20 萬卡—該隐

法對他講了。

     “他恐怕連鐮刀也不會拿，”費陀特說，“就是他難辦。

    ” “現在不會，拿拿就會了。

    你隻要多請他吃鞭子，他就學得快。

    ” “話是這樣說……你請他吃鞭子，他舉起鐮刀向你……” “唔，上帝是慈悲的……願上帝保佑你！” 但是第二天早上，母親剛向窗外投了一瞥，立刻看到萬卡-該隐在院子裡大搖大擺、悠哉遊哉地閑逛。

     “萬卡為什麼不去割草？”她轉身問女管家。

     “他根本沒去。

    ” “把這個下流貨叫來！” “太太，您最好别同他打交道！” “不，不……把他叫來……馬上叫來！” 幾分鐘之後，女仆室裡響起一片照例的叫罵聲。

     “好小子，你怎麼不去割草？”母親喝道。

     “對不住，太太！‘喂，要理發、刮臉、放血的①，請上這兒來，’我幹的是這一行，可您派我去耍鐮刀！難道體面的老爺太太們是這樣辦事的嗎？” ①舊時理發師兼做放血的外科行當。

     “呸，混賬東西！他竟敢跟我開玩笑……給我馬上滾到阿連皮那兒去！讓他照前兩天那樣治治你。

    ” “一天下兩場雨……昨天揍了，今天又揍……這你得再想想，太太。

    ” 上次見面的情形想必已經提醒母親，她和萬卡-該隐今後還會不斷發生沖突，對此她本應有所提防，但是，農奴主無往而不勝的實踐使她習慣于奴隸對她的絕對服從，因此這一次聽到他的回答，竟使她瞠目結舌、驚慌失措地呆立在這個桀骜不馴的奴隸面前，仿佛遭到了突然襲擊。

     “别人家是怎樣辦的呢？”她腦子裡轉着念頭，“難道大家都是這樣的嗎？在燕麥村安菲莎家裡……她是怎樣對付這種事的呢？” 不言而喻，到頭來伊凡還是挨了打，但母親卻決定暫時不再同萬卡-該隐照面，等地裡的活兒稍為空一點，立刻送他上征兵處。

     “在這段期間裡，我要聽憑上天的安排，”她對阿庫麗娜說，“讓天上的父來評判，該把我怎樣就怎樣吧！天上的父高興——就保護我，不高興——就将我交給這個下流貨，任他奚落！” “人家肯收他當兵嗎？”阿庫麗娜表示懷疑。

     “為什麼不收？” “您看他的門牙全打落了。

    ” “哦，這我知道！昨天我就看見了，他那張臭嘴象個黑窟窿……天啦，我們造了什麼孽，該受這份罪啊！唔，沒關系！征兵處要是算名額不肯收，我就不算名額，白送！” 如果不是車夫阿連皮請求把萬卡-該隐調到馬棚去，因而幫了母親的大忙，“真不知道她是否能順利地執行不與這個桀骜不馴的奴隸見面的決定。

     這之後，母親似乎平靜下來了，然而這種平靜隻是表面如此，實際上，萬卡-該隐的事仍然使她牽腸挂肚，放心不下。

     “快去看看那下流貨在幹什麼，”她一天要派丫環到馬棚去探望好幾次。

     而當丫環回來禀告，說“他坐在小台階上吹口哨”時，母親簡直氣得嘴唇發自，渾身發抖。

     “你為什麼一言不發，我的好老爺！”她沖着父親嚷道，“他不是你家的人嗎！勞駕您管管吧！奴才嘲弄主子，老爺還有閑心關在房裡張羅聖餅！” 但父親總是用那句現成的、老一套的話作答： “我啥也不知道。

    你剝奪了我的全部産業，你自己去管！” 日子一天一天地過去；萬卡-該隐不但沒有認罪，而且顯然對這裡的生活完全過慣了。

    他甚至赢得了家奴們對他的好感。

    雖然不大讓他離開馬棚，但是因為他每天同旁人一起到下人食堂去吃飯，所以母親一聽到從那裡傳來的哄笑聲，便十拿九穩地認定那可惡的滑稽大王已經到了食堂。

     “聽，那些公馬又在打哈哈！”她心裡想道，“一定是萬卡-該隐在逗他們！” 甚至女仆室也響起了可疑的嬉笑聲，它也沒有逃過母親的耳朵。

    看來伊凡