第四章

1 黑雲是從西天那邊騰起來的，先是一疙瘩，絮狀，很快便散開，越散越野，越散越濃。

    棗花擡起頭，猛就讓黑雲吓住了。

     這是八月裡一個極為幹燥的日子，棗花的心情比天氣還糟。

    就在昨兒傍晚，她跟哥哥牛根實又吵了一架，兄妹倆算是戳破了臉，成仇人了。

    吵架是玉音這死女子引起的。

    本來她在沙灣村家裡住着，卻突然跑沙窩鋪來，哭得恓恓惶惶，那份憋屈相，把棗花的心猛給掀翻了。

    緊着問她出了啥事兒，玉音隻說是跟玉虎吵了架，玉虎還搧了她一嘴巴。

    一聽玉虎搧玉音，棗花猛就跳了起來：“吃他的了，喝他的了，生下是他打的？”棗花一把将玉音摟懷裡，眼淚止不住往下掉。

    看到玉音才來幾天，人就黑了，瘦了，皮膚粗粗糙糙的，哪還像個念書人？心就越發難過得不成樣子。

    她問玉音：“到底憑啥事？”玉音支吾着，不肯說緣由，隻是罵玉虎不是人，狼都比他強。

    玉音越不說，棗花心越急，玉音長這麼大，很少說玉虎壞話，有時明明被玉虎欺負了，也忍。

    知道自己念書花了錢，理虧，便處處讓着玉虎。

     “你倒是說呀，憑啥要受他氣？”棗花忍不下去了。

    老的算計她，小的打玉音，這不明擺着是往絕裡做麼。

    這麼一想，便有點不管不顧。

    也難怪，玉音在她心裡，遠比自個要緊一百倍，一千倍。

     棗花最終還是沒問出來，玉音這死丫頭，嘴就是硬。

    明明跑來訴冤的，完了還是拿她當外人。

    棗花心裡那個憋屈喲，真是沒法提。

     剛把玉音安頓好，哥哥牛根實跟着跑來了。

    氣恨恨的，抖着胡子，一進院就罵：“反了天了，說不成你了，不就說了你兩句麼，跑，家裡放着一大堆活不做，成天跑東跑西的，由着你了，回去！” “是說了兩句麼，臉上的巴掌誰擱給的？”棗花沖哥哥牛根實吼。

     “打她咋的，打也是為她好！”牛根實一幅蠻橫樣，“家裡都曬得着火了，人家都在捋黃毛柴籽兒，一斤賣兩塊多呢，你們倒好，誰也看不進眼睛裡，就想着啃我這張老皮呀。

    ” “誰啃你了，誰吃你了，明裡說是靠你幫哩，可你算算良心帳，這些年你打我這拿的錢，怕是比你爺父們掙的還多。

    ” 棗花的話讓牛根實楞住了，他斷然沒想到，棗花會跟他提錢。

    喲嘿嘿，她居然跟他提錢，還當着玉音的面。

    錢是你提的麼？你咋就這麼沒擋拌的提出來？他吭了幾吭，心想既然你連錢都提，我也就不顧啥了。

     “拿你的錢，你倒是能說出口，你吃的，用的，喝的，哪個不是我供的？拿錢咋了，忘了當初你說的話，後悔了？” “我吃了多少，喝了多少，用了又多少？這些年我起早貪黑，啥事兒沒做，就是當長工我也把情還了。

