第十三章 抉擇

血。

     “你就這點能耐？” 馬力克低吼一聲，疾撲而上，連續擊中好幾拳。

    加爾德跟不上他的速度，根本沒有費心閃避，隻是咬緊牙關護住要害，臉漲得通紅。

     片刻後，馬力克向後退開，以一種類似貓咪備戰的姿勢站立，舉起雙拳，準備出擊。

    他的指節脫了一層皮，并發出濃重的喘息聲。

    加爾德似乎隻受到一點皮外傷。

    馬力克的狼眼中首次浮現恐懼。

     “你就這點本事？”加爾德問，再度邁步向前。

     信使再度撲上，但這一次，他的動作不像之前那般矯健。

    他揮出一拳，接着加爾德粗大的指頭緊抓他的肩膀，狠狠壓下，信使試圖後退，但加爾德抓得很緊。

     加爾德一拳捶入信使的肚子裡，腹内的空氣當場逸散。

    他再度出拳，這次打在頭上，馬力克如同一袋馬鈴薯般跌落地面。

     “這下得意不起來了，是不是！”加爾德大吼。

    馬力克手腳撐地，掙紮起身，加爾德狠狠踢中他的腹部，令他翻身癱倒。

     這時黎莎已經沖上前去，加爾德則跪在馬力克身上，不停重拳捶打。

     “黎莎是我的！”他吼道，“任何膽敢反對的人都會……！” 他話才說到一半，黎莎已經撒了一把布魯娜的盲眼藥粉到他臉上。

    他的嘴巴本已張開，便反射性地吸入一大堆藥粉，在藥粉灼燒他的眼睛和喉嚨時放聲慘叫，他的靜脈緊縮，皮膚猶如被滾水燙傷。

    他自馬力克身上跌落滾向一旁，呼吸困難，不住抓臉。

     黎莎知道自己撒了太多藥粉。

    隻要用手指夾一點就能撂倒大部分的男人，一整把的量可能會鬧出人命，導緻對方被自己的痰給噎死。

     她臉色一沉，推開圍觀群衆，提了一桶史黛芙妮用來清洗馬鈴薯的清水。

    她将水整桶倒在加爾德身上，他随即不再抽搐。

    他會失明幾個小時，但她絕對不要看到他死在自己手上。

     “我們的婚約已經解除。

    ”她對他說，“永遠解除。

    我永遠不會成為你的妻子，就算這表示我會孤獨終老也無所謂，我甯願嫁給地心魔物也不要嫁給你！” 加爾德痛苦呻吟，似乎完全沒有聽見她說什麼。

     她走到馬力克身邊，蹲下去扶他坐起。

    她取出幹淨的布輕拭他臉上的血迹。

    他已開始浮腫瘀青了。

     “我想我們讓他知道我們的厲害了，呃？”信使輕聲竊笑問道，随即又因為發笑引發的疼痛而皺眉。

     黎莎在布上倒了些史密特在自家的地窖裡釀的烈酒。

     “啊——啊——啊！”布才一碰到他，馬力克就倒抽一口氣。

     “你活該。

    ”黎莎說，“你本來可以避免這場争鬥，不管你能不能打赢。

    我不需要你的保護，而且我也不可能喜歡以為和人打架可以赢得草藥師芳心的男人，就像我不會喜歡鎮上的惡霸。

    ” “是他先出手！”馬力克抗議道。

     “我對你很失望，馬力克大師。

    ”黎莎說，“我以為信使不會如此魯莽。

    ”馬力克羞愧地低下頭。

     “帶他回史密特旅店的房間。

    ”她對附近的幾個男人說道，他們立刻遵命行事。

    這些日子以來，伐木窪地大部分的男人都會聽從她的命令。

     “如果你在明天早上前下床，”黎莎對信使道，“我會知道的，然後我會很生氣。

    ” 馬力克虛弱地微笑，衆人随即扶着他離開。

     “實在太了不起了！”麥莉在黎莎回去拿草藥籃時激動說道。

     “沒什麼了不起，隻是一些必須制止的愚行。

    ”黎莎說道。

     “沒什麼了不起？”麥莉問，“兩個男人像公牛一樣打成一團，而你隻撒一把藥粉就能分開他們！” “用藥物傷人是件容易的事，”黎莎說，很驚訝地發現自己的口氣竟然與布魯娜一般無二，“難在治病救人。

    ” 當黎莎巡完全鎮，回到布魯娜的小屋時已是午後。

     “孩子們怎麼樣？”布魯娜在黎莎放下藥籃時問道。

    黎莎微笑。

    在布魯娜眼中，所有伐木窪地的居民都是她的孩子。

     “很好。

    ”她說着，走過去坐在布魯娜椅子旁的矮凳上，讓年邁的草藥師可以清楚地看到自己。

    “楊·葛雷的關節依然疼痛，但他的心态還是和從前一樣年輕；我拿了點軟膏給他。

    史密特還是卧病在床，不過咳嗽減輕了。

    我想很快就會康複。

    ”她繼續描述鎮民的病情，老太婆則不住點頭。

    如果布魯娜有意見的話，會打斷她；現在她很少這麼做了。

     “隻有這些？”布魯娜問道，“小基特向我提到今天早上在市集發生了精彩的打鬥事件？” “那就是愚蠢的鬧劇。

    ”黎莎說。

     布魯娜揮手打斷她。

    “男孩就是男孩。

    ”她說，“即使變成男人也一樣，聽起來你應付得不錯。

    ” “布魯娜，他們差點鬧出人命！”黎莎說。

     “喔，去！”布魯娜說，“你可不是第一個讓男人大打出手的美女。

    你或許不信，在我年輕的時候，一樣有不少男人為了我而打斷了骨頭。

    ” “你從來沒有像我這樣年輕過。

    ”黎莎揶揄道，“楊·葛雷說他在學走路的時候，鎮民就已經叫你‘醜老太婆’了。

    ” 布魯娜竊笑。

    “确實如此，确實如此。

    ”她說，“但在那之前我的胸部和你一樣豐滿圓潤，男人為了搶着吸一口，會像地心魔物一樣大打出手。

    ” 黎莎仔細打量着布魯娜，試圖抹去歲月的痕迹，找尋年輕時美麗的身影，但這是不可能的事。

    布魯娜至少也一百多歲了。

    她從來不會提起自己确切的年紀，被逼問時隻會說：“我一百歲後就沒去算年頭了。

    ” “總之，”黎莎說，“馬力克臉上可能多了點瘀青，但是明天仍可繼續上路。

    ” “那很好。

    ”布魯娜說。

     “所以你想到醫治吉賽兒女士年輕病患的藥方了嗎？”黎莎問。

     “你會怎麼對她說？”布魯娜反問。

     “我很肯定我不知道。

    ”黎莎說。

     “真的很肯定嗎？”布魯娜問，“我不這麼認為。

    來吧，如果你是我，你會怎麼告訴吉賽兒？别假裝你沒想過這個問題。

    ” 黎莎深深吸了口氣。

    “凄根看來沒有和男孩的身體産生良好互動。

    ”她說，“他需要停止服用凄根，至于膿腫必須切開抽膿。

    當然，接下來還得處理最初的病症。

    發燒和反胃可能隻是普通感冒，但是瞳孔放大和嘔吐表示病情并不單純。

    我會用僧葉搭配仕女胸針和艾德樹皮，少量服用，至少一星期。

    ” 布魯娜凝視着她慢慢點頭，一刹那，也是永遠的送别了。

     “整理行李，和大家道别。

    ”她說，“你要親口将你的建議告訴吉賽兒。

    ”