第七章 羅傑

頭火惡魔朝掙紮起身的卡莉沖去，但傑桑狠狠揮出撥火棒，将它打到一旁。

    它落地時咳出一口火焰，地闆立刻着火燃燒。

     “快跑！”他在她爬起身來的同時叫道。

    羅傑回頭看見惡魔在他們逃出前廳的同時朝父親噴火。

    傑桑衣衫着火，大聲慘叫。

     他母親将他緊緊抱在胸口，一邊哽咽一邊沿着走廊奔跑。

    前廳中，傑若發出痛苦的吼叫。

    沖入廚房時，艾利克剛好拉開地闆上的暗門，跳入地底下。

    他伸出一手，四下摸索用來關閉魔印暗門的鐵環。

     “艾利克大師！”卡莉大叫，“等等我們！” “惡魔！”羅傑尖叫，看着一頭火惡魔跳入廚房，但太遲了。

    地心魔物撞擊的力道将母親肺中的空氣全擠出，但即使惡魔的利爪插入體内，她仍抱着他不肯放手。

    她在火惡魔竄上背部時大聲尖叫，對方的尖牙狠狠咬入她的肩，同時劃過羅傑的右手；他痛得大叫。

     “羅傑！”他母親叫道，跌跌撞撞地朝碗槽爬行，然後跪倒。

    她痛苦尖叫，伸手向後，緊緊抓住地心魔物頭上的一根魔角。

     “你……别想……傷害……我……兒子！”她叫道，接着向前摔倒，使盡全力拉扯惡魔角。

    卡莉将惡魔角連根拔起，連同惡魔一起丢入碗槽。

     髒碗在撞擊中摔成碎片，火惡魔口中發出溺水聲，身體激烈扭動，碗槽裡的水頓時沸騰，空氣中随即蒸汽彌漫。

    卡莉雙手灼燒，失聲慘叫，但說什麼也不肯放手，将惡魔壓在水中，直到它不再抽搐。

     “媽！”羅傑大叫，她轉過身去，又看見兩頭火惡魔跳入廚房。

    她抓起羅傑，沖向地窖，一手拉開沉重的大門。

    艾利克雙眼圓睜，仰頭凝望着她。

     一頭惡魔摔到卡莉腳上，在大腿内側咬下一大塊肉，讓她摔倒。

    “帶他走！求求你！”她苦苦哀求，将兒子塞入艾利克手中。

     “我愛你！”她對羅傑叫道，使勁關上暗門，将他們留在黑暗中。

     由于臨近分界河的關系，河橋鎮的居民為了抵擋洪水而将房舍建造在繪有魔印的巨石上。

    他們在黑暗中等待，隻要地基不垮，地心魔物就動不了他們，但現在到處都是濃煙。

     “不是死在惡魔手中，就是死在濃煙下。

    ”艾利克喃喃說道。

    他開始離開暗門，但羅傑緊緊抱着他的腳。

     “放手，孩子。

    ”艾利克說着踢了踢腳，試圖甩開這個小鬼。

     “不要丢下我！”羅傑無法抑制地哭喊道。

     艾利克皺眉。

    他環顧四周的濃煙，吐了一口口水。

     “抓緊了，孩子。

    ”他說着将羅傑擡到背上。

    他撩起鬥篷，當成臨時帶子，把小男孩背在身後，然後将鬥篷一角綁在腰間。

    他舉起傑若的盾牌，沿着地基前進，壓低身體爬入夜色中。

     “造物主呀。

    ”他輕聲念道，看着整座河橋鎮陷入一片火海。

    惡魔在夜色裡手舞足蹈，拖出尖叫的人們大快朵頤。

     “看來你父母不是唯一被皮特忽視的人。

    ”艾利克說，“我希望它們把那個混蛋拖入地心魔域。

    ” 艾利克蹲在盾牌後，借着濃煙和混亂的掩護緩緩繞過旅店，抵達前院。

    在那裡，它們看見兩匹馬安安穩穩地站在傑若的攜帶式魔印圈中；在恐怖景象中形成安全孤島。

     艾利克朝魔印圈奔去時，一頭火惡魔發現了他們，但傑若的盾牌将它的火焰唾液化為一道魔法閃光。

    進入魔印圈後，艾利克放下羅傑，跪倒并大口喘氣。

    恢複體力後，他開始在馬鞍袋裡瘋狂摸索。

     “肯定在這裡。

    ”他喃喃說道，“我知道我把它……啊！”他拿出酒袋，扯下塞子，灌下一大口酒。

     羅傑低聲啜泣，抱着自己血淋淋的右手。

     “呃？”艾利克問，“你受傷了，孩子？”他走過去檢查羅傑的手，在看到男孩的右手時倒抽一口涼氣。

    羅傑的中指和食指都被惡魔咬斷了。

     “不！”當艾利克試圖取走他手中的頭發時，羅傑大叫，“那是我的！” “我不會拿走，孩子。

    ”艾利克說，“我隻是要看看你的傷口。

    ”他将頭發放到羅傑的另一隻手中，男孩立刻緊緊握住。

     傷口沒有流太多血，不過部分傷口被火惡魔唾液灼燒而腐爛，且不斷滲出膿液，有些惡臭味。

     “我不是草藥師。

    ”艾利克聳肩說道，接着将酒袋裡的紅酒灑在傷口上。

    羅傑尖叫，艾利克自上好的鬥篷上扯下一塊布幫他包紮傷口。

     這時羅傑已經放聲哭泣，艾利克緊緊将他包在鬥篷中。

    “好了，好了，孩子，”他抱緊羅傑，在他背上輕拍，“我們會活下來傳誦今晚的故事。

    這很了不起，不是嗎？” 羅傑繼續哭泣。

    艾利克開始吟唱搖籃曲。

    他在燃燒的河橋鎮輕聲歌唱，在惡魔歡呼雀躍時輕歌伴唱。

    他的歌聲如同盾牌般圍繞着他們，在歌聲的守護下，羅傑精疲力竭，沉沉睡去。