第一回 鐘景期三場飛兔穎

密議，希圖篡位。

    朝臣沒一個不怕他，誰敢與他争競？幸而唐祚不應滅絕，惹出一個英雄來。

    那英雄是誰？就是唐朝宗室，名喚隆基。

    他見三思與韋氏宣淫謀逆，就奮然而起，舉兵入宮，殺了三思、韋氏，并一班助惡之徒，迎立睿宗。

     睿宗因隆基功大，遂立為太子。

    後來睿宗崩了，隆基即位，就是唐明皇了。

    始初建号開元。

    用着韓休、張九齡等為相，天下大治。

     不意到改元天寶年間，用了奸相李林甫。

    那些正人君子，貶的貶，死的死，朝廷正事盡歸李林甫掌管。

    他便将聲色勢利迷惑明皇，把一個聰明仁智的聖天子，不消幾年，變做極無道的昏君。

    見了第三子壽王的正妃楊玉環标緻異常，竟奪入宮中，賜号太真，冊為貴妃。

     看官，你道那爬灰的勾當，就是至窮至賤的小人做了，也無有不被人唾罵恥辱的；豈有治世天子，做出這等事來，天下如何不壞？還虧得在全盛之後，元氣未喪，所以世界還是太平。

     是年開科取士，各路貢士紛紛來到長安應舉。

    中間有一士子，姓鐘名景期，号琴仙，本貫武陵人氏。

    父親鐘秀，睿宗朝官拜功曹，其妻袁氏，移住長安城内。

    止生景期一子，自幼聰明，讀書過目不忘，七歲就能做詩。

    到得長成，無書不覽，五經諸子百家，盡皆通透，閑時，還要把些“六韬”“三略”來不時玩味。

    十六歲就補貢士，且又生得人物俊雅，好象粉團成玉琢就一般。

     父親要與他選擇親事，他再三阻擋，自己時常想道：“天下有個才子，必要一個佳人作對。

    父母擇親，不是惑于媒妁，定是拘了門楣，那家女子的媸妍好歹那能知道？倘然造次成了親事，娶來卻是平常女子，退又退不得，這終身大事，如何了得？”執了這個念頭，決意不要父母替他擇婚，心裡隻想要自己去東尋西覓，靠着天緣，遇着個有不世出的佳人，方遂得平生之願。

    因此蹉跎數載，父母也不去強他。

     到了十八歲上，父母選擇了吉日，替他帶着儒巾，穿著圓領，拜了家堂祖宗，次拜父母，然後出來相見賀客，那日，賓朋滿堂，見了鐘景期這等一個美貌人品，無不極口稱贊。

    怎見他好處，但見： 豐神綽約，态度風流。

    粉面不須傅粉，朱唇何必塗朱。

    氣欲淩雲，疑是潘安複見；美如冠玉，宛同衛玠重生。

    雙眸炯炯似寒晶，十指纖纖若春筍。

    下筆成文，會曉胸藏錦繡；出言驚座，方知滿腹經論。

     鐘景期與衆賓客一一叙禮已畢，擺了酒肴，大吹大擂，盡歡而别。

    鐘秀送了衆人出門，與景期進内，叫家人：“再擺出茶果來，與夫人袁