第七十三回 論父病互鬥新華宮 托家事做完皇帝夢

你想阿父年近花甲，怎能受此侮辱？古語有雲：‘憂勞所以緻疾’，況且郁憤交集，怎能不病？”克定道：“我曾禀告父親，切勿取消帝制，他不從我，遂緻西南革黨，得步進步，前日反對我父為帝，今日反對我父為總統，他日恐還要抄我家、覆我族哩。

    我父自己不明，與我何幹！”好推得乾淨。

    克文冷笑道：“兄不自己引咎，反要埋怨老父，可謂太忍心了。

    試思我父曾有誓言，決不為帝，為了阿兄想做太子，竭力撺掇，遂至我父顧子情深，竟背前誓。

    弟前日嘗谏阻此事，不敢表示贊同，今日阿父抱病，弟亦何忍非議我父，緻背親恩。

    公義私情，各應顧到，兄奈何甘作忍人哩。

    ”是時克端亦在旁座，他與克定素有芥蒂，亦勃然道：“大哥素無骨肉情，二哥說他什麼？”克端性暴，故口吻如此。

    克定被二弟譏嘲，頓覺惱羞成怒，便大聲道：“你兩人算是孝子，我卻是個不孝的罪人，你等何不入請父前，殺死了我？将來袁氏門楣，由你等支撐，袁氏家産，也由你等處分，你等才得快意了。

    ”克文尚未答言，克端已喧嚷道：“皇天有眼，帝制未成，假使我父做了皇帝，大哥做了太子，恐怕我等早已就死。

    ”克定不待說畢，竟惡狠狠的指着道：“你是什麼人，配來講話？”克端也不肯少讓，極端相持，幾乎要動起武來。

    猛聽得内室有聲，指名呼克定入内。

    克定聞是父音，方才趨入，但聽床内怒罵道：“我尚未死，你兄弟便吵鬧不休，你既害死了我，還要害死兄弟麼？”說着，喘咳不止。

    克定見這情形，隻好伏地認罪。

    待至老袁喘定，又指斥了數語，并召諸子入室，約略訓責，揮手令退。

     嗣是病勢逐日加重，起初還傳谕秘書廳，遇有緊要文件，必呈送親閱，到六月初二三日，病不能興，連文件亦不願寓目。

    急得袁氏全眷，沒一個不淚眼愁眉，就是向不和愛的于夫人，亦念着老年夫妻的情誼，鎮日裡求神拜佛，虔誠禱告，并願減損自己壽數，假夫天年。

    雖是迷信，但也是一片至誠，可見老年人總尚足恃。

    各房姨太太，隻與諸公子商量，不是請中醫，就是請西醫，結果是神佛無靈，醫藥無效，老袁不言亦不食，昏昏然如失知覺，鼾眠了一兩天。

    到了六月五日辰刻，忽覺清醒起來，傳命克定，速請徐東海入宮。

    克定即令侍衛往請，不一刻，東海到來，趨就病榻，老袁握住徐手，向他哽咽道：“老友！我将與你永訣了。

    ”徐東海尚強詞慰藉，老袁長歎道：“人生總有一死，不過我死在今日，太不合時。

    國事一誤再誤，将來仗老友等維持，我也顧不得許多了。

    隻我自己家事，也當盡托老友，願老友勿辭！”徐答道：“我與元首系總角交，雖屬異姓，不啻同胞，如有見委，敢不效勞。

    ”老袁道：“我死在旦夕，我死後，兒輩知識既淺，閱曆未深，全賴老友指導，或可免辱門楣。

    ”徐又答道：“諸公子多屬大器，如或詢及老朽，自當竭盡愚忱，以報知己。

    ”老袁聞言，命侍從召諸子齊集，乃一律囑咐道：“我将死了，我死後，你等大小事宜，統向徐伯父請訓，然後再行。

    須知徐伯父與我至交，你等事徐伯父，當如事我一樣，休得違我遺囑！”諸子皆涕泣應命。

    老袁又顧徐東海道：“老友承你不棄，視死如生，應受兒曹一拜。

    ”徐欲出言推讓，那克定