    ”棗花實在是忍不住了，似乎有一肚子委屈要吐。

    這些年她閑時進沙窩抓發菜，捋黃毛柴籽兒，幫六根剪羊毛，這些錢要是細算起來，也是一筆不小的數目，她自己一分舍不得花，全都給了牛根實。

    單是玉虎娶媳婦，前前後後她就給了五千多。

     “那錢是你的嗎，那是老鄭頭的錢，他該給！”牛根實突然粗着脖子，道。

     猛地，棗花白了臉，瘆白，慢慢變青，變紅，又變暗，最後，沒一點血色了。

    “你走，你走啊！”棗花扯着嗓子，用盡氣力吼。

    她眼前一黑，險些栽過去，忙扶住牆，身子忍不住劇烈地抖。

    玉音跑過來，驚吓聲響了一地：“姑姑——姑姑——”棗花強忍住心頭的痛，用勁直起腰。

    玉音的臉色更是瘆白，她一定聽出了話味，目光在她和牛根實臉上哆來哆去。

     牛根實還要說啥，棗花奮力撲向他：“你走啊，你一輩子鹽醋白吃了麼？”棗花幾乎要瘋掉，如果牛根實再說下去，她怕是連命都能豁出去。

     牛根實的嘴唇動了幾動，終是沒再說啥，恨恨的，不甘心的，掉頭走了。

     夜黑沉沉壓來，玉音跟棗花躺在床上，誰也沒睡，睡不着。

    兩個人都讓心事壓得，翻來覆去弄出一大片響。

    玉音忍不住又問：“到底是咋回事？”玉音已隐隐感覺出什麼了，她不是傻子，這家裡的味兒，還有姑姑跟爹之間若有若無的話，以及姑姑反常的表現，都令她多想。

    可她又有點捉摸不定，過去的記憶零零星星飄浮在眼前，她想把它們串起來，串起一個答案，串了半晚上，竟是徒勞。

    那個男人留給她的記憶太少了，隻記得他曾是一個右派，一個整天窩在沙窩裡接受改造的壞分子。

    後來又說不是，說是專家，專門研究沙漠的。

    玉音拚命地想，拚命地記，腦子裡突然跳出一兩個畫面，那男人曾抱過她！還在她臉蛋子上狠狠嘬了兩口！大約是在七歲的夏天，沙漠裡到處飄着沙棗花的芳香。

    七歲的玉音在沙地上奔跑，忽然就讓鄭達遠逮住了。

    姑姑打遠處跑過來，一把奪過她，交給媽媽。

    以後你少碰她！ 斷了，記憶到這兒便斷了線，再也串不起來了。

    等她長大，等她考上大學，那個男人便成為遺忘在沙漠中的一片雲，再也跟她的生活沒有牽連。

    直到他死去，直到姑姑哭扯着淚從沙漠趕到省城，那個男人才像遠方親戚一樣在她的生活中又出現了一次。

     可是，爹為啥說那句話？姑姑為啥讓那句話差點擊倒？ “能有啥事兒，不就跟他借過些錢。

    ”姑姑顯然是在搪塞，說這話的時候，她的臉在黑夜裡亮了一下，很紅，給人一種被什麼點燃似的錯覺。

     “我不信！”玉音掰過姑姑的肩，硬要她說。

    玉音是想打破砂鍋問到底，非要把心頭的謎解開。

     這丫頭，她是把我往崖上逼哩。

    棗花心知這事瞞不住了，遲早會讓玉音知道，她不說，牛根實一家子也會說。

    想到這兒，她便再次恨起哥哥牛根實來。

     人咋都這樣，多大的苦都合着吃過來了，日子好了，那點情份咋倒給淡了？林子能給你麼？給了你我這輩子咋個跟自已交待，又咋個跟九泉之下的他交待？這不僅僅是林子啊，裡面栽的，是我的一生。

