第一回 訂婚姻掌判代通詞 遭離亂荒村撄小極

了妻女，先行出京，回蘇州原籍去了。

    與戟臨說定，等過兩、三個月，沒事，仍然帶眷來京，萬一有了事，這裡總是容身不得，便在上海相會。

    戟臨一一答應，送了一程，便自回去。

    此時仲藹、娟娟都已知識漸開，大家都有戀戀不舍之意。

    近來張鶴亭到上海去了，隻丢下家眷在京。

     -------- ①奚落殺蘇州人。

     自從樂天行後，那京官紛紛告假回籍的，絡繹不絕，惱了政府，下了一個号令，不許告假。

    于是一衆京官，稍有知識的，都知道是要等死的了。

    白氏慌得幾次到戟臨處，商量出京南下，争奈此時已不能告假，白氏又隻母女兩個，不便遠行，總想不出一個辦法來。

    直挨到四月底邊，忽接了鶴亭電報，說“此間消息不佳，倘料得亂事将起，即祈南下，并請挈帶舍眷”雲雲。

    戟臨此時也沒了主意。

    外面謠言，一日數起，忽然說各國公使已經電調洋兵入京，準備開仗；忽然又說榮中堂已經調董福祥入京護衛；有人又說董福祥的兵淨是拳匪；有個又說端王已經向公使館下了戰書，明天就要開戰。

    此時京裡的人，那一個不慌做一團。

     到了五月初一，更是人心惶惶，那拳匪在街上橫沖直撞。

     戟臨慌了，便請了白氏來，叫他收拾細軟，帶了女兒出來，自己派了家人，和兩個兒子，一同起身。

    白氏依言，即日收拾了行李，帶了女兒棣華同來，當此亂離之際，也不及講那未婚回避的儀文了。

    戟臨吩咐兩個兒子起行。

    仲藹道：“父母都在這裡，當此亂離之時，豈有兩個兒子都走了之理？隻等哥哥陪了張伯母出京，孩兒留在這裡，侍奉父母。

    萬一亂事起了，也同父母在一處避亂。

    ”①戟臨道：“我是做官的人，不得不遵守命令，不能告假，你們何苦身處危地！莫若我在這裡，你兩個奉了母親，和親家母一同去罷。

    ”李氏道：“老爺在這裡，我們豈可以都走了？還是孩兒們同去的好。

    ”仲藹道： “母親和哥哥同去罷，孩兒在這裡侍奉父親。

    ”戟臨道：“小孩懂得甚麼，還不和你哥哥一同快走！”仲藹道：“别的事不敢令父親動怒，這件事任憑大人責罰，孩兒也不敢行。

    ”戟臨無奈，隻得叫伯和一個，帶了家人李富，同了白氏母女，雇了兩輛騾車動身，到了火車站上，要附坐火車到塘沽去。

    誰知到了車站時，站上的人一個也沒有了，說是今天不開車了，因為怕洋兵進京，已經把鐵路拆斷了。

    伯和沒法，隻得和白氏商量，且坐了騾車過去，僥幸趕到豐台，可望有車。

    又和車夫商量，加了他車價，一路向豐台而去。

    那騾車又不敢在鐵軌旁邊