第十回 踐夙約一方解職 借外債四國違言

碧眼，豎着黃須，有意與唐為難，美公使忙叽哩咕噜的說了數語，大約是替唐洗刷，各使才有霁容，惟提出要求三事：一是另訂日期，向四國銀行團道歉；二是财政預算案，須送各國備閱；三是不得另向别國，秘密借款。

    唐總理一一承認，各公使最後要求，是退還比款，取消比約二語，也由唐總理允諾，才算雙方解決，盡歡而散。

     袁總統兀坐府中，正待唐總理返報，可巧唐總理回來，述及各使會議情形，袁總統道：“還好還好，但欲取消比約，卻也有些為難哩。

    ”唐總理道：“一個比國銀行，想總不及四大銀行的聲勢，我總教退還借款，原約當可取消。

    ”袁總統點頭道：“勞你去辦就是了。

    ”唐總理退出，即電緻華比銀行，欲取消借款原約。

    比國商民，哪裡肯半途而廢？自然反唇相譏。

    唐總理出爾反爾，安得不免人譏罵？唐氏無可奈何，隻得仍托美公使居間，代為和解，美使與英、德、法三國，本是一鼻孔出氣，不過性情和平，較肯轉圜。

    并非格外和平，實是外交家手段。

    他既受唐氏屬托，遂與英、法兩使商議，浼他阻止與比聯合的銀行，絕他來源，一面與比使談判，逼他停止華比銀行的借款。

    比公使人微言輕，自知螳臂當車，倔強無益，樂得買動美使歡心，轉囑比商取消借約。

    比商雖不甘心，怎奈合股的英法銀行，已經退出，上頭又受公使壓力，不得已自允取消，但索還墊款一百萬鎊。

    唐總理乃與銀行團接續會議，請他就六星期内，先貸給三千五百萬兩，以後每月付一千萬兩，自民國元年六月起，至十月止，共需七千五百萬兩，俟大借款成立，盡許扣還。

    不意銀行團狡猾得很，答稱前時需款，隻一千五百萬兩，此番忽要加添數倍，究屬何用？遂各舉代表出來，竟至唐總理府中，與唐面談。

    唐總理當即接見，各代表開口啟問，便是借款的用途。

    唐總理不暇思索，信口答道：“無非為遣散軍隊，發給恩饷哩。

    ”各代表又問及實需幾何？唐複答道：“非三千萬兩不可。

    ”各代表又問道：“為何要這麼樣多？”唐總理道：“軍隊林立，需款浩繁，若要一一裁并，三千萬尚是少數，倘或随時酌裁，照目前所需，得了三五百萬，也可将就敷衍哩。

    ”這數語是随便應酬的口吻，偏各銀團代表，疑他忽增忽減，多寡懸殊，中國之受侮外人，往往為口頭禅所誤。

    不禁笑問道：“總理前日曾借過比款一百萬鎊，向何處用去？”唐将付給南京、上海、漢口等款額一一說明，并言除南方支付外，盡由北京用去。

    各代表又道：“貴國用款，這般冒濫，敝銀行團雖有多款，亦不便草率輕借，須知有借期，必有還期，貴國難道可有借無還嗎？”應該責問。

    唐總理被他一诘，幾乎說不出話來。

    德華銀行代