第二十一章 耐兒的婚禮

反複叫着，一面将小船在湖面上往前駛了些。

     “離開煤礦！離開煤礦！”詹姆斯-史塔爾反複叫着。

     逃跑是來不及了！老西爾法克斯已經在那兒，準備好了實施他最後的威脅，準備好了阻止耐兒和哈利的婚禮，将煤城的整個人群埋葬在煤礦的廢墟底下。

     在他的頭上是碩大的雪-；它那雪白的羽毛上散着黑點。

     然而就在那時，一個男人匆忙跳進湖水中，使勁地向小船遊去。

     那是傑克-瑞恩。

    他盡力要在這瘋子作出這毀滅的行為之前趕上他。

     西爾法克斯見他來了。

    他打碎燈的玻璃，拔出了燃燒着的燈芯，将它在空氣中來回移動。

     死一般的靜寂籠罩着所有吓呆了的在場者。

     詹姆斯-史塔爾屈從了，他對不可避免的爆炸還未毀掉新－阿柏福伊爾感到吃驚。

     西爾法克斯，面孔皺緊，覺察到由于瓦斯太輕，無法停留在低層，在向穹丘的高處聚積。

     但就在那時，那隻雪-按照西爾法克斯的手勢，像它以前在多查特煤倉的平巷裡做的那樣，用它的爪子抓住燃燒着的燈芯，開始飛向老頭用手指給它的高高的拱頂。

     還有幾秒鐘，新－阿柏福伊爾完了！…… 這時，耐兒掙出哈利臂彎。

     鎮靜又獲得靈感的她向湖的岸邊奔去，一直奔到水邊。

    “雪-！雪-！”她用清脆的聲音喊叫着，“過來！到我這兒來！” 忠實的鳥吃了一驚，猶豫了一下。

    但突然，它認出了耐兒的聲音，它讓燃燒着的燈芯掉進了湖水中，然後，飛了一個大圈，猛撲到少女的腳下。

     混進了瓦斯的具有爆炸性的空氣高層未被觸及。

     這時，穹丘底下響起了一聲可怕的喊叫，這是老西爾法克斯發出的最後一聲喊叫。

     就在傑克-瑞恩将把手伸上小船船沿的那一瞬間，老頭見他的複仇已經落空，匆忙跳進湖水中。

     “救救他！救救他！”耐兒發出凄厲的叫聲。

     哈利聽見了。

    他也跳入水中遊泳，他很快會合了傑克-瑞恩，作了幾次潛水。

     但他的努力未獲結果。

     馬爾科姆湖的水不肯歸回它們的獵物。

    它們将老西爾法科斯永遠地留下了。