第十八回 三月圍城軍糧恃腐草 一宵作法武器用鮮花

出門不利，他還并未死心。

    第二天大早，他又出去走走。

    偶然走過一家名叫謙裕的當鋪門口，忽見櫃台之上，有個朝奉，拿着一本書，似乎看得津津有味的在那兒。

    曾國藩見了那個朝奉，竟在櫃上看書，心中便暗忖道：軍興時代，百業凋敝。

    如此一片皇皇大當，竟至門可羅雀，以緻朝奉看書消閑。

    如此說來，此地百姓，也算苦極的了。

    大概連一串錢的東西，都不能再來質當。

    這個日子，還能過下去麼？曾國藩一邊想著，一邊已經走近當門，再把在看書的那個朝奉，仔細一瞧，不覺大吃一驚起來。

    你道為何？原來那個朝奉的一張臉蛋，非但生得天庭飽滿，地角方圓，而且一種沉靜之中，含着一股英發之氣。

    曾國藩至此，不禁立定下來，又在暗忖道：我平生看見人的品貌，不能算在少數，怎麼一個僅充朝奉的人物，竟有這般奇相。

     曾國藩剛剛想到此地，正待上前再看一下，忽見另外一個生得獐頭鼠腦的朝奉，手上拿了畫着一幅梅花的帳沿，笑笑嘻嘻的走至那個看書的朝奉面前，把那一幅帳沿，向他臉上一揚道：“雪琴，你還騙我不畫梅花呢，你瞧這個難道是一隻野狗的爪子，印上去的不成？” 曾國藩一見那個看書的朝奉，還會畫這梅花，忙又仔仔細細的偷眼一望。

    曾國藩不望猶可，這一望，真正的害得他幾乎要贊出聲來了。

     原來這個朝奉，本來不是市儈之流，還是衡陽的一位秀才，官名叫做彭玉麟、字雪琴。

    他的父親，名叫鶴臯，曾任安徽懷甯三橋鎮的巡檢多年，嗣調合肥梁圓鎮的巡檢。

    為人仗義疏财，作官半世，竟至清風兩袖，貧無立錐。

    母親王氏，也是一位大賢大德的婦女，自從生下這位玉麟之後，幾至不能撫養。

    哪知這位玉麟，也是天生異人，自幼不以家貧為念，隻知孝順父母。

    讀書之外，且喜學畫梅花。

    當時因為無力籌措束修，無處去拜名師，他便每于讀書之暇，拿了紙筆，對着門外一樹梅花摹仿。

    日子一久，畫的梅花，居然有人請教。

    因此堂上二老的養膳之資，自己讀書的束修之費，無一不從此中而出。

    入學之後，父母次第下世。

    服滿去下鄉場，薦而不售。

    弄得家中實在不能存身，隻好出外謀館。

    那知奔波了兩三年，一個館地也謀不到手。

    仍又回到家鄉。

     一天無意之中，遇見一個幼時鄰居，名叫蕭滿的。

    湖南鄉風，父母呼他幼子，每用滿字，猶之乎考場中的殿軍意思一樣，又仿佛四川人呼小的兒女謂之老麼，江浙人呼小的兒女，謂之阿小一般。

     不才初見吳江沈曰霖的《粵西瑣記》裡頭，有土字一則，說是＇音近滿，謂最少也。

    以為滿字或是＇字之誤。

    後閱本書主人翁《曾文正公全集》有滿妹碑志的說話，說是吾父生子女九人，妹班在末，家人稱之曰滿妹雲雲。

    文正公為一代的儒宗，他也取用滿字，不用＇字，方知＇字乃是俗字，不足據也。

    當時彭玉麟遇見蕭滿，便和他同到一家小茶館中吃茶。

    蕭滿問他遊學回來，可有一點積蓄。

     彭玉麟怅怅然的答道：“我何常出去遊學，卻是出去謀館，弄得一事無成，徒勞返往而已。

    ” 蕭滿聽說，便勸他去到本縣的那座石鼓書院肄業，既免學費，還有膏火獎金可考。

    每月考第一名的，生員是八串，童生是六串，拿來