第四十六回 情脈脈洪姨進甘言 語詹詹徐相陳苦口

下分賓主坐定，談及許多政治，已消磨了好多時，漸漸說到籌安會，徐世昌即逼緊一句道：“總統明見究竟是民主好麼？君主好麼？”老袁笑着道：“你以為如何是好？”還問一句，确是狡狯。

    徐世昌道：“無論什麼政體，都可行得，但總須相時而動，方好哩。

    ”老袁道：“據你看來，目下是何等時候？”徐世昌道：“以我國論，适用君主，不适用民主。

    但全國人心，猶傾向民主一邊，因為民國創造，曆時尚短，又經總統定變安民，隻道是民主的好處，目下且暫仍舊貫，靜觀大局如何，再行定議。

    ”語至此，望着老袁面色，尚不改容，他索性盡一忠告道：“楊度等組織籌安會，惹起物議，也是因時候太早，有此反抗呢。

    ”老袁不禁變色道：“楊度開會的意思，無非是研究政體，并未實行，我想他沒甚大礙，那反對籌安會的議論，實是無理取鬧，且亦不過數人，豈就好算是公論嗎？況我的本意，并不想做什麼皇帝，就是這總統位置，也未嘗戀戀，隻因全國推戴，不能脫身，沒奈何當此責任，否則我已五十七歲了，洹上秋水，随意消遣，可不好麼？”還要騙人。

    徐世昌道：“辱承總統推愛，結契多年，豈不識總統心意？但楊度等鼓吹帝制，外人未明原委，還道是總統主使，遂緻以訛傳訛，他人不必論，就是段芝泉等；随從總統多年，相知有素，今日亦未免生疑，這還求總統明白表示，才能安定人心。

    ”這數語好算忠谏。

    老袁勃然道：“芝泉麼？他自中日交涉以來，時常與我反對，我亦不曉得他是什麼用意。

    他若不願做陸軍總長，盡可與我商量，何必背後違言，你是我的老友，托你去勸他一番，大家吃碗太平飯，便好了。

    ”言畢，便攜去茶碗，請徐飲茶。

    前清老例，主人請客飲茗，便是叫客退出的意思，徐世昌居官最久，熟練得很，當即把茶一喝，起身告辭。

    為此一席晤談，頓令這陸軍總長段祺瑞，退職閑居，幾做了一個嫌疑犯。

    小子有詩歎道： 多年友誼不相容，隻為枭雄好面從。

     盡說項城如莽操，誰知尚未逮謙恭。

     欲知段總長退職情形，待至下回續表。

     ---------- 曆朝以來諸元首，多自子女誤之，而女嬖為尤甚。

    蓋床笫之官，最易動聽。

    加以狐媚之工，莺簧之巧，其有不為所惑者幾希？袁氏陰圖帝制，已非一日，隻以運動未成，憚于猝發，一經洪姨之慫恿，語語中入心坎，情不自已，計從此決，于是良友之言，無不逆耳，即視若腹心之徐相國，亦不得而谏止之。

    長舌婦真可畏哉！一經著書人描摹口吻，更覺甘言苦口，絕不相同，甘者易入，苦者難受，無怪老袁之終不悟也。