第二十章

早煮好了。

    我看他找得到的。

    ” 他聲音有點粗啞地說：“我愛你。

    ”她用一隻胳膊肘撐着身子看着他。

    他大口大口抽着煙，噴出一大團灰蒙蒙的煙雲。

    “最近這一回，真是次操練。

    就是說，白跑了一的。

    兩艘航空母艦組成一支特混艦隊，轟隆隆地開了三千五百英裡路程，趕到珊瑚海，又趕回來，遲到了三天，沒趕上這場海戰。

    如果我們及時趕到，就可以揍垮日本人，不緻損失‘列克斯号’了。

    ‘約克敦号’也受了重創。

    開了六千英裡路程，落得一場空。

    海爾賽還算走運，用不着他來付石油帳。

    ” 傑妮絲說：“現在人家在醞釀什麼呀？你知道嗎？” “哦，你聽到小道新聞了。

    總有什麼重要大事，這錯不了。

    我們在兩天内又要出動了。

    ” “兩天！” “是啊，後勤人員日日夜夜都在為艦艇補充燃料給養。

    ”他打了個哈欠，伸出一條醬色的胳膊摟住她。

    “這次戰鬥行動一定是什麼新鮮玩意兒。

    我們那七千英裡路程一路上光是搞巡邏，寶貝兒。

    巡邏啊，巡邏！飛出去兩百英裡，飛回來兩百英裡，一連幾小時，一連幾天，在雲層上，在海面上空轟隆隆飛着。

    除了鲸魚我什麼都沒看見。

    我有不少閑工夫可以好好想想。

    我尋思時間越來越寶貴，我不應當再這樣混下去，害你傷心。

    過去我太叫你傷心啦。

    我很抱歉。

    再也不啦。

    好不好？我要洗個淋浴，跟勃拉尼聊聊。

    他氣色怎麼樣？” “哦，哦，有點憔悴，有點消瘦。

    ”傑妮絲聽到他仟悔的話，高興得目瞪口呆，拼命把聲音放得跟他一樣随便。

    “一臉濃密的紅胡子，就和爹跟我們說的一樣。

    ”她摸摸他的臉。

    “我不知你留了胡子是怎麼副長相？” “不行！長出來會是夾白的。

    去他娘的。

    得了，爹見了勃拉尼包管高興，随他胡子拉茬什麼的。

    ‘諾思安普敦号’跟在我們後邊進港的。

    ” “拜倫說‘烏賊号’幹掉了兩艘日本船。

    ” “哦，這下爹聽了可夠樂的啦！” 帕格。

    亨利在“諾思安普敦号”艦橋上向陽的一側，指揮手下在強勁有力的落潮中朝浮簡靠去，他看見斯普魯恩斯在下面主甲闆上踱來踱去。

    那條等着送他們到“企業号”去的專用汽艇停靠在艦邊，原來海軍少将要到“企業号”上去拜見海爾賽。

    接着他們要走五英裡路，到華倫家去。

    這是他們的老規矩了。

    渾身打濕的水兵們正在下面颠簸不停的浮筒上使勁擺弄着粗大的錨鍊上的鈎環，帕格正在同格裡格海軍中校商談有些要船塢檢修的項目急需在再次出海之前完成。

    上回白白趕到珊瑚海一趟，彈藥庫裡還是貯藏充足，糧食和燃料可不足了。

    經過七千英裡的高速行駛，四十八小時内就要掉轉頭去！太平洋準保馬上要大鬧一場了；至于到底是怎麼回事，帕格。

    亨利心裡可沒譜。

     “企業号”泊在港内時，通常總顯得凄涼、冷清；艦上的鐵鳥在拂曉前就在港外一百英裡處起飛了，如今隻剩下一個空鳥巢。

    不過這回艦上缺乏生氣的樣子看了使人害怕：斯普魯恩斯的專用汽艇開近時沒有嗚笛；沒有擴音喇叭召喚艦上人員到通道列隊，舉行儀式；舷梯上空無一人，連值班軍官也看不見。

    在洞窟似的機庫甲闆上，有一股鬼船上的陰森氣氛。

    海軍中将的通信副官一路小跑，向他們奔來，隆隆隆的腳步聲在空洞洞的鋼鐵機庫裡發出回響。

    通信副官不拘禮儀地握住雷蒙德。

    斯普魯恩斯的胳膊肘，把他拉到一邊，同時轉過沒刮胡子的蒼白的臉說：“對不起，亨利上校。

