第十四章 安吉爾斯之旅

326AR 每天下午，厄尼會來布魯娜的小屋看看，從無例外。

    伐木窪地有六名魔印師，每個魔印師都有個學徒弟，但厄尼不願意将愛女的安危交給其他人。

    矮小的紙匠是伐木窪地最頂尖的魔印師，大家都知道這點。

     他常常會帶來信使自遙遠的地方送來的禮物：書籍、草藥及手工蕾絲。

    但這些禮物并非黎莎期待他來訪的原因——父親的強力魔印可以讓她安心入眠，而且眼看他過去七年都過得開心，就是最好的禮物了。

    伊羅娜依然讓他日子難過，但已經比以前好多了。

     但是今天，黎莎看着太陽橫掠天際，她竟然害怕父親的出現。

    這件事會深深刺傷父親的心。

    同時也會傷她自己的心。

    厄尼是她遭遇困境時汲取支持與關愛的深井，沒有他，她在安吉爾斯該怎麼辦？沒有布魯娜該怎麼辦？那裡有任何人可以看穿草藥圍裙下的她嗎？但不管她有多麼害怕前往安吉爾斯所面對的孤獨，都比不過内心另一種更大的恐懼——一旦見識過外面遼闊的世界，她将永遠無法回到伐木窪地了。

     當看見自己的父親出現在道路的另一邊，她才發現自己在哭——她擦幹臉上的眼淚，為他換上最燦爛的微笑，手忙腳亂地撫平自己的裙擺。

     “黎莎！”父親伸出雙手叫道。

    她心懷感激地撲入父親懷中，心知這或許是他們最後一次在此擁抱。

     “一切還好嗎？”厄尼問，“我聽說市集裡出了點事。

    ” 伐木窪地這種小地方很少有人能夠保守秘密。

    “沒事。

    ”她說，“我已經解決了。

    ” “你幫伐木窪地所有人解決問題，黎莎。

    ”厄尼說，用力地抱了抱她，“你走了，我不知道大家該怎麼辦？” 黎莎開始哭泣。

     “好了，好了，不要這個樣子。

    ”厄尼說着用手自她臉上揩下一串淚水，輕輕彈開。

     “擦幹淚水，回屋子裡去，我去檢查魔印。

    等你端上一碗美味的燉肉後，我們再來談談讓你煩心的事。

    ” 黎莎微笑。

    “媽還是會把食物煮到焦煳？”她問。

     “有時焦煳，有時還在動彈。

    ”厄尼點頭。

    黎莎帶着淚水大笑起來，讓父親檢查魔印，自己去準備晚餐。

     “我要前往安吉爾斯。

    ”黎莎在用餐完後說道，“去布魯娜從前的一名學徒那裡交流學習。

    ” 厄尼沉默良久。

    “我知道了。

    ”他終于說道，“什麼時候走？” “和馬力克一起離開。

    ”黎莎說，“明天。

    ” 厄尼搖頭。

    “我女兒絕對不能單獨和信使在野外相處一個星期。

    我來雇車隊，這樣比較安全。

    ” “我會小心惡魔的，爸。

    ”黎莎說。

     “我擔心的不光是地心魔物。

    ”厄尼意有所指地道。

     “我能應付馬力克信使。

    ”黎莎保證道。

     “在黑夜中防止男人對你上下其手，與在市集裡制止一場打鬥可不是同一回事。

    ”厄尼說，“想要活着抵達目的地，你不能弄瞎信使的眼睛。

    隻要等幾個星期，我求你。

    ” 黎莎搖頭。

    “我必須立刻趕去治療一個孩子。

    ” “那我跟你去。

    ”厄尼說。

     “你不能去，厄尼。

    ”布魯娜插嘴道，“黎莎必須獨自面對這件事。

    ” 厄尼轉向老女人，兩人展開目光與意志的較量。

    但伐木窪地裡沒有人的意志比布魯娜更堅強，厄尼很快就挪開目光。