第一百四十九回 救後路衡山失守 争關餘外使驚惶

可作為根據地，反而和湘西失了聯絡。

    ”譚延闿道：“寶慶已有黃耀祖部在彼防守，似乎一時可保無虞。

    永州地方，更為重要，不知哪一位願去負責堅守？”劉雪軒欣然起立道：“雪軒願負此責。

    ”譚延闿道：“永州地方，最為重要，永州倘然失去，則和湘西的聯絡斷絕，反攻和呼應，都有種種困難了。

    ”劉雪軒道：“總司令放心，雪軒誓死堅守，決不緻有些須閃失。

    ”說大話人，往往不能實踐。

    譚延闿道：“永州現在還不甚吃緊，暫時由你一人防守，到緊急時，我自調兵助你。

    ”劉雪軒慨然答應，其餘各人，也都認定防線，專候趙軍前來厮殺。

    無奈這時子彈缺乏，糧饷又少，因粵方接濟，被沈鴻英截留之故也。

    廣州的風聲又緊，因此軍心不甚堅定。

    不多時，寶慶、耒陽、祁陽相繼失守，劉雪軒見孤城難守，也不向譚氏求救，徑集合部屬，投降趙軍了。

    可殺。

    說大話的，原來如此沒用。

     譚延闿見大勢已去，孫大元帥回軍救粵的命令，又一日數至，便令各軍盡都退回粵邊。

    魯滌平、朱耀華、方鼎英、黃耀祖各部調樂昌，在廣東韶關之北。

    謝國光調仁化，樂昌東。

    吳劍學部調九峰，樂昌東北，貼近湘邊之一鄉鎮。

    陳嘉祐和蔡巨猷的一部調星子。

    粵境連州北，緊貼湘邊之一鄉鎮。

    一面又電令沅陵蔡巨猷猛力沖出湘南，集合粵邊。

    其時蔡巨猷、唐榮陽反戈附趙，陳渠珍又改變中立态度，派兵分攻辰、沅周朝武部，武人之看風使船，其刁猾處尤過于政客，可恨。

    形勢十分吃緊。

    蔡巨猷自己在溆浦和賀耀祖相持，雖曾用計擊破賀軍，無奈大勢已失，賀部依然集合反攻，不能挽回大局。

    周朝武屢被戴鬥垣所破，向趙恒惕提出要求改編的條件。

    趙恒惕因他們不日便可消滅，也拒絕不允。

    後來到底被擊敗潰散，這些散兵無處可奔，都流為土匪。

    自此以後，湘西便成為土匪世界，人民被累不堪。

    此亦不能不謂為趙恒惕拒絕改編之罪。

    蔡巨猷不能再守，隻得退入洪江，派代表和黔邊黔軍聯絡，以謀退步，此時得了譚延闿的命令，便又令陶忠澄、陳嘉祐出武岡，周朝武、劉序彜出安化，奮勇沖突。

    趙恒惕哪裡容得他沖過？立刻把湘南各重兵，分頭包圍，不令越過雷池一步。

    蔡巨猷勉強支持了月餘，武岡、安化相繼失守，大勢更加窮蹙。

    蔡巨猷見形勢已十分危急，便通電下野，當劉序彜、陶忠澄、周朝武等，電請趙軍弗再追擊，趙恒惕哪裡肯聽，依舊派兵猛攻，到本年十二年。

    十二月三十一日，葉開鑫攻下洪江，蔡巨猷隻得逃奔貴州，湘西軍事，方算解決。

    隻是變為土匪的敗兵，卻并無收拾的辦法，自己地位保住便罷了，土匪騷擾百姓，和自己有何幹涉哉？此事卻按下不提。

     卻說譚延闿因廣州的戰事緊急，奉孫大元帥的命令，即日率部回廣州，讨伐東江的陳逆，便集合所部軍官會議。

    魯滌平、謝國光、吳劍學、朱耀華、方鼎英、張輝瓒等，都請即日回兵讨賊，隻有黃耀祖、汪磊兩人默然。

    譚延闿道：“既各位都主張即日回軍讨賊，希望即去預備一切，分頭回廣州破賊。

    ”衆皆領諾。

    黃耀祖起立道：“讨賊要緊，邊防也要緊，我們如全體開往東江，萬一湘軍來襲，如何抵禦？”衆人正要回答，汪磊也起立道：“黃團長所說的話，确是很有理由，我們不可不防。

    磊雖不才，情願和黃團長緊守