    不，是兩個人的一生！你們誰又能明白？ 棗花的眼睛模糊了，心早濕成一片。

     往事像滾滾的沙塵，一下子把她的心給迷茫住了。

     ……漫天飛沙中，沙灣村的男女老少在戰天鬥地，工地上插滿了紅旗。

    “三年趕超大寨縣”“大幹社會主義，大批修正主義”“大幹苦幹三五年，沙漠也能變良田”的标語貼得到處都是。

    樹被砍倒了，大片的沙棗林被鏟掉，沙灣人要在這兒造社會主義的良田。

    年輕的右派鄭達遠拉着架子車，跟沙灣村的壞分子們一起，往良田裡拉土。

    土要從很遠的地方拉過來，然後一層層蓋住沙。

    民兵蘇三端着槍，很正義地監督着。

    鄭達遠的身子經不住風沙的襲擊，沒跑幾趟，步履便變得踉跄，讓壞分子們甩在了後面。

    蘇三不滿地要拿槍把子打他，罵他不老實改造。

    一旁的棗花趕過去，幫鄭達遠推車。

    民兵隊長牛根實遠遠地吼：“棗花，過來！”棗花沒理哥哥，她打心眼裡疼這個右派，白白淨淨一個人，下放到沙漠才幾天，就變得比牛根實還黑。

    他單薄的身子哪裡經得住這種折騰，就算是土生土長的沙灣人，也有點抗不住了。

     鄭達遠掉過頭，沖她感激地看了一眼。

     吃黑飯時，鄭達遠跟壞分子們被隔離到另一邊，等沙灣人吃完才挨着他們。

    沙灣人一人一大碗菜，兩個大饅頭，就這，蘇三還嚷嚷着吃不飽，被牛根實罵了一頓。

    輪到鄭達遠他們時，菜換成了湯，饅頭變成了一個。

    鄭達遠端着碗，躲在遠處，瞅着碗裡的菜湯，發愁。

    棗花悄悄走過去，趁别人不注意，塞給鄭達遠兩個雞蛋。

    那是哥哥偷着給她的，怕她頂不住。

    她沒舍得吃，早就想着給他了。

     鄭達遠真是餓極了，一口一個，吃的那個貪，那個香，直讓棗花淌眼淚。

    吃完了，他抺抺嘴，想說什麼，蘇三過來了，一把搶過他的饅頭，就往嘴裡塞。

    棗花突然撲上去，差點把蘇三的嘴撕爛。

     夜裡，批鬥開始了。

    胡楊公社的革委會主任帶着民兵從遠處趕來，參加沙灣村的大批判。

    鄭達遠第一個被揪上去，要他交待為什麼要寫反動文章，破壞農業學大寨的偉大運動。

    鄭達遠結巴着，他已交待了無數次，那篇文章是寫給省革委的，對沙漠裡大搞平沙整地，砍樹造田提出強烈質疑。

    正是這篇文章，他被打成右派，下放到沙灣村接受改造。

    蘇三看他不說話，跳上台，抽他耳刮子。

    棗花看不下去，從人群裡抽出身，偷偷來到工地。

    鄭達遠的活拉下了許多，按規定，批鬥會開完他還要把任務完成。

     棗花拉起車子，夜朦朦，風淩淩，沙子打在臉上，也打在她心上。

    她一遍又一遍念叨着那個人的名字，感覺身上的勁猛然大了。

    這個十七歲的沙鄉姑娘第一次在心裡呼喚着一個男人，白淨的面孔，濃濃的眉毛，還有看她時躲閃的眼神，張口說話時雪白的牙齒…… 等批鬥會結束，鄭達遠孤零零地來到工地時，發現拉下的活竟沒了，眼前是一個土頭土臉的人兒…… 起風了。

