第七十九回 酬殊勳舉人拜相 報噩耗愛子遄歸

答道：“我就下去預備。

    ” 左宗棠便向劉錦棠拱拱手的笑道：“此次出關，完全要仗你的大力呢。

    ” 劉錦棠吓得連連回禮道：“爵相何出此言。

    凡是部下，誰不恭聽爵相的調遣！” 左宗棠聽了笑上一笑，又與大衆略談一陣，方才各散。

    誰知左宗棠的大軍，剛剛走到酒泉地方，忽見他那次子孝寬，踉跄奔入，向他報着兇信道：“爹爹聽了兒子的說話，千萬勿吓，大哥已經去世了。

    ” 左宗棠不等聽畢，陡覺兩耳嗡的一聲，眼前一個烏暈，立刻昏了過去。

    幸虧孝寬已在刻刻留心，急與左右搶上一步，一把将左宗棠的身子扶定，大家拚命的把左宗棠叫醒轉來。

    左宗棠睜眼望了一望孝寬，方始自搖其頭的說道：“為父早已防到你們大哥，必有此着，後來見他尚聽為父所勸，不敢再去殉母的了，所以準他回家，那知他竟如此忍心，丢下我這白頭老父，前去尋他母親去了。

    ” 孝寬忙又勸慰老父道：“爹爹不必太事傷感，身子也得保重。

    況且太後有此特恩，舉人拜相的，曆朝也少，兒子還沒有替爹爹道喜呢。

    ” 左宗棠又歎上一口氣道：“賀者在門，吊者在室，還有甚麼喜可道。

    你快把你大哥的病情講給為父知道，你大哥臨終的時候，有沒有甚麼說話留下。

    ” 孝寬接口道：“大哥是弱症，醫生早就說過。

    兒子同了兩個兄弟，隻有勸大哥多吃補食；大嫂甚至每晚上僅睡一兩個時辰，小心服伺，無奈病已入了膏肓，終于無救。

    大哥臨殁的當口，大家都在他的面前，他隻說了他不能再見爹爹的一句，其餘也沒甚麼遺言。

    ” 左宗棠忽又掩面痛哭一陣，孝寬勸止不住，劉錦棠得信，也來相勸，起初也難勸住，後來說到受國恩重，隻有暫時強忍一下，不要急壞身子，不能辦事，也是不妙的，那些說話，總算才把左宗棠的悲傷止住。

     照左宗棠的意思，還想把孝寬留在軍中，一俟收複伊犁，馬上奏請開缺，回去親葬亡子。

     又是劉錦棠一力主張，孝寬趕緊回家，葬事固可等候将來再辦。

    那位孝威夫人，不要痛夫情切，再去鬧出事來。

    孝寬奉命回家，孝威夫人聽了公公吩咐，或者好些。

     左宗棠本不是分不出輕重的人物，自然贊成此言，急命孝寬持了他親筆緻他冢媳的信，漏夜趕回家去。

    當時孝寬雖有依依不舍的情狀，但因國事為重，隻好硬了心腸，叩别老父，立即上路。

     左宗棠眼看孝寬走後，隻得同了劉錦棠，率了大軍，出了嘉峪關，先攻哈密地方。

    又把先鋒張朗齋叫到面前，指示軍略道：“哈密既苦兵差，又被賊擾，駐軍其間，自非力行屯田不可。

    然非足下深明治體。

    斷難辦理妥善。

    從前諸軍，何嘗不說屯田，其實又何嘗得到屯田之利，又何嘗知道屯田辦法。

    隻知一意籌辦軍糧，不知兼顧百姓；殊不知要籌軍糧，必須先籌民食，民食籌妥，方是不竭之源。

    否則兵想屯田，民已他徒，單靠兵力屯田，如何得濟。

     左宗棠剛剛說到這裡，忽見劉錦棠匆匆走入。

    正是：疆場決勝原非易帷幄運籌更是難不知劉錦棠走來何事，且閱下文。