第一百二十八回 澡吏廚官仕途生色 葉虎梁燕交系弄權

敢擔這艱難的責任。

    若問那項資格，雖然不止一人，比較起來，尤以梁大财神梁士诒最為出色。

    論資格，他又做過總理，當過财長；論勢力，眼前卻有奉天的張作霖，竭力捧場。

    他本人又是一個熱中仕宦、急欲上台之人，就是總統之意，也因年關難過，除了此公，實在也沒有比較更妥的人，堪以勝任。

    于是梁内閣三字，居然在這臘鼓聲中，輕松松地一躍而出，一面組織新閣，引用手下健将葉恭綽等，作自己黨援，一面設法籌款預備過年。

    正在興高采烈的當兒，忽然洛陽大帥吳子玉，因魯案問題，拍來一個急電，攻讦梁閣，有限他七日去職之語。

    梁氏經此打擊，真弄得上台容易下台難。

    問你還做總理不做？一個才大如山、錢可通神的梁上燕，竟被一電壓倒，大有進退維谷之勢。

    說者謂：吳氏之勢力驚人，但據小子看來，要不是梁閣親日有據，蹈了賣國之嫌，吳氏雖兇，亦安能憑着紙上數言，推之使去呢？ 原來魯案交涉，如此帶起魯案交涉，筆姿靈動。

    中日兩方，相持已久，此次華府會議，中國代表施肇基、王寵惠、顧維鈞三人前往出席，日人一面聯絡英、美列強，恫吓中國，大有氣吞全魯、惟我獨尊之概。

    幸而中國三代表，在外交界上也還有點小小名氣，中國人民，又怕政府力量薄弱，三代表畏葸延誤，特地公推蔣夢麟、餘日章二人，為人民代表，赴美為三代表作後盾。

    開會多日，各大議案，均已次第解決，隻有中日兩國間的魯案，還是頭緒毫無。

    在人民之意，以無條件收回膠濟路為主要目的，萬一日方不允，則願以人民之力，備價贖回。

    無奈三代表因政府方面，宗旨遊移，本人既為政府代表，一切須以政府之意旨，為交涉之目的，也自無可如何。

    一再遷延，至這年十二月十七日，蔣夢麟恐長此因循，愈難得有進步，因親至王寵惠寓所，詢其意見。

    寵惠原是一個學者，忠厚有餘，而才幹未足，對于蔣意，雖極贊同，仍以須請示政府為言，再往訪施、顧二人，也都以遊移兩可之詞相對付。

    此等手段，對外人尚不可，況于自己人乎？夢麟無法可施，看看閉會期近，各國代表都已紛紛治裝，預備返國，夢麟隻得一面拍電本國，報告情形，一面聯絡留美八大團體，公遞覺書，為最後之奮鬥。

    三代表不得已，才允即日提出交涉。

    不料到了議場，施肇基一開口，就提議贖路，并沒提到無條件收回一說。

    一個代表，連生意人讨價本事，都沒有，可憐。

    日人方面，本來得步進步，當時即答應贖路辦法，但須向日本借債辦理。

    三代表再三争持，又經各國調停，始于議妥，于十二年内，由中國分期贖路，但三年之後，中國得于六個月前，通知日本，一次贖回。

    又該路運輸總管，須用日本人，案經議決，雖然損失不資，總算将來可有收回希望。

     不料日本代表雖迫于公論，及三代表之交涉，允許贖路辦法，同時政府方面，卻暗暗運動梁閣，誘以直接交涉。

    此等手段，未免卑鄙，中國雖然失敗，還不緻如此丢臉。

    梁士诒為借款便利起見，竟于二十日密電三代表，令向日方讓步。

    三代表得此電令，都驚得目瞪口