     黑雲是信号，風才是真正可怕的東西。

    棗花頓覺不妙，今兒的風不一樣，一起便是厲風，聲音不是吼吼的，那種風沙鄉人已見慣不驚。

    今兒的這風像火車，哐裡哐當沖過來，間或發兩聲長嘯，震得人耳膜疼。

    也是在瞬間，天昏沉沉的，要黑，卻又舍不得什麼，嘩一下閃出亮，眨眼又暗了，嗆眼。

    棗花揉揉眼，起身，風嗖就把頭巾掀走了，頭頂上打個旋，眨眼便到了三道梁子。

    三道梁子離這兒少說也有三裡地呢。

    棗花驚開嗓子，喊：“音兒——”風灌了一嗓子，噎得她趕忙蹲下。

    側耳聽，喊出的聲音就像風的屁，讓劇烈搖擺着的沙棗樹給碰碎了。

    不行，音兒還在三道梁子呢，這死丫頭，讓她算了，她偏是不甘心那片讓羊糟蹋了的沙棗林。

    六根一疏忽，羊群進了三道梁子的林子，踩折了不少小樹枝。

    玉音不放過六根，扯着羊倌六根的袖子，一枝兒一枝兒指給他，哪枝沒折，哪枝踩斷了，急得羊倌六根跳蹦子。

    羊讓她攆出沙棗林後，四處亂跑，羊倌六根說先把羊趕進圈，再過來賠行不？ “不行，你跑了我上哪找你去！” 這丫頭，是拿沙棗林故意刁難六根哩，她對六根橫豎看不上眼。

     那片沙棗林是鄭達遠精心培育的，研究了六年，終于培育出新品種，叫“達遠三代”，要是都能活下來，對沙漠可算是個大貢獻。

    據達遠講，這種沙棗林耐旱性比普通的沙棗林強十倍，抗風性更好，一般的風沙根本耐何不了它。

    而且根繁葉茂，成片成片地連在一起。

    對騰格裡，它是個寶啊。

     可惜它還隻有指頭那麼粗，掩藏在紅柳叢中，棗花一直拿它當寶貝，就是自己沒水喝，也斷然不敢不澆它。

    死六根，說了一千遍一萬遍，還是讓羊進去了。

    棗花心疼得要爛掉。

     也不全怪六根。

    他睡着了。

    連着拉了三宿水，能不累？棗花叫他歇一宿，他不，說眼望着庫裡沒水了，再不搶，樹澆啥，人喝啥？自打樹林的事把哥哥牛根實惹下，水就成了難腸事，哥哥牛根實拿水威脅她，氣得棗花直抺鼻子。

    幸虧有六根，不知打哪弄來一輛四輪，自個開着，沒明沒夜的，從沙漠水庫往來裡搶水。

     黑騰騰的雲壓過來，天地混沌一片，風把沙漠掀翻了，打得人根本沒法兒睜眼。

    棗花死命地喊玉音，喊六根。

    該死的天爺，說刮就刮，剛才還晴晴的，風渣兒都沒有，瞬間就怒了臉。

    棗花跌跌撞撞往三道梁子跑，沒跑多遠，就聽見六根的聲音：“羊，羊啊——” 棗花忽地想起，六根的羊讓玉音攆到了沙灘裡，這大的風，羊肯定沒法兒回來。

    心裡頓時急起來。

    又跑幾步，她跟六根撞上了，六根一把抓住她：“羊，我的羊啊——” “幹呱喊個啥，快找呀。

    ”兩個人也不嫌人笑話，互相拽扯着往前走。

    棗花問：“音兒呢？” “我把她送回去了。

    ” “送哪裡了？”棗花扯上嗓門問。

     “還能送哪，紅木房啊。

    ” “我咋沒看見？” “這大的風沙，你能看見麼，狗日的天爺，又是曬又是刮的，不叫人活了。

    ” “你跟她說啥了？” “我聽不見，你大聲點。

    ”風把六根的帽子刮跑了，六根要攆帽子，被棗花拽住：“我的頭巾也叫刮了，攆不上。

    ” 正說着，棗花腳下一絆，軟綿綿的一堆，低頭一看竟是隻羊。

     六根的羊叫風刮走了六隻！兩個人頂着風沙把羊群趕到圈裡，六根破上嗓子喊他的羊少了。

    棗花說這黑的天，人都看不清，你咋知道羊少了？六根說少了就是少了，羊少了還能不知道麼？拿出手電筒細心數了幾遍，确定六隻不見了。

    六根能一一說出這六隻的名字，黑頭子，花尾巴，二節子，半尺子，還有大花和二花。

     “羊，我的羊啊——”六根垂頭喪氣蹲圈門口，也不管風有多厲，那樣子，就像