    想起來了，你兒子在淩晨三點起飛之前，還跟我一起喝過咖啡。

    ” 帕格點點頭，感到放心了，但一點都沒流露出來。

    他在新赫布裡底群島沿海曾親眼看見一架無畏式俯沖轟炸機從“企業号”上一個橫翻筋鬥栽進了海裡；看樣子大概不會是華倫，不過直到這會兒他始終納着悶，擔着心。

     “好了，亨利，咱們走吧，”斯普魯恩斯輕聲談了幾句以後說。

    專用汽艇乘風破浪一路開到潛艇基地去。

    斯普魯恩斯什麼都沒說，帕格也什麼都沒問。

    海軍少将的臉鎮靜自若，幾乎毫無表情。

    他們上岸時，他才打破沉默。

    “亨利，我在太平洋艦隊司令部還有點事兒。

    我想，你大概想馬上回去跟家人團聚吧？”從他聲調聽來，他明明不願放棄那一起散步的機會。

     “悉聽尊便，将軍。

    ” “跟我一起去吧。

    要不了多長時間。

    ” 帕格在尼米茲辦公室鑲嵌金星的門外一張硬闆椅裡等候着，一邊把軍帽在手上打着轉兒，一邊注意到四下裡分外忙亂；打字機卡哒卡哒，電話鈴了鈴丁鈴，文書軍士、海軍婦女後備隊隊員和下級軍官的腳步匆匆，來往不絕。

    太平洋艦隊司令部大樓裡的忙亂跟“企業号”上的死寂一樣出奇。

    看光景就要發生什麼重要大事，錯不了。

    帕格希望不要再來一次杜立德式空襲。

    他是個因循守舊的軍事思想家，自從特混艦隊出航以來，他始終對杜立德這一招抱懷疑态度。

     他在“諾思安普敦号”廣播喇叭裡宣讀了一遍海爾賽的電報。

    “本艦隊開往東京”，一邊讀一邊不由脊梁上感到一陣冷戰。

    他心裡頓時揣摩，兩艘航空母艦怎能冒險開到以地面為基地的日本空軍的虎口裡去呢？在艦上人員的歡呼和呐喊聲中，他對斯普魯恩斯懷疑地搖搖頭。

    第二天，“大黃蜂号”開來會師的時候，艦面甲闆上停滿了陸軍的B—25型轟炸機，這才自然解答了這個謎。

    斯普魯恩斯眼望着迎面開來的航空母艦，說道：“怎麼樣，上校？” “我向這些陸軍航空兵緻敬，将軍。

    ” “我也一樣。

    他們受了好多個月的訓練哪。

    他們将來隻能一直飛到中國去，你明白嗎？艦上甲闆沒法讓他們飛回來降落。

    ” “我明白了。

    真是勇敢的人。

    ” “這不是很好的對敵作戰嗎，上校？” “閣下，我理解力差，無法理解這次任務的絕對正确性。

    ” 自從帕格認識斯普魯恩斯以來，這還是第一次聽到他盡情大笑呢。

    直到幾天前他們才又談起這次空襲。

    那天在斯普魯恩斯的寓所裡吃飯，斯普魯恩斯對他們沒有趕上參加珊瑚海之戰一事表示惋惜。

    有史以來第一次，敵對雙方的軍艦彼此沒有照過面；這是一場雙方相隔七十五英裡多全由飛機作戰的決戰。

    “海戰史上這還是新鮮事，亨利。

    不少軍校的傳統觀念被推翻了。

    可能你對空襲東京的看法是對的。

    也許咱們早就應該一直呆在南方，而不應該在太平洋上開過來開過去，大做宣傳。

    話又說回來，咱們還不知道杜立德把日本人的作戰部署打亂到什麼程度。

    ” 斯普魯恩斯這次在太平洋艦隊司令部的密室裡呆了半個小時光景。

    他出來時臉上帶着一種異樣的神色。

    “咱們就要上路了，亨利。

    ”他們走出海軍造船廠，順着一條柏油路，吃力地爬坡，穿過野草叢生、灰土蒙蒙的甘蔗田，他冷不防說道：“唉，我要離開‘諾思安普敦号’了。

    ” “哦？我聽了不勝遺憾，閣下。

    ” “我也不勝遺憾，因為我就要回到陸地上工作了。

    叫我去當尼米茲海軍上将的參謀長。

    ” “啊呀，那好極了。

    恭喜恭喜，将軍。

    ” “謝謝，”斯普魯恩斯冷