若和傑桑轉身面對它。

    惡魔停下腳步，腦袋後仰，發出勝利的吼叫，小而靈活的火惡魔則趁機從它腳邊和胯下竄入屋内。

     艾利克接下盾牌，但當卡莉抱着羅傑跑來向他尋求庇護時，他卻把她推到一旁，拿起自己的彩袋，朝廚房沖去。

     “卡莉！”傑桑大叫，眼看卡莉摔倒在地，扭動身體護着兒子。

     “詛咒你下地心魔域，艾利克！”傑若對着吟遊詩人的背影叫道，“願你所有夢想全化為泡影！”石惡魔反手将他擊飛，遠遠摔在前廳另一邊。

     一