第五十三回 五公使警告外交部 兩刺客擊斃鎮守官

外觀，僅屬皮毛而非實際，此無可諱飾者也。

    反對風潮之烈，遠出人意料之外，不靖之情，刻方蔓延全國。

    觀袁總統過去四年間之政績，可見各省之紛擾情狀，今已日漸平靖，而國内秩序，亦漸恢複，如總統決計維持中國之政治現狀，而不改其進行之方針，則不久定有秩序全複，全國安甯之日。

    但若總統驟立帝制，則國人反對之氣志，将立即促起變亂，而中國将複陷于重大危險之境，此固意中事也。

    日政府值此時局，鑒于利害關系之重大，故對于中國或将複生之危險狀況，不能不深慮之。

    且若中國發生亂事，不僅為中國之大不幸，且在中國有重大關系之各國，亦将受直接間接不可計量之危害，而以與中國有特殊關系之日本為尤甚。

    且恐東亞之公共和平，亦将陷于危境。

    日政府睹此事态，純為預先防衛，以保全東方和平起見，乃決計以目下時局中大可憂慮之原因，通告中政府，并詢問中政府能否自信可以安穩，達到帝制之目的。

    日政府以坦白友好之态度，披瀝其觀念，甚望中華民國大總統聽此忠告，顧念大局，而行此展緩改變國體之良計，以防不幸亂禍之發作，而鞏固遠東之和平。

    日政府故已發給必要之訓令，緻駐北京代理公使。

    日政府行此舉動，純為盡其友好鄰邦責任之一念而起，并無幹涉中國内政之意，并此聲明。

     陸總長覽畢，竟發了一回怔，半晌才發言道：“敝國政體，正待國民解決，并非定要改變。

    就是我大總統，也始終謹慎，不緻率行，請貴公使轉達貴國政府，幸毋過慮！”日代使哼了一聲道：“袁總統的思想，本代使也早洞悉了。

    中國要改行帝制，與仍舊共和，都與敝國無涉，不過帝制實行，定生變亂，據我看來，還是勸袁總統打消此念。

    貴總長兼握樞機，責任重大，難道可坐觀成敗麼？”應被嘲笑。

    陸總長被他譏諷，不由的臉上一紅，英公使複接着道：“總教貴政府即日答複，能擔保全國太平，各國自不來幹涉了。

    ”陸總長答聲稱“是。

    ”日、英、俄公使，乃起座告辭。

    陸送别後，返語曹汝霖道：“總統曾說外交辦妥，為何又出此大亂子？我正不解。

    ”曹汝霖道：“既有三國警告，總須陳明總統，方可定奪。

    ”陸徵祥道：“那個自然，我與你且去走一遭，何如？”汝霖點首，遂相偕入總統府。

     老袁正坐在懷仁堂，檢閱各省電文，歡容滿面，一聞陸、曹進谒，立即召見，便道：“各省決定君主立憲，已有五省電文到來了。

    ”陸、曹兩人，暗暗好笑，你觑我，我觑你，簡直是不好發言。

    還是老袁問及，才說明三國警告事，并将譯文遞陳。

    老袁瞧了一遍，皺着眉道：“日使日置益，已經承認了去，為什麼又有變卦呢？”陸徵祥道：“他還要我即日答複哩。

    ”老袁道：“答複也沒有難處，就照現在情形，據實措詞便了。

    且我也并非即欲為帝呢。

    ”還要自諱。

    陸總長道：“是否由外交部拟稿，呈明大總統裁奪，以便答複？”老袁道：“就是這樣辦法罷。

    ”陸、曹二人退出，當命秘書草定複稿，經兩人略略修飾，複入呈老袁。

    老袁又叫他竄身數字，然後錄入公牍，正式答複。

    其文雲： 貴國警告，業經領會。

    此事完全系中國内政，然既承友誼勸告，因亦不能不以友誼關系，将詳細情形答複。

     中國帝制之主張，曆時已久。

    我國人民所以主張帝制者，其理由蓋謂中國幅員廣大，五族異俗，而人情浮動，教育淺薄。

    按共和國體，元首常易，必為絕大亂端，他國近事，可為殷鑒。

    不但本國人生命财産，頗多危險，即各友邦僑民事業，亦難穩固。

    我民國成立，已曆四稔，而