第一百四十九回 救後路衡山失守 争關餘外使驚惶

卻說譚延闿見和議破裂，又入戰争時期，和魯滌平等定下計劃，等湘譚的魯滌平軍準備好後，便和長沙對岸的蔡巨猷軍的劉序彜部，以及湘陰、赤竹、洙州各面的軍隊，齊進以奪長沙。

    到了趙軍下總攻擊令的那一天，因魯軍還不曾準備定妥，所以不能一齊發動。

    譚延闿自己在株洲方面，指揮謝國光部和從廣東帶來的湘軍，攻擊唐生智。

    戰了一日，未見勝負。

    譚延闿因命謝國光部，繞攻唐生智的側面，以收夾擊之效，自己在正面沖擊。

    唐生智自然也督率部下将士，奮勇反攻。

    兩軍正在戰得起勁，忽然東面槍炮聲大作，子彈如雨點一般的向唐生智軍灑來。

    原來謝國光已從側面攻到，唐生智大驚，急急分兵抵拒。

    正面的陣線既薄，抵抗力又弱，譚軍進攻愈勇，唐生智雖則竭力抵禦，當不起譚軍三番五次的肉搏沖鋒，看看支持不住，正待潰退，忽然後面一隊援軍，如風掣電卷的趕到，原來是賀耀祖部。

    唐生智吃驚道：“你負着防守長沙的重責，如何到這裡來？”賀耀祖道：“防守長沙的任務，業已有馬濟率領一團北軍擔任，趙總指揮因聽說這方面局面緊急，所以派我來助你。

    ”唐生智大喜，請他擔任正面，自己去攻側面的謝國光。

    賀耀祖應允，便督隊向譚軍進攻。

    譚軍戰鬥已久，況且沖鋒多次，兵力已疲，如何還能攻破賀耀祖的陣線？因此本來很得勢的戰事，又漸漸的失勢起來。

    北軍不到長沙，賀耀祖不能調至株洲，則唐生智必敗，唐生智敗，則長沙危，一也。

    株洲方面戰事不得手，則不能抽調劉、鄒勁旅，擊退蔡巨猷之兵，二也。

    譚、蔡兩軍不退，葉開鑫不能攻克湘潭，三也。

    湘潭不得，唐榮陽決不又反譚助趙，四也。

    在事實上言之，馬濟不過助趙以一團兵力擔任防守耳，而在戰局上，乃有如此重大影響，亦見軍事之變化難知，而吳佩孚阻撓義師之罪，實浮于趙也。

    勉強支持了兩日，謝國光部先被唐生智擊敗，唐軍乘勢來包抄譚軍後路。

    譚軍恐受包圍，隻得退卻。

    賀、唐追擊了一陣，忽然接着趙恒惕的密谕，大略說道： 聞東路得手，譚、謝俱各敗退，甚喜。

    惟譚軍實力，并未全失，湘潭、靖港即蔡巨猷所部軍隊。

    敵俱未退，不可遠及，重勞後顧，可急令鄒鵬振、劉重威兩部秘密開省，俟退去蔡軍，則湘潭勢孤，不難一鼓而下。

    若得湘潭，東路亦不足憂矣。

     賀、唐見了這個密谕，便停止追擊，急令鄒鵬振、劉重威兩部開省。

    鄒、劉遵令回到長沙，來見趙恒惕，恰好趙恒惕和馬濟在那裡議事，見了鄒、劉便道：“你們來得很好。

    這幾天湘江的霧很大，明天拂曉，你們可乘霧渡江襲擊蔡巨猷軍，今天暫時休息罷。

    ”鄒鵬振道：“蔡巨猷部在對岸的軍隊，恐怕也不多罷。

    ”馬濟道：“你怎的知道？”鄒鵬振道：“我們在東路作戰，俘獲的敵人，裡面有不少是蔡巨猷部，蔡部開到對岸的本來不多，現在又分兵去助東路，可見留下的也就有限了。

    隻我所不解的，不知道這些軍隊，是幾時開拔過去的？”趙恒惕道：“你還不知道嗎？蔡部的開拔到東路，是正在議和的時候哩。

    ”劉重威道：“議和的時候，規定各軍不得調動，他如何通得過中立軍的駐地？”趙恒惕道：“魯滌平原是親譚的，豈有通不過之理？”此亦補筆，不必定看作鄒鵬振等未知也。

    劉重威道：“既然如此，也不必