12 到莫斯科去

好的！” 不錯，這确是一件活受罪的事。

    鋪在泥濘地面上的墊闆路長達六俄裡多，中間隻有短短的幾段是硬的土路。

    墊闆中央腐爛了，坑坑窪窪的，一不小心車輪便陷了下去。

    拉邊套的馬不時踩在沒有鋪牢固的墊闆的一端，另一端便随着翹起來。

    墊闆路的兩邊伸展着泥濘的、布滿草墩子的沼澤，沼澤上間或有些彎曲矮小的樹木；有些地方，沼澤變成了赤褐色的深水潭，水面上覆蓋着高大的沼囗，白色的睡蓮和一種長着棉絮般蓬松的白花的植物。

    母親抓住車門，喃喃地說： “上帝保佑，大衛王大慈大悲！上帝保佑……慢點！慢點！你幹嗎趕得那麼快！阿加莎！看好桃子：唉，你怎麼啦！上帝保佑……。

     阿加莎時而雙手抓住車門，時而護住籃子；我被颠簸得随時有摔下車去的危險。

     夕陽西下時，我們到了格利什科沃，下榻在庫茲馬老爹的客棧裡。

    我以前聽母親說過，庫茲馬是個聰明而正直的老頭子。

    嚴格的說，他的客棧算不得正式客棧，不過是一座比普通農舍稍為寬敞一點的木屋，穿堂後面搭了一個廚房，顯得有些不同罷了。

    總之，這裡并不怎麼舒适，但是我們那一帶的地主們上莫斯科去時，總愛在庫茲馬這裡宿夜，他們很喜歡他。

     我認識他的時候，他已經快八十歲了。

    他是個消瘦、病弱、秃頭的老人，他偻着背，兩手撐着膝蓋走路；盡管這樣，他仍然獨力支撐家務，把一個人口衆多的家庭料理得有條不紊。

    他的家業經營得法；院子很寬大，搭了頂篷，院子裡充滿了牲口糞的臭氣。

    頂篷中央開了一個天窗，是光線和新鮮空氣唯一的通道，因此院子四周完全是黑的。

    院子裡有許多存放農家各種物品的小庫房，以及冬季裡整天、夏季裡整夜關着家畜的小牲口棚。

     他在院門前迎接我們，一手搭在眼眉上方，竭力要看出是誰來了。

     “你好，老頭兒！”母親問候他。

     “原來是安娜-巴甫洛夫娜！歡迎歡迎，太太！你好嗎？我可不行啦！渾身疼，老躺在炕上。

    有時在院子裡走走，看看街，又躺到炕上。

    我心裡好象預先感覺到你要來似的：你是常常出門辦事的忙人呀。

    您準備到莫斯科去嗎？” “到莫斯科去，送兒子去上學。

    ” “上學！唔，願上帝賜福他！這是第幾個孩子你送去上學？願聖母娘娘保佑你！女兒、兒子——你全安排得妥妥貼貼！” 說完，他轉身向我，摸摸我的頭，補充說： “好孩子，要孝敬媽媽，用心讀書！你瞧她為你們操了多少心！她讓你們上學，為你們置辦莊地。

    她自己舍不得吃、舍不得喝——全為你們，全為你們啊！太太，一個孩子一年大概要花不少錢吧？” “别提啦！” 我們一走進上房，立刻開始檢查桃子。

    原來底下一層的桃子已經碰破了皮、汁水流出來了。

    母親忍痛給了我一個桃子，其餘的擺在木闆上，蓋上一條毛巾，擋住蒼蠅。

     “照料親生兒子也比照料這幾隻桃子省事！”她憤憤地說。

    “我真恨不得一股腦兒把它們扔到富于外頭去！” 我們坐下喝茶的時候，庫茲馬又來看我們。

     “太太，我想跟你談一樁事，”他打開話頭，一面坐到闆凳上。

     “說吧！” “離這幾十五俄裡地方有一個田莊出賣。

    賣主是波爾莎柯娃太太……喝，那田莊可好呢！” “我照管不過來，老頭兒。

    ” “怎麼照管不過來！離紅果莊還不到五十俄裡。

    那田莊太好了！三百個農奴，一大片土地，單是樹林子就占五百多俄畝地；還有河，河灣地，水磨……有主人住的宅子，有各種作坊、花園、暖房……” “你想想看：這邊有作坊，紅果莊那邊也有作坊……這邊有耕地，那邊也有耕地……兩邊全得照應！還得住到這邊來。

    ” “這話倒也是的，不過這田莊太好啦。

    ” “那位太太要多少錢呢？” “她要六百紙盧布一個農奴，我想，出五百她就肯賣了。

    ” “原來是這樣。

    花十五萬盧布買這麼一份地，是鬧着玩兒的麼！可是，比方這麼說吧，錢還可以拿去周轉生息啊。

    不過主要的是我照管不過來。

    需要先管好現有的田莊；我在後沼鎮那邊還沒坐穩呢，一下腳就踩着别人的土地。

    ” “自然，你看得更遠。

    你是聰明人，太太，