第九十七回 公誼私情彭公護命婦 雪膚花貌錢氏受官刑

陳石卿道：“莫非第一次就挨小闆子不成。

    ” 鐘魯公道：“第一次僅打了二百嘴巴，以後一連審上十堂，錢夫人一共挨了二千多下嘴巴，三千多下藤條。

    至于那些什麼天秤架，什麼老虎凳，什麼跪練，什麼夾棍，凡是衙門裡應有的刑罰，這位雪膚花貌的錢夫人，可說沒有一樣未曾嘗過。

    後來據她自己說，别樣刑罰，固是厲害，都還罷了，當場最難承受的，就是那樣解去裹腳，站在一塊磚頭上面，不到半個時辰，全身筋骨縫中，都會發酸起來。

    ”鐘魯公說到此地，又低聲說道：“我當時眼見她的小便，竟會直流出來。

    ” 陳石卿道：“這是裹過腳的吃虧了，倘若是雙天足，那就不怕此刑。

    ” 徐春榮大笑道：“石卿真在亂說了，若是天足，他們何必去用此刑。

    我知道還有一種拔手指甲腳指甲的刑罰，真是非刑。

    “陳石卿不答此話，又去問鐘魯公道，“那位文大爺，既然在賣雪琴宮保的交情，又有本省撫憲交代過的，何以連用這般大刑呢？” 鐘魯公道：“我當時也用此話問過，據文大爺說，原告是有訟師在他身邊指點的，倘不經過這些大刑，他們要去京控，被告到了京裡，恐怕受刑還要厲害十倍。

    ” 陳石卿點點頭道：“這末難道錢夫人真肯認了奸案不成？“鐘魯公道：“她在頭一堂當口，就認了奸情、虐待兩案，這都是那班差役指教她的。

    ” 陳石卿聽了懸空的罵了一聲狗屁二字道：“這叫什麼說話，原告一共隻告三樁案子，頭一堂就認了兩樣，若說謀殺親夫是真有其事的，還可以說是避重就輕之法，這樁謀殺之案，既是冤枉，難道三樁案子，照例都須硬認的麼。

    ” 鐘魯公笑上一笑道：“石翁此話，自然不錯。

    不過那個訟師，當時業已教唆蔣榮柏，當堂呈出藥方證據，藥方上面之藥，本來可以辦錢夫人誤殺親夫之罪的。

    誤殺親夫之罪，可以辦絞立決的。

    奸案、虐待兩案，倒底沒有死罪。

    至于當堂受杖，一則照例而辦，二則也是平平原告之氣的。

    當時因為原告已經聯合了全族人等，動了公呈。

    文大爺若不把錢夫人當堂一辦，錢夫人之命，我可以說，一定難保。

    ” 鐘魯公說着，又問徐春榮道：“杏翁，你說一個婦人，除了斬立決，絞立決的罪名外，裸體受杖，是不是已算很重的了麼？” 徐春榮點頭道：“斬絞徒流，杖流的罪名，雖在第三等，可是比較斬絞罪名，一死一活，那就相去很遠了。

    ”鐘魯公道：“這話對了，否則我在善化縣裡，也不肯答應的呀。

    ” 陳石卿笑着道：“魯翁，這末你就講錢夫人受杖的事情，我還要去回制軍的話去呢。

    ” 鐘魯公道：“錢夫人受杖的那一天，卻是十月初一，她外邊仍是補褂紅裙，裡邊穿的銀鼠小襖，銀鼠褲子，她被皂隸拖下掀在地上的當口，皂隸要她自去下衣，她呢，自然害臊不肯，那個皂隸在她的耳邊，悄悄的說了一句說話，她竟不待皂隸說完，頓時紅暈雙頰，連忙自褪下衣起來。

    鐘魯公的一個來字，猶未出口，徐陳二人一齊忙問皂隸所說何話。

    正是：衙中惡習原該殺口上歪才足濟奸不知鐘魯公答出何言，且閱下文。