第十章

行，這麼大的舵，真是不敢掌。

    ”江長明半是玩笑半是認真地說。

     曾所長告訴江長明，龍九苗的判決下來了，三年，兩天前他去看了他，精神很差，像是一下老了許多。

     江長明無言。

     曾所長又說：“孟小舟那邊的情況也清楚了，估計判得會重，畢竟性質不一樣。

    ”說完，很沉地歎了口氣，“長明啊，你說人這一生，到底該怎麼把握？這次重回沙漠所，我突然感覺到，時光這東西，真能改變掉太多東西。

    ”曾所長說的是實話，他離開沙漠所時，剛剛三十歲，如今已年過半百了。

    二十年，這世界發生了多大變化？曾所長說，國際林業組織早就對羅斯産生懷疑，孟小舟走到這一步，跟羅斯有很大關系，不過羅斯跑了，他壓根兒就沒敢回美國，他把姓董的女人又給騙了一把，到目前為止，國際方面還沒查到羅斯的下落。

    姓董的女人在國外待不下去，乖乖又回來了，目前已投案自首。

     “你說，他哪來那麼大唪事，騙誰誰上當，不就頭上有頂美國帽子嗎？”曾所長似乎是自言自語。

     從所裡出來，江長明本想去看看龍九苗，曾所長也告訴了他龍九苗服刑的地址。

    坐到車上他又想，見了面，咋說？再者，就算自己是誠心的，龍九苗會怎麼想？ 算了，猶豫來猶豫去，他還是跳下車。

     這個空氣裡飄着淡淡花香的春末的下午，江長明的心情有些暗淡，不知是曾所長告訴他的那些事感染了他，還是省城灰蒙蒙的天空壓抑了他，總之，很不好受。

    他拖着有點兒疲憊的心往濱河路那邊走，想去駝駝的悲情騰格裡坐坐。

    好長日子，他都沒見到駝駝了，也不知他過得咋樣。

    快到黃河鐵橋時，江長明拐上了林蔭小道，撲鼻的花香湧來，熏染着他的心，他感覺困倦稍稍退去了一些。

    他在黃河母親雕塑前默站了一會兒。

    還沖兩個玩耍的孩子扮了個鬼臉。

    那個鬼臉扮得真是難看，跟真鬼沒啥兩樣，一定是龇牙咧嘴，吓跑了兩個孩子。

     再往前走，他的心情便又回到先前的狀态，這種心情困擾他已是很久，他想調整，卻總也調整不過來。

    相反，生活中不斷發生的變故。

    總在影響着他，讓他本來就不快樂的心情越發不快樂。

    這個下午他再次想到了白洋，想到了跟她在一起的日子，那才是充滿快樂的日子。

    江長明停下腳，閉上眼，使鋤兒想了一會兒，忽然就有一種叫做淚的東西濕了雙眼。

    人真是一種怪動物啊，這麼長時間，居然忘不掉一段日子！ 刻骨銘心的日子！ 再往前走，行人多起來，一到春天，濱河路便又繁忙起來，仿佛情人們總在迫不及待等着春天。

    可自己的春天在哪兒？這麼想着。

    腦子裡閃出一些面孔，很模糊，卻又帶幾分清晰。

    江長明搖搖頭，将她們一個個驅趕走了。

    後來，他的眼前就閃出一個極為清晰的影子，思維也随之定格在肖依雯身上。

    他想了良久，終還是沒有勇氣拿出電話，打給她。

     他更為沮喪地往前走，快走過兒童公園的時候，江長明猛地看見林靜然。

    是林靜然，披着一頭長發，坐在柳樹下那張長椅上，身邊是位年輕英俊的男土。

    從兩個人談話的動作看，像是在戀愛。

     江長明的步子僵住了，不知是該走過去，還是該悄無聲息地繞開？ 從那座樓走出來後，林靜然主動提出離開省政府，周曉哲讓她選單位，回沙漠所也行，去更好一些的單位也行。

    林靜然既沒選擇回沙漠所，也沒挑所謂的好單位，她出人意料地選擇了孤兒院。

     聽到這個消息，江長明的心猛地一疼。

    這世上，怕是隻有他能理解，林靜然為什麼要去孤兒院。

     林靜然是位孤兒。

    很小的時候，一場車禍奪去了她父母的生命，她先是被寄養在叔叔家，後來跟嬸嬸有了矛盾，沒法在叔叔家生活下去，便去了孤兒院。

    上完小學，該上中學了，她在鄉下的姥姥找到她，将她帶到了鄉下。

    那是一位慈祥的老人。

    江長明見過她，是白洋帶他去的。

    姥姥靠着養豬還有到城裡撿垃圾，供她念完了高中。

    然後就一蹬腿走了。

    林靜然的大學念得很苦，一半靠自己打工，一半靠親朋接濟。

