第九十三回 下嶽州前軍克敵 複長沙疊次奏功

可收拾呢？大約開戰一次，總要費若幹饷糈，傷若幹軍士，還有一大班可憐的人民，走投無路，流離死亡，好好的田廬，做了炮灰，好好的妻女，供他氵?掠，害到求生不得，求死不能，即如此次嶽州一役，據宣撫使曹锟查報：“嶽州自罹兵劫，十室九空，逆軍敗退時，複焚掠殘殺，搜劫靡遺，近城一帶地方，人煙阒寂，現雖設法招集流亡，商民漸聚，而啼号之慘，實不忍聞”雲雲。

    至長沙一役，又由曹锟報稱：“逆軍在湘，勒捐敲詐，搜索一空，敗退後複縱兵焚殺，慘無人道，土匪又乘間劫奪，以緻民舍蕩然”等語。

    在曹锟主見，當然歸罪南軍，不及北軍，試問北軍果能紀律嚴明，秋毫無犯嗎？就使秋毫無犯，确似虎變将軍的口吻，湘民已經痛苦得彀了。

    慨乎言之。

    政府施行小惠，先着财政部撥銀洋四萬元，赈濟嶽州難民，繼撥銀洋六萬元，赈濟長沙難民。

    實則湘民被難，何止十萬？果以十萬計算，每人隻得銀洋一元，濟甚麼事？又況放赈的人員，未必能自矢清廉，一介不取，暗中克扣，飽入私囊，小民百姓，所得有幾？徒落得傾家蕩産，财盡人空罷了。

     國務總理兼參戰督辦段祺瑞，連接捷電，喜溢眉宇，以為湘省得手，先聲已播，此後可迎刃而解，就好把平南政策，達到最終目的。

    惟尚有數種可慮的事情，一是恐前敵将士，既有朝氣，必有暮氣；二是恐國庫空虛，隻能暫濟，不能久持；三是恐河間牽掣，乍雖宣戰，終複言和，積此三因，尚未遽決。

    小徐等竭力撺掇，把段總理的三慮，一一疏解，俱說有策可使，不煩焦勞。

    再加安徽督軍倪嗣沖，接得小徐等書報，立從蚌埠啟行，馳入京都，谒見段總理，申請再接再厲，期在速成。

    約住了一個星期，把政治軍事諸問題，統皆商決，然後辭行返皖。

    過了三五日，國務總理段祺瑞，即帶了交通次長葉恭綽、财政次長吳鼎昌等，出都南行，竟馳往鄂省去了。

     正是： 人生胡事競奔波，百歲光陰一刹那。

     堪歎武夫終不悟，勞勞戰役效如何？ 畢竟段總理何故赴鄂，試看下回說明。

     ---------- 自曹、張兩軍至鄂後，但閱旬月，即下嶽州，複長沙，似乎主戰政策，确有效益，以此平南，宜綽有餘裕，不煩躊躇者也。

    然觀于後來之事變，則又出人意料，蓋徒挾一時之銳氣，以博旦夕之功，未始不盡快意，患在可暫不可久耳。

    本回最後一段，曆叙人民之痛苦，見得民國戰事，俱屬無謂之舉動。

    軍閥求逞于一朝，小民受苦于畢世，民也何辜，遭此荼毒乎？子輿氏有言，春秋無義戰，又曰：我善為陳，我善為戰，大罪也。

    彼時列強争雄，先賢猶有疾首痛心之語，今何時乎？今非稱為民國共和時代乎？而奈何一戰再戰，且連戰不已也。