    有段時間，她是在白洋家度過的，這也是她為什麼能那麼早認識江長明的原因。

    可惜，後來發生了那樣的事。

    江長明指的是感情，可感情這東西，實在由不得人，江長明還是能理解林靜然，并不覺得她道德有什麼問題。

    不能原諒的，恰恰是他自己。

    現在他終于承認。

    當初急着給林靜然和孟小舟做媒，真是有種掩人耳目或找退水溝的心理，很卑鄙。

    林靜然跟孟小舟戀愛，更是不能排除有報複心理在作怪。

    想想，他還是原罪的制造者，或叫禍根。

     一股苦味泛上他的心頭，江長明咽了一口唾沫，悄然走開了。

     這個下午他是在悲情騰格裡孤獨地度過的，駝駝不在，又去演出了。

    眼下駝駝的名氣已有點兒叫響，不少演出單位找他，聽說他都有了經紀人。

    那個露胳膊露腿的女歌手倒是想陪他坐會，被他拒開了，他抱着一杯咖啡，一直喝得太陽落下去。

     街上吃過飯，他來到師母家。

    葉子秋一看見他，立刻兩眼放光，不過說出的話卻令他掃興：“你還跑來做什麼，你不是早已把我忘了嗎？” 江長明沒敢回話，這時回過去，免不了還要挨數落，畢竟，這段日子他看師母的次數少多了。

     葉子秋問他吃了沒，江長明點頭，葉子秋越發生氣：“好啊，現在連飯都不在這兒吃了，怕我下毒是不？”師母的尖刻興許是與生俱來的，隻不過在目前這種處境下表現得更為強烈。

    江長明耐心地笑了笑，勸師母坐下，說給她敲敲背。

     敲到中間，葉子秋突然問：“你跟沙沙，打算啥時辦？” “辦？”江長明的手停下來，茫然地僵在空中。

     “我說你們咋回事呀，要說不談吧，兩個人又分不開，要說談吧，總也沒個結果。

    我可告訴你，這一次，你休想玩花招，你要是不娶沙沙，我饒不了你！” 江長明的手更僵了，身子也僵了。

    他像是一條魚，被人牢牢地網住了，動彈不得。

    半天，葉子秋扭過頭，像是很傷心地說：“長明，甭怪師母，師母老了，這輩子，沒啥寄托，師母就一個女兒，情況你可能也知道。

    你說，她老這麼下去，我這心裡，咋放得下？” 江長明不知說啥，呆呆的，站在葉子秋面前。

    “你倒是說句話呀，沙沙哪點兒配不上你？！” “沒，我沒說配不上。

    ”江長明趕忙答。

     “配上就好，算你還有點兒自知之明。

    那就聽我的，趕在我活着前，把事兒辦了，聽話，啊，長明？” 江長明不知道是該點頭還是該搖頭，他的心，似乎又跑到别處去了。

    這晚，江長明沒離開，葉子秋不讓他離開，非要他住在這。

    “這有啥不方便的，往後，這兒就是你的家，啥時想來，就來，想住，盡管住。

    ”葉子秋說了好多話，後來競精神煥發地拿出沙沙小時候的照片，非要江長明認真看。

    江長明看到中間，忽然發現葉子秋淚流滿面。

     “長明，我苦哇——” 現場會如期召開，之前發生了段小插曲，差點兒讓現場會推遲。

     會議想請牛棗花發言，這是經過反複研究了的。

    周曉哲提出這個意見。

    有兩層考慮。

    一是眼下沙鄉群衆人心不穩，缺少戰勝旱魔的信心，讓牛棗花做現場發言，就是想鼓舞士氣，增強鬥志。

    另則，對牛棗花，周曉哲是打内心深處敬佩，一個女人，一輩子守在沙漠，一生隻為樹活着，這樣的事，在今天聽起來像神話，但它确确實實發生在我們的生活中。

    周曉哲曾幾度想向省委建言，應該将牛棗花樹為典型，新時期農民的典型，治沙種樹保衛家園的典型，可又覺得這樣做，會不會曲解了牛棗花？畢竟，他對牛棗花本人缺乏了解。

    牛棗花絕不是為了這點兒虛名而種樹的，也絕不會為了一個典型把自己囚禁在沙窩鋪。

    這件事必須慎重。

    後來他跟江長明探讨過，江長明的意思，也是希望不要打擾她。

    江長明還說，在她最需要關懷和幫助的時候，我們沒能伸出手，政府沒能把關懷送到位，現在給她榮譽，是不是有點兒太虛僞？周曉哲很難受，他知道江長明指什麼，但那個時候他的确沒想到這一層，他也是在确定要開現場會後，才猛然想起沙窩鋪還有個牛棗花的。

    啥叫官僚，興許這就是最大的官僚。

     之所以最後把這項建議提出來，是吳海韻鼓動了他。

    周曉哲是在不久前因一項公益性投資跟吳海韻見面的，五佛跟蒼浪要搞大地母親水窖工程，就是義務幫農民建水窖，改善農民用水質量。

    緩解農民用水危機。

    這項目計劃很久了，但資金一直不能落實到位。

    項目最初是由香港一位慈善家提出的，正要實施時這位慈善家不幸病故，中途擱淺了下來。

    不久前吳海韻提出，這項目由她來落實，縣上省上都很高興，經過一番磋商。

    項目終于啟動。

    剪彩那天，周曉哲跟吳海韻得以認識，并交談了很多。

    吳海韻的真誠打動了周曉哲，她對這片土地的熱情還有遠大抱負也感染了他，周曉哲終于相信，吳海韻是位有良知的企業家，她跟那位姓董的女人有本質的區别。

    談到中間，吳海韻很直率地說：“政府每年評那麼多先進，樹那麼多勞模。

    為什麼就對牛棗花視而不見呢，難道她做得還不夠多？”這話終于讓周曉哲下定決心，對牛棗花，該是政府對她施以關懷的時候了。

     沒想，牛棗花堅決不同意在會上發言，而且也拒不接受政府提出的幾項幫助。

    牛玉音更是如此，甚至罵着不讓縣上的幹部進紅木小院。

    周曉哲親自到沙窩鋪，門算是進去了，但，發言的事還是被拒絕了。

     牛棗花不發言，現場會就會失掉很多魅力。

    将會址定在沙窩鋪。

    說穿了就是奔那片林子去的，主人不露面，會議造的聲勢再大，又有何說服力？情急之下，周曉哲将此項工作安排給江長明，讓他無論如何說服牛棗花跟玉音，要她們從大局出發，從沙鄉的未來出發，站出來為會議呐喊幾聲。

     江長明算是沒負厚望，在他細緻耐心的工作下，棗花終于點了頭。

     沙窩鋪沉浸在一派喜慶中，幾天前趕來的工作人員不分晝夜，早已搭起了會場，巨大的氣球懸浮在空中，各色條幅迎風招展，将沙窩鋪的天空染得五顔六色。

    九道拱門象征着九道沙梁子，将這片荒蕪的土地渲染得更加奪目。

    天剛麻麻亮，睡不着覺的沙鄉人便從四面八方趕來，有步行的，有騎着駱駝的，還有坐毛驢車和三碼子來的，來了就都聚在五道梁子外，那兒有道紅線，擋住了他們往裡進的路。

    沙鄉人也不生氣，知道這是大事，不敢胡來，今兒個胡來是要吃虧的。

    反正外面照樣有熱鬧，雖是在一個沙窩窩裡住着，平日多是不照面的，為日子奔波哩。

    不如趁這機會，找熟人拉拉家常。

    就有老者想起若幹年前，這兒也是紅旗招展，人山人海，陣勢得很。

    一提那場子運動，老者們便都欷欺不已，直歎沒屁眼的事是不能做的，做下了，你就得心甘情願受罰。

     這罰，當然是老天爺的罰，誰讓當年他們沒明沒黑地毀樹哩。

     常八官這一天格外的牛勢，他被委了官，負責外圍的安全。

    安全兩個字讓人别扭，其實就是先把老鄉們勸在紅線外，等領導們進了場後，再讓他們有秩序地往裡走。

    常八官說，我就當個跑腿的，腿跑好就行。

    羊倌六根這一天也抖了起來，會務組安排他一項好差事，站在五道梁子上吼王哥放羊。

    從八點吼到八點半，領導們進了場，就不用吼了。

    這主意不知啥人出的，要說出得好吧，讓人覺得别扭。

    要說不好吧，你還指不出哪兒不好。

    不過六根這天是耍了人，他穿着放羊的衣裳，腰裡紮根芨芨繩，頭上箍條白毛巾，放野了嗓子吼。

    那味兒，還真把人震住了。

    事後都說，羊倌六根是歌星哩，這天最有味的，還是他的王哥放羊。

     事情出在九點，之前誰也沒想到會發生這麼一幕，等發生時，就都傻眼了。

     4 牛根實就等着這一天。

     媽媽日，三十年等個潤臘月，總讓我等着哩。

     牛根實出來有二十多天了，他被罰了幾千塊，又被關了三個月。

    哥哥，三個月，眼看就要死在裡面了。

     牛根實沒死在裡面，他的心死在了裡面。

    那地方，真不是人蹲的，蹲了你就知道，人這一輩子，啥事能做，啥事不能做。

    蹲了你就更知道，人這一輩子，心不能軟，軟了，吃虧的最終是你自己！ 出來後，牛根實就沒再出過門，整天睡在家裡。

    不是嫌丢人，活到這份上，丢人不丢人，已顧